– Макс, – хватаю его за карман брюк, заставляя сесть обратно, – это просто царапины.

– А вдруг у нее бешенство?

Фыркаю. Постепенно клокочущее сердце успокаивается, и мое возбуждение после перепалки проходит.

– Лер, я реально на нее даже не смотрел, – начинает оправдываться Макс.

А мне становится его даже жалко. Попал под такую провокацию какой-то бабенки, и теперь ему приходится переживать, что я не так поняла.

– Макс, все нормально, – он поглаживает меня по тыльной стороне руки и внимательно осматривает лицо, – правда. Не надо меня сканировать.

– Точно?

Киваю.

– Кстати, а про какую хозяйку ты ей сказала?

Ну вот. Все же услышал. Прикрываю глаза и откидываю голову.

– Про Ирину.

– Не понял.

В его голосе замешательство. Даже с закрытыми глазами я ощущаю на себе его взгляд, который обжигает кожу.

– Когда мы гуляли с Машкой по магазинам, встретили Ирину и услышали, как она разговаривала насчет тебя. Давала несколько дней, чтобы тебя соблазнили и рассорили нас.

– Да ладно?

Угукаю.

– И все из-за фирмы, – опускаю голову, скрываясь от взгляда Макса за распущенными волосами.

– А что нос-то повесила? – цепляет меня за подбородок и заставляет посмотреть в глаза. – Хорошо, что ты услышала все до того, как увидела этот цирк.

Выдыхает и стискивает зубы до скрипа.

– Да уж…

– Лер, я клянусь, у меня даже не екнуло ничего. Я еле сдержался, чтоб ей не дать подзатыльник.

– Макс, я верю тебе.

И я действительно ему верю.

Он дергает меня за руку, вынуждая встать с кресла и подтягивает к себе.

– Это отлично, – запускает пальцы в волосы, притягивает к себе, – мне все же дико повезло с женой, Золушка.

Глава 30

С мамой удается поговорить только через несколько дней. Даю им время, чтобы они остыли и осмыслили перемены, которые произошли в моей жизни.

Что бы они ни сказали, а Макс теперь из моей жизни никуда не денется.

– Привет, ма, – стараюсь быть бодрой и веселой.

– Привет. Неужели вы соизволили нам позвонить после последней встречи.

Недовольно поджимает губы, но я пытаюсь понять ее чувства.

– Ма, я просто давала вам с папой время. Ну чтобы потом не спорить.

– Спасибо, дочь, – хмыкает мама, и немного выдыхаю, – и что же ты хочешь нам сказать?

– А папа тоже дома сейчас? – проверяю время на ноутбуке Макса.

Он мне любезно дал его в пользование, пока я готовлюсь к поступлению в академию.

– Нет, папа на работе, – мама потирает бровь и усаживается в кресло, – ну-у-у?

– Мам, ну я правда вышла замуж по своей воле и не собираюсь ничего менять, – выпаиваю, пока вся моя решимость не сдулась, как шарик.

Мама выдыхает.

– И ты успела его настолько узнать, что готова вот так связать с ним жизнь?

– Ма, – затаиваю дыхание, – Макс едет со мной в Израиль.

Ну вот… сказала.

Мама прокашливается, а у меня в груди сердце набирает бешеный темп.

– Как это в Израиль? Лера. – Мама растеряна, и от этого меня снова колет чувство вины.

– Ма, я сейчас все тебе по порядку расскажу, хорошо? А ты не перебивай, пожалуйста, – задумчиво вожу пальцем по клавишам ноутбука, стараясь обвести каждую, чтобы успокоиться.

Мама молчит несколько секунд, за которые я успеваю накрутить себя. Мне кажется, она сейчас скажет, что ей неинтересно. И все равно, как вообще получилось, что я выскочила замуж, не сказав ей об этом.

– Ну давай. Я с удовольствием послушаю, как так у тебя все повернулось. Я думала, ты мне доверяешь. – Горечь в голосе мамы причиняет мне почти физическую боль, но я до скрипа сжимаю зубы, чтобы не броситься извиняться.

Мне кажется, что сейчас мои извинения будут неуместны. Я хочу поговорить с мамой на равных, а не с позиции слабого.

– Я доверяю тебе, мам. Но я уже могу самостоятельно распоряжаться своей жизнью и свободой. Так ведь? Ты же сама мне рассказывала, как бабуля тебя постоянно давила авторитетом и не давала спокойно вдохнуть.

Прикрываю глаза. Мысленно прошу сил, чтобы пережить этот тяжелый период в наших отношениях.

Я могу понять маму, но и сама заслуживаю их понимания, а не осуждения и порицания.

– При чем тут бабушка, Лер?

– А при том, что ты сейчас точно так же пытаешься меня задавить и надавить на жалость. Не нужно так делать.

Глубокий вдох.

– Хорошо, прости. Я тебя слушаю, милая.

Голос мамы на этот раз звучит не так категорично, и она смягчается.

– Спасибо. Макс действительно застал меня немного врасплох после свадьбы Тима, когда сказал, что мы женаты по-настоящему. Первый мой порыв был во что бы то ни стало добиться развода и не морочить голову ни себе, ни окружающим.

– Зачем ему нужна была фальшивая жена?

– Ма, все по порядку. Я и до этого доберусь, не торопись.

– Все-все. Молчу и слушаю.

Хмыкаю. Мама в своем репертуаре. Сначала пытается направить разговор, как ей удобно, а потом замолкает и до окончания не произносит ни звука.

– Так вот. Макс попросил Тима помочь с этой липовой свадьбой, и Тим согласился. Потом оправдывался, что он знает Макса и ничего плохого он бы мне не сделал ни в коем случае. Макс предложил помочь мне с Израилем, и я решила, что это хорошая возможность воплотить свою мечту, при этом не ставя вас в неудобное положение. Не хотела, чтобы вы чувствовали за собой вину, что не смогли меня обучить на того, кем я давно мечтаю стать.

Во рту пересыхает, и я делаю большой глоток чая, который предусмотрительно заварила перед звонком маме.

– И что дальше?

– А дальше мы пообщались с Максом. Мы жили в отдельных комнатах, и тут его не упрекнуть. Он очень порядочный парень, мам.

Да, я пытаюсь его выгородить, чтобы родители не думали про него плохо.

– Лер, я не понимаю, зачем надо было обманывать нас про семинар? – вздыхает мама.

– Потому что я была уверена, что через месяц мы разойдемся, как в море корабли. Но получилось совсем не так, как мы планировали. Я не думала, что могу вот так в человеке раствориться и не думать ни о чем.

– Ох, дочка.

– Что?

Я стискиваю в руке кружку, пока жду вердикта.

– Меня пугает, что ты его совсем немного знаешь, а уже готова с ним всю жизнь провести вместе. Лер…

– Ма, – перебиваю ее, потому что если сейчас не встрять, она запросто может залезть в такие дебри рассуждения, – сколько вы с папой были знакомы, прежде чем он сделал предложение?

– Полгода.

– А через сколько ты поняла, что он тебе дорог и ты готова с ним строить серьезные отношения?

Мама замолкает. Недовольно пыхтит.

– Не помню точно. Может, через месяц.

– Ты говорила, что чуть ли не на третьем свидании, так что не пытайся сейчас отнекаться.

Тихий смех мамы греет душу, и я немного расслабляюсь.

– Да-да, у тебя хорошая память. Но я не переехала к отцу после первой встречи.

– Да, но могла бы, так ведь?

– Нет, не могла. Твоя бабуля меня бы сжила со свету.

– А теперь