– Я тебя люблю, – повторяет сказанное маме, а у меня перестает биться сердце.

Влюблен и люблю… да между этими чувствами пропасть. Но Макс сказал то, что сказал.

Но как же приятно слышать от Макса именно «люблю» и как волнительно в эту секунду осознавать, что это взаимно.

Глава 31

Макс

Звонок мамы застает меня перед дверью дома. Приходится изощриться, чтобы все пакеты влезли в одну руку.

Захотелось сделать Золушке сюрприз и порадовать, а то она с этим поступлением вся на нервах и чуть ли не рычит на всех, кто попадает в поле зрения. Удивляет, что меня эта участь обходит стороной. Но вот Машке и Пахе даже уже прилетало ни за что.

Паха только удивленно таращился и бубнил что-то про скромность моей жены, которую куда-то смыло.

– Да, ма? – прижимаю телефон плечом и роюсь в кармане джинсов в поисках ключей.

Из многоэтажки переехал, а привычка запирать дверь осталась. Даже когда в доме кто-то есть. Но Лера для меня очень ценна, и пренебрегать ее безопасностью я не собираюсь.

– Максим, добрый день, – удивляет строгий тон мамы.

Становится интересно, что же послужило причиной такому ее настроению. Внутренне напрягаюсь и жду какой-нибудь лекции про поведение.

Потом встряхиваю головой и напоминаю себе, что мне вообще-то не пять и не десять лет уже давно. Какие лекции?

– Что-то случилось? – перебарываю неуверенность в голосе.

Все же, сколько бы мне ни было лет, а когда со мной начинает разговаривать в таком тоне мама, то становится нифига не по себе.

Переступаю порог и прислушиваюсь. Слышен стук клавиатуры из моего кабинета. Значит, Лера опять вся в учебе.

– Конечно, случилось. Когда мы познакомимся с семьей Лерочки?

От неожиданности ключи летят на пол, и на грохот выскакивает перепуганная жена.

Твою маковку! Сюрприз не удался.

Лера удивленно хлопает глазами и чуть ли не подлетает ко мне, повисая на шее.

– Привет, – быстро целую ее, а то ведь утянет меня в этот поцелуй.

Пикнуть не успею.

– Максим, ты со мной?

– Конечно, ма. – Как же сложно разорвать внимание между двух дам.

Протягиваю букет Лерке. Она удивленно выгибает брови и смотрит на меня с недоверием во взгляде.

– Это тебе, малыш. – Обхватывает букет и наконец-то улыбается.

Широченно и радостно.

– Там Лера рядом?

Снова притягивает к себе внимание мама. Угукаю в ответ.

– Передавай привет. Хочется уже увидеть вас. Вы как в берлогу спрятались.

– У нас медовый месяц, – брякаю первую отмазку.

Лера хмыкает.

– Ну и когда мы познакомимся с новыми родственниками, Макс?

– Я перезвоню, ма.

– Макс…

Отрубаю телефон и хватаю Леру в объятия. Она шлепает по рукам и смеется.

– Ты помнешь мой букет. А он от любимого мужа, вообще-то, – смешно морщит нос, который мне хочется зацеловать.

Впервые в жизни я веду себя, как влюбленный идиот, и мне это в кайф.

Не хочу ничего менять.

– Еще куплю, – зарываюсь в волосы Лерки и урчу от удовольствия, – хоть пять.

– Эти жалко. Они же живые.

Продолжает уворачиваться и хихикать жена.

– Моя мама хочет познакомиться с твоими родителями, – решаю не откладывать в долгий ящик новость.

Лера замирает в моих руках и испуганно смотрит на меня.

– Прости, мне послышалось, что ты сказал, что твои хотят познакомиться с моими?

Качаю головой.

– Не послышалось, милая.

У Лерки как-то странно перекашивается лицо, и она передергивается.

– А ты что?

– Вот с тобой советуюсь.

– Эм, а без этого никак не получится, да? – И столько надежды в ее голосе, что я стараюсь не рассмеяться.

Понимаю, что ее это может обидеть.

– Лер, мы с тобой женаты. Хотим мы этого или нет, но наши семьи будут контактировать. Я не против этого. Единственное, наша история…

Лера прикусывает губу.

– Маме я рассказала все, но попросила при этом папу не посвящать во все тонкости. Думаю, и твоим она не скажет.

– Но твой отец тоже знает некоторые нюансы нашего брака. Пока самая загвоздка в этом. Сама понимаешь, что и моим так просто раскрыть все я уже не смогу.

Лера задумывается.

– Значит, нужно просто поговорить с папой. Уверена, он поймет. Зашлю маму, – потирает руки, – не переживай, я этим займусь.

Для мужика, наверное, нет страшнее, когда жена решает какие-то проблемы.

– Не, так не пойдет. Я заварил, я и буду беседовать с твоими. Предлагаю так: позвать их к нам в гости, скажем, дня через три. И поговорить всем вместе, а потом уже пойти к моим на знакомство.

– По рукам, – прищуривается Лера и протягивает руку.

Не сразу соображаю, что для рукопожатия, пока она сама не хватает меня.

Хмыкаю, притягивая ее к себе.

– Ты у меня самая крутая. Не устану это повторять.

– И ты у меня, Макс.

Лера

Зачем-то постоянно приглаживаю юбку, которая уже блестит от моих натираний. Поправляю прическу и талдычу себе, что это мои родители. Не Макса.

Это самые родные и важные люди в моей жизни.

Да, и они едут знакомиться с родителями Макса. И те три дня, которые мы отводили себе для подготовки, стали пшиком.

Постоянно бросаю взгляды на часы над кухонной дверью.

Макс ходит мимо, как заведенный, и разговаривает с мамой. Своей.

– Мама, ну сейчас мы хоть покажем им, где мы живем, и прикатим к вам. Тут пять минут, и мы у вас. Не будь эгоисткой.

Блина-малина, да я так на свадьбе не волновалась. Потому что не знала, что она реальная.

А тут прошибает до костей.

Дергаю ногой, прикусываю ноготь и тут ж получаю от Макса.

Перед носом возникает кулак, а я не раздумывая кусаю его за костяшку пальца.

Макс шипит, но я не верю, что ему хоть чуточку больно. Скорее, по потемневшему взгляду, который сейчас направлен на мои голые коленки, он думает, как бы мне ответить.

Встречаемся взглядами, и я вижу в голубых глазах мужа дьявольские огни.

Мотаю головой.

– Родители, – зачем-то перехожу на шепот и сжимаю коленки.

– Плевать, – отвечает Макс одними губами.

И от его вида меня бросает в дрожь.

– Твой взгляд, Золушка. – Макс притесняет меня к столешнице и нависает.

На его губах играет порочная улыбка.

– Что не так?

– Все огонь, любимая.

Наклоняется ближе, и я замираю в ожидании поцелуя, но все планы нарушает звонок.

Макс кривит губы, отталкиваясь от кухонного гарнитура.

– Вовремя.

– Добрый день, – наблюдаю, как Макс впускает родителей.

Папа хмурый, но вижу в его взгляде интерес, когда он начинает осматривать мой новый дом. Мама же складывает руки на груди и ахает.

– Как у вас тут уютно, молодые, – смотрит на меня и подмигивает, – правда, Борь?

Толкает папу в бок. Он недовольно морщится, но кивает.

– Привет, пап, – подскакиваю к ним и повисаю на шее у отца, – ма.

Чмокаю маму. Задабриваю.

– Мои родители будут нас ждать после того, как вы посмотрите наш дом. Мы пообещали сразу же привести вас к ним.

– Я, как и обещала, папе не сказала, – мама меня обнимает и шепчет на ухо, – все хорошо.

– Спасибо, – так же тихо отвечаю.

– Ну что, зятек? Что скажешь нам в свое оправдание?

Макс быстро облизывает губы.

– Есть просьба, и я не буду ходить вокруг да около.

Папа вопросительно выгибает бровь. Зная его,