У Хань посмотрел на Фан Му, его кадык заходил ходуном. Он сжал нож, а потом резко толкнул дверь.

Дверь была не просто закрыта, а заперта. Но внутри кто-то запаниковал. Послышался звук опрокидываемых столов и стульев. Это, казалось, придало У Ханю смелости. Он громко заколотил в дверь, крича:

– Немедленно откройте! Это сотрудники отдела безопасности!

Стук в дверь и крики в пустом коридоре казались оглушительно громкими. Фан Му сжал кулаки, все его тело тряслось; он был растерян.

У Хань повернулся и сказал тихим голосом:

– Фан Му, я останусь и посторожу; найди какие-то подручные средства. – Он указал на дверь по диагонали напротив: – Там старые столы и стулья, давай!

Юноша кивнул.

Это был склад, забитый старым хламом. Фан Му нашел старый стол, оторвал от него две ножки, развернулся и помчался обратно. У Хань схватил одну и жестом велел Фан Му занять позицию.

– Действуем по моей команде!

Фан Му кивнул и поднял ножку стола, весившую, словно тысяча цзиней, нервно ожидая сигнал от У Ханя.

– Раз! Два! Три!

На счет «три» они навалились на дверь всем весом и выбили ее.

С громким грохотом дверь рухнула на землю. Молодые люди ввалились в дверной проем навстречу облакам пыли.

Фан Му еще толком не успел разглядеть, что происходит в комнате, как услышал крик У Ханя:

– Черт!

Он увидел, что тот метнулся к окну.

Фан Му растерялся. Он понял, что деревянная оконная рама покорежена, одно из окон отсутствует, а подоконник усыпан опилками и кусками цемента. У Хань лежал грудью на подоконнике. Он посмотрел вниз и через мгновение выпрямился с испуганным выражением лица.

– Он… он упал…

– Что? – Фан Му почувствовал жужжание в голове. Он поспешно оттолкнул У Ханя, высунул голову из окна – и не мог закрыть разинутый рот.

Луна успела выйти из-за туч, отбрасывая на землю прохладный свет. Внизу теперь не было темно. На серо-белом асфальте лежал, раскинув конечности, какой-то человек.

Фан Му был ошеломлен: как такое могло случиться?

– Вы что творите? Что случилось?! – внезапно послышались сзади гневные крики. Фан Му вышел из оцепенения и резко обернулся. Растрепанная Сунь Мэй стояла в зияющем дверном проеме и сердито верещала: – Вы что тут устроили, хулиганы?

У Хань указал на подоконник и, заикаясь, пробормотал:

– Сунь… тетя Сунь, там кто-то…

Сунь Мэй нетерпеливо махнула рукой и подошла:

– Что случилось? – Высунув голову в окно, она воскликнула: – Мать моя! – Внезапно обернулась, ее лицо побледнело, и она дрожащим пальцем указала на Фан Му. – А это… кто?

Юноша вышел из оцепенения и побежал вниз.

Некоторых студентов разбудил громкий шум, и теперь они кучковались в коридоре, расспрашивая соседей, кто что знает. Когда Фан Му промчался мимо, на него были обращены удивленные взоры. Однако он не обратил на это внимания. В его голове бился один-единственный вопрос: что за человек спрыгнул из окна шестого этажа?

По пути вниз Фан Му вспомнил, что У Хань только что запер железную дверь на велосипедный замок. Он тщетно дергал ее, пытаясь выбраться через оставшуюся щель.

К счастью, У Хань успел сбежать вниз. Когда он открыл дверь, Фан Му выскочил наружу и бросился прямо к месту падения человека.

Приближаясь к размытому силуэту, он замедлил шаг, чувствуя, что ноги становятся ватными, а по телу пробегает дрожь.

Кто это был?

Жив ли он?

На расстоянии около трех метров от человека Фан Му замер. Он смотрел на неподвижного человека остановившимся взглядом и словно прирос к месту.

Сзади к нему подбежал У Хань и, увидев Фан Му, на мгновение замешкался.

Словно во сне, тот наблюдал, как Третий брат осторожно приблизился к мужчине и наклонился, чтобы рассмотреть его.

– А?

Вдруг он услышал удивленный возглас У Ханя:

– Фан Му, подойди сюда!

Тот слегка вздрогнул и набрался смелости, чтобы подойти.

Он понял, что его смущает в фигуре неизвестного. При ближайшем рассмотрении кажется, что тот словно одет в трико.

Фан Му вдруг что-то вспомнил, и сердце его бешено заколотилось. Он судорожно похлопал по карманам, нашел в кармане брюк зажигалку и нетерпеливо щелкнул ею несколько раз. Наконец в руке вспыхнуло маленькое пламя.

Все перед ним озарилось светом.

Вокруг раскинулось море стекла и деревянных обломков. На земле, головой на юг, ногами на север, раскинув конечности, лежал человек, которого придавило разбитым окном. На нем было черное цельное трико, а на голове – маска с капюшоном.

Это был костюм У Ханя из любительского спектакля.

Рука Фан Му задрожала, и огонек в его руках запрыгал. В мерцающем свете страшная маска выглядела еще более жутко.

Фан Му посмотрел на У Ханя и обнаружил, что тот тоже уставился на неизвестного во все глаза.

Они еще пару минут переглядывались, затем У Хань кивнул. Фан Му глубоко вздохнул, присел и резко сдернул маску и капюшон.

Перед ними предстало искаженное лицо Тан Дэхоу с разинутым ртом и выпученными глазами.

Глава 22

Оборванная нить

Сегодня в ноль часов одиннадцать минут в Педагогическом университете человек выпрыгнул из окна и в результате падения погиб на месте.

Погибший, Тан Дэхоу, мужчина, ханец[19] пятидесяти одного года от роду, был сотрудником отдела материально-технического обеспечения Педагогического университета, отвечая за порядок во втором корпусе общежития для мальчиков. После судебно-медицинской экспертизы установлено, что причиной смерти стало внутреннее кровотечение, вызванное черепно-мозговой травмой и разрывом внутренних органов; примерное время смерти ноль часов семь минут.

Место падения – открытая площадка с восточной стороны второго корпуса. На месте происшествия погибший обнаружен лежащим на спине, тело развернуто головой на юг, ногами на север, конечности раскинуты в стороны. Погибший одет в черное трико с золотыми полосками, на голове маска. Явных следов крови и травм на поверхности тела не обнаружено. Вокруг покойного обломки деревянной рамы, к которой привязана нейлоновая веревка; другой конец был обмотан вокруг талии покойного.

Установлено, что погибший упал с подоконника кладовки на восточной стороне шестого этажа второго корпуса мужского общежития. В кладовке отсутствует окно, которое совпадает с тем, что обнаружено рядом с покойным; также на подоконнике обнаружены отпечатки ног покойного. На основании вышеприведенных улик можно предположить, что погибший намеревался привязать к окну веревку и спуститься с шестого этажа, однако рассохшаяся рама не выдержала его веса и сломалась, в результате чего он упал и разбился насмерть.

На месте происшествия присутствовали три свидетеля: У Хань, студент третьего курса юридического факультета, проживающий в комнате 352 второго корпуса, Фан Му, студент третьего курса юридического факультета,