часть особняка. Зеркало мерцало: я следила за ним из разных отражений. Когда Нериус проходил мимо моей комнаты, я изо всех сил постаралась сдержать эмоции, чтобы он не почувствовал мою бдительность.

Я открыла упаковку «Доритос» и принялась за чипсы. Потом перешла к коктейлю из креветок, жалея, что не захватила стакан воды.

Часы тянулись медленно. Я выпила еще три кружки кофе, чувствуя, как от кофеина сердце забилось чаще. Я старалась не зацикливаться на своих страхах перед предстоящей атакой, но не могла избавиться от ощущения, что наш лучший шанс – Лондонский Камень. Хоть и не могла толком объяснить, почему это так. И еще мне почему-то казалось, что атака – неудачный ход, к которому нас словно подталкивали.

Только я принялась за чипсы с солью и уксусом, как что-то привлекло мое внимание. Бранвен села в постели, едва различимая в слабом лунном свете. Я посмотрела на часы: около трех утра. Что ей понадобилось в такое время?

Пока она одевалась, мой пульс участился от волнения и болезненного разочарования. Мне нравилась Бранвен, и в глубине души я надеялась, что шпионом окажется какой-нибудь другой фейри.

Я смотрела, как Бранвен натягивает высокие сапоги. Потом она наклонилась и посмотрелась в зеркало. Сердце заколотилось, когда ее темные миндалевидные глаза уставились прямо на меня. Бранвен причесалась и накрасила губы ярко-красной помадой, словно собираясь на свидание. Не таким ли способом ее и завербовали – через романтические отношения с кем-то из королевской армии? И этот кто-то постепенно убедил ее, что ее дело неправое или обречено на провал? Или пообещал дворянский титул, когда все закончится?

Я видела ревность на ее лице, когда Роан и Элрин оказывались слишком близко. Может, разбитое сердце привело ее на темную сторону? Или у нее возник комплекс неполноценности «трущобной фейри»?

Бранвен подошла к двери, внимательно прислушалась, прежде чем открыть ее, и бесшумно заскользила по коридору. Я приняла решение за долю секунды и воспользовалась другими зеркалами, чтобы сфокусироваться на отражениях Бранвен. Сейчас нельзя терять ее из виду.

Пристально глядя в зеркало, я наблюдала, как она прокралась к двери в сад и открыла ее, украдкой озираясь по сторонам.

Перемещаясь в зеркалах, Бранвен быстро вскарабкалась на высокую яблоню в саду, чтобы перепрыгнуть через стену. Стену построили как ограждение от людей снаружи, но изнутри через нее легко выбраться незамеченным. В боковом зеркальце машины во Френч-Ординари-Корт я наблюдала, как Бранвен преодолела чары. Со стороны казалось, что она выпрыгнула из кирпичной стены этажом выше. Фейри приземлилась на ноги проворно, как кошка.

Если я остановлю ее сейчас, она может заявить, что вышла прогуляться, потому что нервничает из-за предстоящей атаки. Поверит ли ей Роан? Скорее всего, нет, но лучше не рисковать. Нужно застукать ее с поличным.

Когда Бранвен вышла на Сэвидж-Гарденс, я сменила отражения, следя за ней из разных окон. Глубоко вздохнула, поискала другие зеркала в доме и соединила окна и зеркала в особняке со своими четырьмя зеркалами. Теперь все в особняке смогут увидеть происходящее дальше.

Пора переходить к следующей части плана.

Бранвен внезапно напряглась, и я тоже. На Сэвидж-Гарденс, прислонившись к стене, в тени стояла какая-то фигура. Я увидела, как приближающаяся к ней Бранвен заулыбалась и просияла. Фигура шагнула на свет, и мое сердце заколотилось о ребра.

Это была банши из Двора Скорби.

Я увидела достаточно. Теперь нужно действовать быстро, пока Бранвен не рассказала ей все. Я схватила со стола пистолет и нырнула в зеркало.

Глава 24

Я выпрыгнула из большого окна на холодную улицу, под яркий свет уличного фонаря. Бранвен стояла спиной ко мне, но банши заметила мое появление и вытаращила глаза. Я вскинула руку с пистолетом и прицелилась. Я узнала в ней молодую банши, которую видела сидящей у очага в подземелье. Она оказалась проворнее, чем я ожидала, и метнулась в тень, где ее не было видно. Я чуть было не выстрелила вслед, но в такой темноте это была бы лишь пустая трата драгоценной пули, к тому же мне не хотелось поднимать лишний шум.

Бранвен бросилась за ней, и я крикнула:

– Бранвен, стой!

Она резко повернулась. На ее лице отразился шок, когда она увидела пистолет, нацеленный ей в грудь:

– Кассандра? Здесь банши. Она смывается. Нужно ее догнать.

– Стой, где стоишь, – приказала я, сжимая пистолет. – Если пошевелишься, мне придется стрелять, а я не хочу.

– Что ты несешь? – истерически взвизгнула она. – Прекрати целиться в меня из железного оружия! Ты что, рехнулась?

– Кинжалы на землю. Сейчас же.

– Кассандра, опусти гребаный пистолет. – Ее веки затрепетали.

– Нет. Есть идея получше. Ты медленно достаешь все спрятанные кинжалы и идешь со мной…

Чья-то сильная рука вцепилась мне в правое запястье и вывернула его. Я выстрелила, но пуля прошла мимо. Я ударила нападавшего локтем и развернулась к нему лицом. На меня бросилась огромная фигура. Я осознала, что это моя тень, когда ее рука коснулась моей щеки, и лицо обожгло болью. Я стояла поодаль от уличного фонаря, и тень была восьми футов высотой.

Я пнула ее в колено, но тень даже не шелохнулась. Одной рукой она вцепилась в пистолет, другой – мне в шею, вырвала оружие и сдавила горло. Я боролась, легкие горели, перед глазами все плыло, когда я пыталась вдохнуть. Воздух. Я попыталась разжать темные бесплотные пальцы, пнуть противника, но все было бесполезно. В груди нарастала паника, я отчаянно корчилась, мир вокруг померк. Воздух. Я взглянула в зеркальце на запястье, пытаясь связаться с отражением, но ощущала только отчаянную потребность в воздухе.

Я обхватила тень и рванула влево. Мы обе покатились в сторону, и ее пальцы соскользнули с моего горла.

Судорожный вздох – и мир снова обрел четкость. В десяти футах от меня неподвижно стояла Бранвен, ее веки трепетали. Я не могла победить свою тень. Нужно снова забрать ее себе.

Я согнула колено и изо всех сил пнула тень, перекатилась и вскочила на ноги. Тень уже бросилась на меня, когда я взмахнула рукой и прыгнула в отражение на запястье.

Я приземлилась в нескольких ярдах, вынырнув из автомобильного зеркала на другой стороне улицы. Тень повернулась, ища меня. Я вытащила из ножен на поясе кинжал и прикинула расстояние до Бранвен. Тихо прокралась вдоль ряда машин, пригибая голову, пока не оказалась прямо напротив Бранвен, перепрыгнула через капот и бросилась на нее.

Тень застыла. Бранвен резко присела на корточки, сжимая в обеих руках кинжалы и злобно оскалившись: