от одежды, чем она меня… Видимо, это самое дефиле очень сильно возбудило подругу. Такой страстной я её ещё никогда не видел. Но, как понимаете, сам был только «за». К тому же на этот раз после соития она даже не ушла, так что заснули мы обнявшись.

Глава девятнадцатая

«Бал»

Сам бал проходил в небольшом неприметном дворце, которого я в первые дни и не заметил. Располагался он в каком-то скромного вида дворе, на самом краю академии, и от любопытных глаз был скрыт высокими деревьями. Вела туда широкая дорожка, мощенная плиткой с установленными вдоль неё магическими фонарями. Действительно странно, как я умудрился не обратить на неё внимания. Правда, она находилось в противоположной стороне от полигона и рингов. Наверное, потому и осталась для меня тайной. Впрочем, несмотря на небольшие размеры здания, сам зал, прятавшийся за его стенами, оказался просто огромным. Понятное дело. Он занимал весь дворец, и лишь небольшая часть была отведена под туалетные комнаты.

И да, на этом самом балу, кроме факультета боевой Магии, должны были присутствовать Целительский и факультет Художников. Но я уже знал, что целительниц на факультете училось гораздо меньше. Всего пятьдесят человек. Поэтому Иви с нами и не пошла. Она была со своими. Впрочем, с собой я мог её взять только в случае официального подтверждения принятия в свой род, а оно пока так и не поступило. Кстати, Художников было еще меньше — двадцать пять студентов.

На этот раз я шел с Волконскими и Фонвизиной. Телохранители держались немного поодаль. В очередной раз пришли мысли о том, что, по большому счету, они нам здесь совершенно не нужны. Еще два члена нашей пятерки предупредили, что встретят нас в самом зале. Даже извинились за это. Прогресс, блин.

Надо бы отметить наряды моих спутниц… Волконскую я уже видел в разных образах, и на этот раз она решила изобразить из себя этакую роковую женщину. Короткое красное приталенное платье с весьма провокационным разрезом на груди. Сложная прическа. А вот Фонвизина решила вырядиться в офисную стерву. Каре светлых волос, яркий макияж и костюмчик — светло-голубая юбка-карандаш, приталенный пиджачок и белая блузка. Кстати, дополняли этот образ очки в изящной золотой оправе. И всё это девушке невероятно шло. Я аж засмотрелся, к её веселому удовольствию, и очнулся, когда меня легонько ткнула в бок Варвара.

У входа толпился народ. Я снова увидел курящих. Правда, их было немного. Судя по всему, вредная привычка больше распространялась на старшее поколение. Оставив Инессу с Громовой на улице, мы поднялись по ступенькам и, пройдя по широкому коридору, устеленному красной ковровой дорожкой, через распахнутые двустворчатые двери вошли в сам зал. Я замер, оглядываясь по сторонам.

Что тут сказать? Впечатляет. Антураж века восемнадцатого. Резные позолоченные рамы на окнах, задрапированные голубым бархатом стены. Причудливой формы канделябры. Под сводчатым потолком две огромные люстры с магическими шарами вместо ламп, с которых вниз льется теплый белый свет. Натёртый до зеркального блеска мраморный пол. Длинные столы, тянущиеся вдоль стен и ломящиеся от классических фуршетных блюд. По залу то и дело фланируют официанты с подносами, заставленными разномастными бокалами.

Играла какая-то ненавязчивая спокойная музыка. Ее извлекал разместившийся в дальнем углу ансамбль, состоявший из десятка музыкантов. К моему удивлению, помимо классических скрипок и прочих «контрабасов», я заметил даже две гитары и вполне себе современную ударную установку. Надо же. Похоже, сегодня нас должны порадовать музыкальным разнообразием.

По залу тоже прохаживался народ. Представители мужского пола выглядели примерно одинаково. Классический костюм, он и в Африке классический костюм. А вот что касается женской половины… Тут просто глаза разбегались. Создавалось впечатление, будто я попал на какой-то глобальный конкурс красоты. Учитывая, что длинных или хотя бы скромных платьев на здешних красавицах не наблюдалось. И да… По сравнению с тем самым балом во Владимире, на котором я уже присутствовал, разница в уровне чувствовалась сразу. Игорь, кстати, гораздо ярче реагировал на дефилирующих по залу красавиц. М-да. Бедняга буквально пожирал их глазами. Волконскому надо срочно кого-нибудь найти, иначе это может закончиться плохо. Шучу, конечно, но, сами понимаете, что в каждой шутке всегда имеется доля правды.

— Павел, — перед нами появились оставшиеся члены нашей «боевой» пятерки.

Выглядели они, как и практически все девушки вокруг, невероятно сексуально. Два вечерних платья. Правда, если на блондинке оно было каким-то обтягивающе серебристым, скорее напоминая сложный открытый купальник, чем платье, то жгучая брюнетка облачилась в красное, чем-то напоминающее Варварино платье, только вот оно было длинными и обтягивающим настолько, что я вообще с трудом понимал, как она в нём передвигается. Грация гимнастки, блин. И длина платья мужской глаз не обламывала. Разрез там был на самой грани… Да и грудь при желании можно было разглядеть очень подробно. Однако, замечу, что даже такие наряды, должные вроде как шокировать, смотрелись вполне естественно и совершенно не выглядели нарядами проституток. Скорее, наоборот. Роковых и обворожительных красавиц. Контраст по сравнению с теми же студентками в традиционной форме казался невероятным. Стоп, что-то мысли мои совсем не в ту сторону пошли. Возвращаться в реальность пришлось усилием воли.

Но, как я понял, подруги заметили произведенное на меня впечатление и весело переглянулись.

— Павел, мы там столик заняли. Прошу за нами, — пригласила Настя, и мы отправились следом за ней. А вот Варваре пришлось нас оставить. Явно погрустевшая девушка пошла искать свою пятерку, правда, сообщив, что первый танец всё равно за ней!

Столик, который заняли девушки, располагался практически напротив центра зала. Понятное дело, стульев не было, всё же фуршет, зато места хватало всем. Мы оказались в соседстве с ещё двумя пятерками. Одну возглавлял незнакомый мне аристократ, а вот другую, как потом выяснилось, тот самый Потёмкин. Толстяк занимал пространство, которое могли занять трое, но, как я уже говорил, места хватало. Рядом с ним крутились двое девушек, и на их фоне он смотрелся уродливым боровом. Помимо барышень, рядом стояли еще двое крепких парней, что подобострастно поглядывали на своего командира. Одна из девушек с огненно-рыжими волосами не сводила от меня своих карих глаз. Сочетание, честно говоря, убойное. Стоявшая рядом вторая была платиновой блондинкой. И тоже меня рассматривала.

Интересно, чего это они так на меня уставилась? Я решил подыграть и, улучив момент, когда аристократический боров повернулся к столу, чтобы запихнуть в себя очередной бутерброд с красной рыбой, подмигнул красавицам. Они синхронно мне улыбнулись… и тут же отвернулись к