– Не известно, – начальник ГРУ развел руками. – Требуется доразведка. Кроме охраны, нам неизвестен график дежурств «Кобр». Снимки показывают, что какие-то дни вертолеты на базе, какие-то дни их там нет. Систему ротации мы пока не поняли.

– Значит, не ранее февраля, – сделал вывод Алидин. – Месяц вам на разведку, еще полмесяца перекинуть спецов, подготовиться.

– Где-то так, – покивал Ивашутин. – Предварительно наша база будет в городке Плей-Кан.

– Ну что, Орлов? – Андропов повернулся ко мне. – Берешься? Угоните «Кобру» – подпола тебе сразу.

– Товарищ председатель! – Алидин нахмурился. – Орлов совсем недавно майора получил! И орденов россыпью. Не жирно ему будет?

Вот же тестюшка! Подсуропил…

– Ничего, в самый раз. За такую операцию можно и Героя дать. Кто будет командиром группы?

– Майор Черный.

– С Черным берусь не глядя… – я протянул руку товарищу. – Можешь на меня рассчитывать.

* * *

После того, как Андропов с Ивашутиным и Черным уехали, а «Гром» начал грузиться в «пазик», Алидин взял меня под локоток, повлек обратно на пустую ВВП.

– Ты, Коля, на меня не обижайся и не дуйся! Тут политика.

– Что за политика?

– Брежнев Андропова обложил своими людьми. Оба зама, что Цвигун, что Цинев, спят и видят, когда Юрий Владимирович оступится. Докладывают о каждом промахе. Вспомни американское посольство. Потом у тебя «Гром» – это что?

– Городской спецназ.

– Именно! Ты натаскиваешь бойцов на штурм зданий, самолетов…

– Справимся! И Пушкин, и Огонек воевали во Вьетнаме, я тоже кое-чего стою. Штурманем базу – комар носу не подточит.

– Верю, что справитесь. А вдруг какая осечка? Не критическая, но неприятная. Вот помнишь ты доктора по имени Автандил Ткемаладзе?

Сердечко так слегка екнуло. Как не помнить – столько гонялся я за ним…

– Хирург на вьетнамской базе?

– Он, он… – Алидин достал из отворота шинели бумагу, развернул ее. – Донос пришел в ГРУ. На тебя и Черного. Дескать, по вновь открывшимся данным, бросили боевого товарища в бою. Хорошо, что Ивашутин – наш человек. Служил в КГБ, про этого Автандила в курсе. Прикрыл.

И какая же сука стукнула? Особист?

– ГРУ же само секретно по самое не могу? Откуда узнали?

– Там у этого Ткемаладзе родственничек непростой по материнской линии. Василий Павлович Мжаванадзе. Первый секретарь ЦК Компартии Грузии. Слышал про такого?

Я помотал головой.

– Клейма ставить негде – ворует как не в себя. Давно мы в Комитете к нему подбираемся, но все никак. Ушлый больно. Дочь его – Тамара – с Галей Брежневой дружит. Да и сам он хитровыделанный. Со всеми вась-вась, всем подарки привозит из Грузии, всем удобен.

– А при чем тут обещание Андропова?

– Подполковник – это номенклатура ЦК. Тебя будут потрошить от и до, искать любую зацепку, – генерал потряс доносом. – Оно тебе надо сейчас?

Я внимательно посмотрел на Алидина. Нет, зацепок нам не надо совсем. Иначе может всплыть еще что-то помимо доноса. Например, семья Орлова. Узнают из квитка об алиментах, что папаша получает зарплату подпола ГБ – пожалуют в Москву. Или еще что-нибудь…

– Все понял, глух и нем.

– Тем более… – генерал вздохнул, убрал в карман документ. – Я для вас с Яной квартиру выбиваю в доме на Чкалова. Не надо сейчас внимание привлекать. И так завистников – выше крыши.

* * *

Так, кажется, это тут. Все как сказали – облитая желтой масляной краской дверь, на которой какими-то железками выложены буквы УТЦ. Железки были прикручены к двери здоровенными шурупами и вообще смотрелись очень стильно. Коротко постучавшись, я толкнул дверь. В открывшуюся щель немедленно вырвался густой дым. Горим? Я было отпрянул от клубов, но тут же в нос ударил запах табачного смога. Ну и насмолили…

Открыв дверь пошире, я обнаружил перед собой железную лесенку, спускающуюся на пол небольшого ангара. Ну или очень большого гаража. Рядом с лесенкой стоял накрытый клеенкой стол, за которым сидело четверо мужиков. Все курили и, судя по большой горке окурков в бывшей когда-то суповой тарелке, уже не первый час. Рядом с тарелкой выстраивались пестрой лентой фишки домино.

– А я тебя дублем!

– Откуда у тебя мыло-то?

– Мужики, кто дверь не закрыл?

Все четверо уставились на меня.

– Орлов, к Иващуку, – не стал тянуть резину я.

– Эх, немного не вовремя ты. Ладно… Рыба! – сидящий в углу мужик резко взмахнул рукой и с грохотом припечатал фишку к столу.

Его соседи тут же возмущенно забубнили про нечестную игру и сразу начали требовать отыграться, как он закончит со мной. Иващук – высокий брюнет с седыми висками – выбрался из-за стола и, чуть прихрамывая, подошел ко мне.

– Павел Валерьянович, – протянув руку, представился он.

– Николай Яковлевич, – ответил я, пожимая ему руку. Ладонь была сухой, рукопожатие крепким. Мужик явно не кабинетный шаркун.

– На вертолетах раньше летал? – сразу мне в лоб кинули вопрос.

– Только пассажиром.

В предверии нашего вьетнамского вояжа я озаботился вопросом летной подготовки. А ну как что-то пойдет не по плану и бойцы «Холуая» будут ранены или вообще погибнут? Бросать задание? Нет, так не пойдет. Я выбил у Алидина разрешение пройти экспресс-курс летной подготовки в Чкаловском.

– А на самолетах? – продолжил пытать меня Иващук.

– То же самое.

– Это хорошо. Учить с нуля – лучше, чем переучивать. Ну пойдем! – пилот поманил меня за собой.

– Я раньше был военным пилотом, потом получил ранение, но не комиссовали. Теперь инструктор. А ты?

– Сначала немного ГРУ, теперь отдельная группа для борьбы с терроризмом, – не стал чиниться я.

– А на хрена вам вертолет-то тогда? – удивился Павел.

– Извини, это секретная информация.

Ну не рассказывать же ему, куда и зачем мы собираемся.

– Ну, дело ваше. Во Вьетнаме был? – он цепко взглянул на меня.

– Был в Ханое. Охранял спецов от всяких нехорошестей.

– Ну-ну…

Мы прошли через небольшую дверь и вышли в ангар. Теперь это уже точно ангар – в нем в шахматном порядке стояло штук пять вертолетов. Ближайшим ко мне на маленьких колесиках стоял какой-то кургузый огрызок. МИ-4. Я поискал взглядом по бокам название модификации, но ничего, кроме большущей цифры 68, не обнаружил.

Открыв дверь за задней стойкой шасси, мы забрались в салон вертолета, а затем по приставной лесенке в кабину пилотов.

– Первый пилот справа, второй – слева, – прокомментировал инструктор и тут же плюхнулся в правое. Ну хорошо. Держась за спинки кресел, я аккуратно перешагнул и уселся в левое.

– Вообще управлять вертолетом очень просто. Летишь куда надо с какой нужно скоростью и только контролируй, чтобы ничего винтом не зацепить. Что-то непонятно –