Не проходит и пятнадцати минут, как перед моими «очами» на колени ставят тех самых шпионов.

И вот тут я действительно удивляюсь.

Напротив меня сидит Вихор в той одежде, в которой он был в первую нашу встречу, а рядом с ним располагается, надувши щёки, один из «папуасов», которые заключали сделку с Ворчуном, как и всем фондом «Свобода от цепей».

— Что скажете, Лорд Шурик⁈ Несмотря на свои прежние… недочёты, я могу вас заверить, что я по-прежнему верен Спарте и её делу! — ухмыляется Бобр.

— Да… ты отлично поработал, Бобр, — массирую я переносицу. — Прямо на зависть всем вокруг.

— Служу Совет… Ик, то есть Спарте и её Лорду! — пьяно улыбается старик во все тридцать два.

Причём, улыбка у него чуть ли не белоснежная. Бери и используй для рекламы зубной пасты.

— От лица Спарты я объявляю тебе, Бобр, мою искреннюю благодарность. Можешь не беспокоиться, я не забуду о твоём подвиге, — высокопарно выдаю я. — А пока иди домой и хорошенько… поспи. Тебе определённо не помешает… отдохнуть.

— Да я в прекрасной форме… Ик! — снова икает старик и тут же едва ли не заваливается на спину, моментально отрубившись.

Его вовремя подхватывают стоявшие позади внук и зять. Кстати говоря, те самые «ряженные» из кабинета бывшего Лорда-наместника.

Может, они не и не стояли ради «статуса», а что-то да умеют, раз смогли повязать наших «шпионов».

— Отведите его домой и проследите, чтобы Бобр полноценно пришёл в себя, — отдаю я тем приказ, и родственники, послушно кивнув, утаскивают старика, взяв того за руки и ноги.

Ну, хотя бы не потащили по земле, как мешок с картошкой, уже хорошо…

Проследив за ними, я оборачиваюсь на Малого и Кольки, которые всячески пытаются изобразить из себя ветошь.

— Итак, будьте любезны мне пояснить, — строго спрашиваю я. — Что вы тут, чёрт возьми, учудили вообще?

— Ну, — виновато чешет затылок Малой. — Всё начиналось относительно неплохо…

* * *

Всё началось два дня назад

Колька тогда пришёл к Малому в кабинет. Встревоженный, напряжённый и накрученный.

— Вот не доверяю я ему, и точка! — возмущённо заявил Колька, ходя из одного угла кабинета в другой.

— Что, из-за того, что он тебя умаслил, ты теперь старика во всех грехах винишь? — фыркнул Малой, отпив из кружки медовуху.

День рабочий как раз закончился, вся администрация из пары-тройки игроков уже расходилась по домам, спеша к своим семьям.

А Малой… а что он? Только стоит ему выйти наружу, как к нему сразу же начинают липнуть местные девушки. И плевать, что он как бы женатый человек и всё такое!

Для местных это, похоже, вообще не имело значения!

Молодой, не плох лицом, так ещё и Лорд-наместник. Как тут устоять?

Вот только Малому хватало и Мыши на свою голову. А стоит лишь представить, что его жена учудит, прознав про табун поклонниц…

Инцидент с Ромашкой покажется мелочью!

Нет уж, спасибо.

А потом пожары туши в доверенном ему посёлке…

Покачав головой, мужчина снова приложился к медовухе, только бы выкинуть ненужные мысли из головы и вернуться к беседе.

— Я доверял ему! Думал, нормальный мужик! А стелет-то как, стелет! — возмущался Колька — И я — дурак тоже! Думал, «какие могут быть угрозы в тылу Спарты»⁈ Через форпосты сюда не пройти, а от зверей мы и так неплохо были защищены пчёлами.

— Угу, беда пришла оттуда, откуда ты её не ждал, — вздохнул Малой. — Такое бывает. Главный принцип любого солдата «Доверяй, но проверяй». А то так и не заметишь, как интенданты отправят тебя воевать в одних трусах.

— Но у нас ведь нет интендантов, — недоумевающе моргнул Колька.

— Это уже детали, — отмахнулся Малой. — Так что там с Бобром?

— Да говорю же я, задумал он гадость очередную! Сидит себе дома и носа оттуда не кажет! Подозрительно! — возмущается Колька.

— Дед, поди, в запой ушёл, а ты панику развёл, — фыркнул Малой, откинувшись на спинку кресла.

— А если нет? Если он месть задумал? Ты хоть одного взяточника знаешь, что взял и раскаялся при поимке на горячем? — спросил у него Колька.

— Ну… разве что раскаяться в суде, — пожевал губу Малой.

— Чтобы скостить себе срок и только, — отмахнулся Колька, — Я про настоящее раскаяние, а не показное!

— Тогда нет, — покачал головой временный Лорд-наместник.

— Вот и я о чём! Проверить этого Бобра нужно. Остановим его коварные планы, так Лорд Шурик нас наградит за предусмотрительность, ну, а если ошиблись… ну, бывает… — пожал плечами Колька. — Мы же не за себя, а за Спарту волнуемся! Я вот не хочу никакого бунта, а ты?

— И я, — уже серьёзней кивнул Малой. — Ладно, есть у меня способ проверить твоего старика на «вшивость».

— О, и как же? — с энтузиазмом задался вопросом его собеседник.

— Вскоре узнаешь, — хмыкнул Малой, допивая медовуху. — Но для этого нужно посетить Спарту…

* * *

Их энергию бы, да в мирных целях.

Малой и Колька съездили в Спарту, где нашли тренировавшихся в храме Чёрти-что Бибу и Бобу.

Кому не хочется отлынить от тренировок на законных основаниях?

Так что, услышав идею Малого и Кольки проверить бывшего Лорда-наместника на «вшивость», парочка с радостью согласилась.

Понятное дело, Боба не особо желал лезть во всю эту ситуацию, но Биба настоял, уповая на то, что это станет очередной тренировкой, но уже по проникновению «в ряды возможного противника».

А потому опытный убийца всё же согласился на авантюру.

В итоге случилось как раз то, что и случилось.

Биба и Боба под маскировкой предложили Бобру поднять бунт от лица Афин, а когда тот пригласил их в дом, то вместе со своей семьёй повязал их и запер в погребе.

Дуэт, понятное дело, мог освободиться, но решил пронаблюдать за следующими действиями бывшего Лорда-наместника. Ведь проверка подразумевает два результата.

А тот не подвёл. Сразу послал внука к Малому и Кольке, требуя вызвать Лорда Шурика.

Парни, поняв, что облажались, попытались забрать «шпионов» у Бобров, упирая на то, что всё худшее уже позади.

Но старик не желал терять козыри и требовал сообщить Лорду Спарты о поимке им шпионов!

Ну, а дальше Малой был вынужден отправить в Спарту гонца.

Честно, как только я дослушал историю из их уст, то зашёлся в оглушительном хохоте.

С такой бдительностью никаких врагов не надо.

А я еёе гадал, как к нам прорвались эти «шпионы»! Столько напридумывать себе успел, а всё оказалось куда как прозаичнее!