сходство, Алина Сармацкая была не в пример ярче сестры. Вроде те же светлые волосики, но уложенные в пышную прическу – они уже не казались такими жидкими. Умело подкрашенные глаза делали их существенно больше, макияж на лице подчеркивал высокие скулы и тонкий нос. Олег умел замечать такие детали. Да и вместо невзрачного спортивного костюма на Алине были джинсы с заниженной талией и блестящая блузка, будто она не дома сидела, а только-только вернулась из клуба, где не работала, а отдыхала.

– Вы по какому вопросу? – поинтересовалась Алина, даже не поздоровавшись.

– По рабочему, – хмыкнул Олег. – Мы тут разговаривать будем?

– У меня бабушка спит, – девушка с вызовом подняла подбородок. – К себе не позову. А на улице холодно.

Что ж, здесь так здесь. Олег огляделся, заметил железную лестницу, ведущую на чердак, присел на нижнюю ступеньку. Алина так и осталась стоять, воинственно сложив руки на груди. Интересно, чем это он ей не угодил прям так сразу? Полицию не любит в принципе? Или есть что скрывать?

– Я бы хотел поговорить с вами о Дарье Антоновой.

От Олега не укрылось, как по лицу воинственной амазонки пробежала тень недоумения пополам с испугом. Интересное сочетание.

– Это охранница из вашего клуба, – напомнил Олег. – Работала возле гримерных стриптизерш.

– А-а-а! – Лицо Алины наконец разгладилось. – Я не знала, как ее зовут. Видела, конечно, но мы не общались. Я в зале работаю, мне некогда за стриптизершами следить.

– А с Амалией Горовой вы общались?

– Я же говорю, некогда мне болтать, – недовольно дернула плечом Алина. – Клиентов много всегда, и так ничего не успеваю. А к чему ваши вопросы?

– К тому, что обе девушки погибли с разницей примерно в неделю. И погибли абсолютно одинаково.

По лицу Алины пробежал испуг, но она тут же снова нацепила на себя маску недовольства. Впрочем, испуг тут вполне объясним: если одинаково погибли две сотрудницы одного клуба, где варианты, что остальные в безопасности? Да и просто весть о смерти коллег не может оставить равнодушным, даже если ты не был с ними близко знаком.

– А я здесь при чем? Я уже почти месяц в отпуске.

– Ни при чем, – Олег равнодушно пожал плечами, почему-то решив не называть настоящую причину своего интереса. – Просто опрашиваю всех знакомых и коллег, обычная рутина. Скажите, а имя Нелли Коростаевой вам о чем-то говорит?

Алина побледнела как смерть. Да уж, с такой реакцией девчонке шпионом не быть, однозначно. Интересно только, чего так испугалась? Или решила, что это еще одна погибшая девушка из клуба, имени которой она тоже не помнила?

– Первый раз слышу, – заявила Алина.

– Кстати, а почему вы пошли в неоплачиваемый отпуск? – внезапно спросил Олег.

Девушка растерялась.

– Что?

– Я спрашиваю, зачем вам отпуск?

Алина снова вздернула подбородок.

– Я же сказала: бабушка у меня болеет. Вот я и пошла за ней ухаживать.

– А почему вы, а не ваша сестра? Я поинтересовался, ваша зарплата намного больше, плюс у нее медицинское образование. Но в неоплачиваемый отпуск почему-то пошли вы, а не она.

– Это наши семейные дела, – упрямо повторила Алина. – Вас они не касаются.

Не касаются, но интерес подогревают. Ведь на самом деле, чтобы ухаживать за больной бабушкой, Ева – намного более выгодный кандидат. Медсестра по образованию, зарплата небольшая. Лера говорила, что и характер тихий и спокойный. Так почему Алина?

С этим вопросом Олег спустился на этаж ниже и позвонил в дверь Леры. Она не открывала долго, а когда открыла, выглядела недовольной.

– Павлов? – удивилась Лера, увидев его на пороге. – Ты здесь какими судьбами?

– Был у твоих соседок, – пояснил Олег. – Зашел поделиться наблюдениями.

Лера удивленно выгнула бровь, но в квартиру пропустила. На кухне на столе Олег заметил большую пачку салфеток, а также чайничек, от которого исходил упоительный запах меда и лимона.

– Болеешь? – поинтересовался он, без спросу усаживаясь за стол.

– Чай будешь? – спросила в свою очередь Лера, оставив без ответа этот риторический вопрос. – Только у меня с медом и имбирем. Другого нет. Я больше по кофе.

– С имбирем? Конечно буду! Обожаю имбирь.

Лера посмотрела на него с подозрением. И, между прочим, зря. Олег на самом деле питал слабость к имбирю: глинтвейн и рождественское печенье были его любимыми сладостями. В этом он никому не признавался, считая недостойной сурового мужика слабостью, но мимо новогодних ярмарок никогда не проходил.

Лера поставила на стол еще одну чашку, молчаливо предлагая ему самому налить себе чаю. Олег уже успел неплохо узнать ее, чтобы понимать: в этом доме ни за кем не ухаживают, у каждого есть руки и возможность обслужить себя самому.

– Делись наблюдениями, – предложила Лера, когда он налил себе горячий напиток, а она села за стол чуть подальше, чтобы не чувствовать аромат имбиря.

Олег поделился. И тем, что ему рассказали, и своими вопросами.

– Бабушка? – только и переспросила Лера. – Честно говоря, никогда не видела у них бабушку. Соседка снизу как-то сплетничала, что их мать умерла пару лет назад, а вот про бабушку разговоров вообще не было.

– Интересно, – протянул Олег. – Может, давно болеет? Неходячая. Потому ты и не видела.

– Да, но я живу тут почти четыре месяца, а бабушка заболела, говоришь, только месяц назад.

– Стало хуже? – предположил Олег.

– Знаешь, не нравится мне это, – призналась Лера.

– Что именно? – поинтересовался Олег, хотя ему тоже не нравилось. Собственно, для этого он сюда и пришел.

– Там что-то происходит. У Алины с Евой, я имею в виду. Не знаю, связано ли это с убийствами, но у них определенно что-то не так. Да, я не так уж часто бываю дома, но знала бы, если бы у нас в подъезде…

– Парадной.

– Что?

– Ничего, продолжай.

– Так вот, если бы у нас в подъезде был тяжелый больной, я бы знала. У нас соседка с первого этажа та еще сплетница. Когда встречаю ее, тут же узнаю обо всех соседских новостях. Новостей у нас не так много, квартир всего девять, поэтому любое изменение – это новость. И если бы у сестер была тяжело больная бабушка, я бы знала. Когда мы играли в покер, ни о какой бабушке речи не шло. Ева спокойно просидела с нами полночи, а Алина была на работе.