Когда моя речь была уже близка к своей кульминации, один из охранников попытался схватить меня за руку, но я предвидела это и тут же выскользнула, отскочив, как мячик, на другой конец сцены.

– И если сравнивать мужчину и женщину, то женщина – это более современная и усовершенствованная версия, которая с каждым годом становится только лучше и востребованнее, как айфон, в то время как большинство мужчин остаются на стадии кнопочных телефонов! – и я посмотрела на охранников, которые застыли на месте, пытаясь врубиться в смысл моих слов. – А некоторые так вообще в состоянии стационарных – с крутящимся диском! – громко акцентировала я, глядя на них. – Поэтому давайте сделаем это все вместе! Просто поверим в себя и перевернем этот мир!

Я была уверена, что последняя фраза будет встречена морем оваций и весь зал поднимется со своих мест, приветствуя мою прогрессивную речь, но вместо этого одному из охранников все же удалось схватить меня, затем подоспел второй, и они поволокли меня к выходу. Реакция аудитории была довольно разносторонней, но несколько аплодисментов в мой адрес (или адрес охранников) все же прозвучало.

– Что ж, и такое бывает на наших закрытых отборочный турах «Мисс Гринпис» – выдохнув, произнес ведущий.

Я тотчас же встрепенулась, отбрыкавшись от охранников.

– Что за «Мисс Гринпис»???

– Ты что, не знала, где выступаешь? Ты пришла на отборочный тур! – произнес один из них, лысый и с бульдожьей челюстью, а затем поволок меня дальше к выходу.

– Какой ужас! Мне нафиг не нужна ваша «Мисс Гринпис!» – оправдывалась я. – Мне бизнес-форум нужен! Я ради него готовилась всю ночь!

Охранник ничего не ответил. Он лишь молча продолжал тащить меня по коридору отеля, крепко держа за руку чуть выше локтя, словно я была под конвоем. Проходя по просторному и на сей раз уже почти безлюдному холлу первого этажа, я вдруг заметила небольшой стенд с указателем на бизнес-форум, организованный женским журналом. Неужели я упустила этот шанс? Ведь эту возможность мне предоставил Адриан: благодаря его связям меня пригласили выступить на этой презентации. Как же сильно я подведу его, когда он узнает, что я на нервной почве перепутала залы и попала на какую-то «Мисс Гринпис!» Эта мысль показалась мне просто невыносимой, поэтому я ловко и быстро высвободила свою руку и ринулась в зал, где проходила бизнес-презентация. Охранник тут же поторопился за мной, крича что-то вслед. Даже не знаю, как у меня получилось доковылять на этих каблуках, но я ворвалась в аудиторию в тот момент, когда жюри сообщали о том, что все участницы выступили и им необходимо некоторое время, чтобы подвести итоги.

– Не все! – запыхавшись, крикнула я. – Не все выступили! Извините меня за мое опоздание, я еще не произносила свою речь, но жутко хочу!

Следом за мной в помещение ворвался и назойливый охранник, он старался оттащить меня от жюри, до которых я успела добежать.

– Что за девчонка дряная! – завопил он. – Тебе и тут не терпится высказаться: везде решила успеть?

В зале поднялась суматоха, никто не понимал, что происходит.

– Да отцепись ты от меня!

Я с усердием отмахивалась от охранника, но засранец никак не хотел проявить ко мне сочувствие и уйти восвояси.

– Ну что ж, если ты не хочешь по-хорошему, то получай… – Я решила использовать один приемчик с занятий карате, которые посещала еще в детском саду. Что ж, я всегда знала, что деньги родителей не были потрачены зря и в экстренный момент жизни эти знания мне обязательно пригодятся! Время настало. Я высоко задрала ногу, чтобы дать ему волшебный пендель, но вместо этого моя туфелька Золушки, 41 размера, которая и без того держалась на честном слове, соскочила с моей ноги и устремилась ввысь. Все вокруг, в том числе и охранник, тут же замерли, наблюдая за парящей туфлей, которая, сделав в воздухе вираж, приземлилась, к моему ужасу, на голову даме из состава жюри.

* * *

Я, безусловно, соврала Адриану, ничего не сообщив о произошедшем. Да и зачем забивать его голову такими пустяками! Информация обо мне и о моем проекте в этом журнале в ближайшее время не появится, но это не проблема. На следующий год, если они пустят меня, то я явлюсь к ним в балетках. А, может быть, вообще разбогатею к этому времени, и у меня будет собственная заказная статья, как у всех звезд. Это даже лучше: всегда лучше, когда ты можешь контролировать ситуацию.

Одним прекрасным вечером я сидела на кухне и молча пила чай, когда ко мне подошел взволнованный Адриан. В руке он держал злосчастный женский журнал, новый выпуск.

– Если честно, то я надеялся, что главный приз получишь ты и о твоем проекте будет написана целая статья!

– Мое выступление оказалось не столь фееричным, как я того ожидала: видимо, сильно переволновалась, – спокойно ответила я, продолжая попивать чаек.

– А, по-моему, очень даже фееричным! – громко произнес он и, открыв журнал, принялся с серьезным выражением лица, слегка насупившись, читать вслух: – Прошел десятый бизнес-форум, организованный нашим издательством. Мы рады, что с каждым годом интерес к этому мероприятию возрастает и нас посещает такое количество молодых, талантливых и активных женщин. В этот раз особого приза удостоилась Евгения Ковалева соосновательница популярного в Москве бьюти-коворкинга, чья речь воодушевила всех собравшихся, – и Адриан резко замолчал.

– Ну, вот, что и требовалось доказать!

– Но это еще не все! – и он продолжил: – Однако на нашем бизнес-форуме все же произошел один небольшой инцидент, когда одна из участниц отборочного тура «Мисс Гринпис», осознав, что ее неподобающая вступительная речь про домашних кобелей, – в этот момент Адриан странно на меня покосился, но продолжил зачитывать, – и сравнение мужчин с кнопочными телефонами не произвела должного впечатления на жюри конкурса, решила попытать счастья на нашем форуме. К сожалению, охране отеля не удалось ее удержать, в результате чего она вломилась на нашу презентацию и запульнула своей туфлей в главного редактора журнала! Сейчас наш редактор в целости и сохранности и в прекрасном самочувствии!»

Я тихо хихикнула. Конечно же, в целости и сохранности, туфли же тряпичные были! На ней даже синяка не осталось.

– Что-то мне подсказывает, что той самой участницей отборочного тура «Мисс Гринпис» была ты! Разве я не прав, Полина?

Виновато потупив взгляд, я стала рассматривать пол на кухне, но, заметив на кафеле несколько разводов, принялась быстро затирать их тапкой. Надо будет убраться здесь на днях,