– А пораньше прийти можно?

– Нет, я буду занят.

– Ладно. Заметано, – Лея сверкнула глазами и демонстративно отвернулась к окну.

Этот разговор интриговал Ричарда, хоть и добавлял больше трудностей. Он не то, чтобы был уверен в Лее, но понимал, что она вполне может превзойти его ожидания. Может, ему и правда стоит относиться к ней посерьезнее?

Через пятнадцать минут они снова выбрались на свободную дорогу. Еще через десять Ричард остановился у подъезда Леи. Она плавным, но быстрым движением выбралась из автомобиля и, уже встав на ноги, помахала Ричарду на прощание. Машина быстро удалилась, оставив Лею в одиноких размышлениях о предстоящем дне его рождения.

***

Сидя в тусклом свету лампы за слегка уже поздним ужином, Ричард просматривал работы Леи, чтобы развеять интригу, наведенную Агатой.

«Для обычного хобби это слишком хорошо. Кто-то обманывает себя», – рассудил он, накручивая спагетти на вилку.

Ричард не был точно уверен, знает ли Лея, на что идет, выражая желание посетить его невольный праздник. Она говорила ему про возможность получить новый опыт, но Ричард видел тут лишь легкий способ побыть в иллюзии влюбленности. Стала бы Лея так рваться к нему, если бы не хотела хотя бы на один вечер стать любимой? Настолько ли он против, что согласился на ее условия, хотя мог и дальше гнуть свою линию? Ричард считал себя неисправимым глупцом, который совершает ошибки, даже когда те не скрываются перед ним и проявляют себя в полной красе. Но для чего еще нужны ошибки, если не для того, чтобы их совершать?

6

На следующий день Лея занялась поисками адреса Ричарда. Спросить интересующую информацию у Агаты или Георга показалось ей слишком простым решением. Лея хотела действовать самостоятельно и совсем недолго предавалась раздумьям и поискам ответа на вопрос «как».

Она планировала воспользоваться услугой каршеринга и проследить за передвижениями Ричарда по окончании его рабочего дня. Водить Лея хоть и не любила, но чувствовала себя за рулем достаточно уверенно, чтобы не бояться арендовать транспорт для особых случаев вроде сегодняшнего.

Зная, что Ричард освобождается чуть позже шести вечера и старается не задерживаться, Лея подъехала к «Мортему» ровно к 18:00. Ричард вышел из здания через десять минут и легким шагом дошел до своего автомобиля. Еще через пять минут машина выехала с парковки и Лея без промедления направилась вслед за Ричардом, стараясь всегда держаться на приличном расстоянии, чтобы тот никак не смог ее разглядеть.

Поездка оказалась недолгой и уже через семь минут Лея заезжала вслед за ним во дворы. Она считала везением тот факт, что Ричард занимал квартиру не в каком-нибудь элитном жилом комплексе с охраной и пропусками, иначе ей все-таки пришлось бы обратиться к Георгу от безысходности. Дом Ричарда представлял собой обычное многоэтажное здание, ничем не отличающееся от таких же рядом.

«Совпадение или он переехал?» – задалась вопросом Лея, паркуясь около соседнего дома.

Она заглушила мотор и исподлобья следила за передвижениями Ричарда.

Оставалось неясным, на что она теперь надеялась. Даже если бы окна Ричарда выходили во двор, он явно не стал бы включать свет, потому что на улице было достаточно светло, а других вариантов распознать нужный номер квартиры в многоэтажном доме не представлялось возможным. Она могла бы подкараулить кого-нибудь из жильцов и напрямую спросить о Ричарде, но не хотела мелькать во дворе, опасаясь по закону подлости выйти ровно в тот момент, когда ему приспичило бы посмотреть в окно. Лея почувствовала привкус поражения – не особо критичного, да и не поражения вовсе, но все-таки уехала с неприятным осадком от того, что не смогла быстро завершить начатое.

Добравшись до квартиры и сняв верхнюю одежду, Лея, желая все-таки раскрыть завесу тайны, добавилась к Георгу в одну из соцсетей и написала ему сообщение, заранее продуманное на такой случай.

18:31 Лея

Привет. Я хочу сделать сюрприз Ричарду в субботу, но не помню его номер квартиры. Мне очень нужно, больше не у кого спросить(

18:35 Георг

Привет. Мне бы самому вспомнить номер :)

Георг начал было печатать что-то еще, но затем перестал. Лея терпеливо ждала.

18:39 Георг

125 квартира :)

При виде до тошноты милых смайликов Лея невольно закатила глаза, но решила поддержать Георга в его стремлении быть приятным собеседником.

18:37 Лея

Спасибо большое :)

Только, пожалуйста, не проболтайся Ричарду о сюрпризе!

18:37 Георг

Оки-доки :)

Лея выдохнула и позволила себе немного расслабиться за вскрытием новых замков, которые она купила по дороге домой.

«Хорошие сигареты и прочные замки – что еще нужно для комфортной жизни?» —думала она, пока одной рукой тушила бычок о пепельницу, а другой откладывала очередной поддавшийся ей замок.

Теперь Лея чувствовала, что окончательно оправилась после неудачи с Ричардом. Если бы он не знал ее в лицо, то Лея смогла бы зайти в подъезд вслед за ним, подняться на тот же этаж и сделать вид, что стучится к соседям. Тут ничего сложного.

Через полчаса тренировок Лея вязла в руки несколько отмычек и решила, наконец, что готова справиться со своей входной дверью.

Она вышла из квартиры и заперла ее.

«Обычный цилиндровый замок. Ничего сложного», – сказала себе Лея и, приняв удобное положение, вставила небольшой вороток в основание замка. Затем она подобрала подходящую по размеру отмычку в форме клюшки и не спеша продавила каждый пин в свое положение. На весь процесс у Леи ушло около десяти минут и это не могло не расстраивать, ведь в идеале на такие замки у профессионалов уходит не более двух.

«Слава богу, никто из соседей этого не видел. Хотя… Пошли они к черту, какое им дело!»

Взломав свою же квартиру и закрыв за собой дверь, Лея убрала инструменты на место и решила заняться чем-то более законным, а именно – делом, которое пока что приносило ей основной доход.

Она взяла большие двадцатимиллиметровые деревянные спицы и пряжу нежно-розового цвета – самую толстую и пушистую из всех, с которыми ей доводилось работать. После того, как любовь к отмычкам начала вытеснять увлечение вязанием, Лее захотелось расширить ассортимент своих товаров. Она попробовала делать большие пледы, которые, хоть и потеряли былую популярность, но все еще пользовались спросом. Годами отработанные движения позволяли Лее уноситься мыслями далеко за пределы комнаты без страха испортить изделие или сделать неверный узелок.

Сейчас Лея размышляла о субботе и Ричарде. Она очень хотела надеяться на саму себя и не испытывать