— Нас четыхе, — кентавр на секунду завис. — Ты что, хочешь…

— Мы лёгкие, вы вес даже не заметите…

— Седлать себя… — лицо кентавра скривилось.

— Но подумай сам, — голос полурослика приобрёл более льстивые нотки. — Насколько важнее вы станете, если принесёте нас в бой… ведь именно благодаря той силе, что в вас есть, вашему умению, мы будем жить и помогать…

— Мх-х… — внутри кентавра боролась гордыня и понимание, что зерно истины в словах Гильдербранда есть. Тот же не останавливался, заливая кентавра лестью, так и его навыки, пока тот не махнул рукой.

— Готовиться надо, вещьё не на нас, размер, — полурослик на это кивнул. — И луки…

— Есть на всех. Брони переделают за час-другой.

— Тогда я готовить своих. И да… знаешь, — полуконь замолчал, пытаюсь подобрать слова, после его щека чуть дёрнулась. — Наконец-то, война.

— Знал бы ты как я этому рад, Эгис, — Гильдербранд довольно улыбнулся. — И правда. Наконец-то, война.

******

Наше продвижение было крайне спешным. Ещё утром было понимание — времени в обрез, но получив последнюю долю информации, о старом ходе что вёл в руины крепости, пришлось сорваться как в последний раз.

Буквально в последний момент перед выходом я раздал эльфам и феям те зелья что приобрёл на старте, так как им они явно окажутся полезнее, если что-то пойдёт не так. Каждому из эльфов досталось по два зелья, а феям и нам с Ангнисс по одному.

Это был новый не марш, но бег — для эльфов это не вызвало никакой проблемы, благодаря их силе и выносливости, да и большинство сатиров вполне спокойно проходили через это, но вот нам с Ангнисс и Зеноном пришлось использовать последние зелья выносливости, что были мной закуплены до этого.

Система восприняла этот марш-бросок как очередную тренировку, благодаря чему я ближе к окончанию оного получил ещё одну единицу к выносливости.

Координаты, данные Гильдербрандом, были весьма точны, благодаря чему мы быстро обнаружили одно из особо иссохших и разломанных деревьев у возвышавшейся вверх скалы.

Последующий обыск этой скалы показал — в ней есть щели, из которых тянуло сыростью. Я сделал себе отметку — после захвата, если он будет успешен, этот путь надо будет либо перекрыть-изменить, либо и вовсе уничтожить. Рядом же нашлось и место сдвига каменной плиты — осталось лишь её подвинуть.

При помощи четырёх эльфийских и семи сатирских сил, изрядно кряхтя, плита была отодвинута достаточно чтобы мы могли протиснуться внутрь.

Внутри было темно, как и ожидалось, из-за чего сатирам и феям пришлось зажечь факелы и двигаться позади. Мы же с Ангнисс в таком источнике освещения не нуждались, как и морские эльфы.

Я ощущал как время утекает сквозь пальцы, но приходилось поддерживать высокий темп движения. Особо скрыться возможности не было, да и сатиры таким премудростям обучены не были.

Сам проход был не слишком широк, но достаточно высок — более-менее свободно в нём могли стоять лишь два морских эльфа, либо трое обычных, таких как я или Ангнисс. Вперёд выдвинулись Талфель с Яхелем, а позади них двое, так и оставшихся для меня безымянными, бойцов с древковым оружием.

Мы с Ангнисс шли рядом, рука об руку, готовые использовать магию — в таких условиях даже классовая способность мастера меча, которого я мог бы взять на старте, помогла бы не слишком сильно, так как для неё как раз лучше свободное пространство, но при этом наша же магия способна внести очень весомый разовый урон. Хати трусил рядом со мной, принюхиваясь к запахам впереди.

Буквально на шаг позади нас был Зенон, вертевший в руках тот же кристалл что и ранее, служивший для него магической фокусировкой. Феи находились ближе к потолку, пытаясь всматриваться вперёд, но не спеша лететь и проверять обстановку впереди. Оставшиеся сатиры были чуть позади, держа наготове дротики.

Я невольно задумался о том, в каких условиях у них проходят бои в условиях трюма или на палубах, но время для такого вопроса было явно неподходящим. Куда важнее было то, что мы будем делать в случае столкновения здесь и…

«Я чую запах людей!» — передал своё наблюдение Хати. — «Далеко, но я чувствую их.»

— Впереди люди. Достаточно далеко, — тихо озвучил я, на что Талфель оперативно среагировал, подав знак «двигаемся медленнее и тише».

Дало ли это какой эффект или нет я не знаю, но двигаться мы стали аккуратнее. Шум ощутимо снизился, хотя периодическое цоканье копыт сатиров заставляло лицо чуть дёргаться. Феи, несмотря на сложность задачи, сохраняли тишину — учитывая их непоседливый характер, это было не самым лёгким для них.

Постепенно вдали начали слышаться очень приглушённые голоса. Причина их приглушённости также была более чем ясна — нас разделяла ещё одна стена, на этот раз «входная» в замок. Ручек на ней не было, но получилось нащупать небольшие углубления. Прильнув к оной стали слышны переговоры за оной и спешные шаги и бег туда-сюда.

Самым же важным было то, что вход в долину, посреди которой лежал замок… штурмуют. По крайней мере, пытаются штурмовать. И, главное, кто — полурослики и кентавры!

— От сукин сын… — восхищённо пробормотал Зенон.

Когда голоса стихли, я посмотрел на Хати, что тоже превратился весь во внимание. Он некоторое время сидел, прислушиваясь и периодами принюхиваясь, после чего посмотрел на меня.

«Рядом никого нет, и я слышу запах самого… сильного человека. От него тяжёлый запах.»

— Рядом никого. Аккуратно сдвигайте, — я уступил место эльфам, которые ухватились за выемки в двери и начали куда аккуратнее сдвигать плиту.

— Дворфийская работа, — прокряхтел Талфель. — Но новодел…

Я же возносил молитву, искренне молясь на то, что противником будет не даллахан. Это единственный противник, шансов против которого не было, тогда как с волчьим лордом или тёмным рыцарем справиться ещё получится.

Стоило нам вывалиться в корридор, который был открыт эльфами, как факелы тут же были затушены. Освещения в коридорах было весьма тусклым, но его хватало. Нам осталось только выдвинуться в