Вкуса еды Юля даже не почувствовала. В доме повисло тягостное молчание. Так что, позавтракав, Юля решительно одела верхнюю одежду и на автомате подхватила свой рюкзак.

— Ты куда, Юль? — робко спросила мама, и Юля увидела страх в её глазах.

— Я… Мы вчера с девчонками договорились в Себеже встретится, — неловко соврала Юля, в тот же момент вспомнив, что сёстры Правда говорили о том, что живут совсем недалеко от школы, и показывали свой дом и даже окна. Вычислить квартиру будет несложно. И что… возможно, стоит всё это как-то обсудить с ними, поделиться, выговориться. — Мы подружились и…

— Значит, ты к подругам? — слишком явно выдохнула мама. — Телефон взяла?

— Да, заряд полный, ночью зарядила. Я… схожу, проветрюсь. Мне надо…

— Понимаю тебя. Хорошо, сходи до подруг, постарайся долго не засиживаться…

— Ладно, постараюсь, — кивнула Юля и вышла из дому, только за калиткой сообразив, что с собой у неё вчерашнее платье и туфли, которые она не вытащила из рюкзака, как переоделась. — Ну, не возвращаться же, — вслух сказала она, размышляя о том, будет ли это нормально заявиться в гости без приглашения.

Юля решила, что пойдёт в Себеж, там у школы поймает интернет по вай-фай и найдёт кого-то из сестёр по соцсетям. Или… и правда просто заявится в гости, постучится, а там видно будет…

Она шла по знакомой дороге от Ульяновщины к Затурью, через лес, который на самом деле был не таким и большим. Метров двести… может, чуть меньше или чуть больше. И, раздумывая о том, что рассказали ей мама и бабушка, о чём можно, а о чём не стоит говорить сёстрам-тройняшкам, Юля как-то слишком ушла в себя, продолжая идти на автопилоте, и лишь когда добралась до лесного массива, заметила, что вокруг стелется туман. Рядом с таким большим водоёмом, как Себежское озеро, туманы на самом деле не редкость, но обычно они надвигались рано утром, а не ясным днём, что было несколько странно, но не так, чтобы остановиться и стоять, отказавшись от цели. Тропинка, в принципе, была видна: снег лежал только в лесу, и то совсем мало, а во вторник вдобавок был снег с дождём, растаяло всё, что успело выпасть. Юля двинулась вперёд, размышляя о том, что, скорее всего, тут безветренная низинка, так что туман отступит, как только она выйдет из леса. Там и ветер продувает, и чуть повыше должно быть.

Юля шла-шла, тихо удивлялась, что лес вокруг всё не кончается. Кажется, двести метров, а то и все триста она уже преодолела. Да и туман становился как будто гуще. В начале она видела тропинку метра за два-три перед собой, а сейчас уже не могла различить, что происходит под самыми ногами.

В голову полезли всякие мысли и даже вспомнилась прочитанная в детстве «Ронья» и то, как та чуть не ушла в тумане к подземным жителям.

— Глупости, — вслух отругала себя Юля, оглядываясь вокруг и вдруг услышала шум, похожий на журчание воды. — Может, это кто-то на чём-то едет? — пробормотала она, замерев. Находившееся рядом озеро обычно не шумело.

Обернувшись вокруг себя пару раз, Юля вдруг поняла, что совершенно не ориентируется и потеряла направление в котором шла к сёстрам-тройняшкам. Телефон продемонстрировал полное отсутствие сети, хотя чем он мог пригодиться в такой ситуации, Юля затруднялась ответить. Возможно, ей просто хотелось услышать какой-нибудь знакомый голос. Навалившийся было страх Юля отогнала, снова подумав о тройняшках: вот уж кто, наверное, совсем ничего не боялся и не запаниковал бы в подобной ситуации.

— Тут сложно заблудиться, — утешила себя Юля. — Дорога же одна. Даже если я уйду не в ту сторону, значит, просто вернусь домой. А если пойду, куда шла, значит, выйду к Затурью, а там и до Себежа рукой подать. Значит, по большому счёту, всё равно, в какую сторону идти. Тем более, что с девчонками я ни о чём на самом деле не договаривалась. Если что, маме скажу, что планы поменялись.

Это помогло успокоиться, и, снова крутанувшись вокруг себя, Юля пошла прямо. Туман и правда начал рассеиваться, и ей показалось, что идёт она всё-таки к Затурью, потому что минут через пятнадцать вышла к домам. Вот только…

— Куда это меня занесло? — пробормотала Юля, оглядываясь. — Неужели я где-то не там свернула? Дорога же одна… кажется.

Деревня выглядела… странно. И какая-то она была… словно музейная, что ли. Как игрушечная. В глаза сразу бросились крыши: ни одной цветной не было. Все серые и как будто деревянные. А некоторые и вовсе, кажется, в соломе или чём-то травяном. В Затурье точно половина домов была в цветной металлочерепице, а вторая половина покрыта шифером. Здесь почти на всех окнах домов были красивые резные белёные наличники, выглядевшие словно кружевные. Узоры из дома в дом разные, но повторялись некоторые мотивы и элементы. Подобным «кружевом» были украшены крыши и что-то вроде столбов снаружи домов. На окнах ещё были ставни. Тоже резные и украшенные. В общем, красиво и как-то старинно.

— Может, здесь какая-нибудь старообрядческая община? Или что-то вроде музея под открытым небом? Типа деревни мастеров для фестивалей? Или фильм снимают? — задумалась Юля, смутно вспомнив про какие-то слухи про старообрядцев, связанные с тройняшками. Что-то такое она в первый день слышала, но не придала значения. — А может, типа эко-деревни? Для туристов… Просто сейчас не сезон?..

Все рамы точно были деревянными, тоже белёными, никакого пластика, никаких антенн. Даже проводов линий электропередач нигде не видно. Юля заметила настоящий колодец, такой, как в мультиках, с вертушкой сбоку, ведром на верёвке и крышей. Тоже украшенной резьбой. Где-то протяжно замычала корова, сразу придав всему этому музейно-историческому образу живости и правдоподобности. А то было как-то слишком пустынно и тихо. Юля успела пройти домов двадцать-тридцать и не встретила ни души.

Вдруг из одного двора с квохтаньем выскочила серая в чёрную крапинку курица и кинулась под ноги к Юле, и перед ней как вкопанный остановился тот, кто эту курицу догонял. Некоторое время они пялились друг на друга, чуть не открыв рот.

Впрочем, Юле-то было с чего: круглоглазый и соломенно-вихрастый мальчишка лет десяти выглядел слишком колоритно из-за шкур, в которые был одет. Буквально шкур животных! А сверху к капюшону у него был приделан чей-то вытянутый белый череп. Коровы или, может