Именно на то, что он в итоге предложит какую-нибудь должность, я и рассчитывал.

— В чем будет заключаться моя работа? — Только пока не спешил соглашаться. Надо все выяснить вначале.

Князь задумчиво посмотрел на меня.

— Тайный приказ занимается в основном шпионами, внешней разведкой, теми, кто сеет смуту и недоволен властью. В ведомстве первого министра имеются свои службы, в том числе ведущие борьбу со мздоимством и кумовством, а также они контролируют работу чиновников всех уровней. Но ко мне поступают различные доносы, как о превышении власти, так и прямом воровстве. Ведомства первого министра не справляются, а на многих вельмож и управляющих волостями не имеют прямых доказательств, хотя доподлинно известно об их темных делах.

Понимаю, к чему клонит. Я человек новый, хочет моими руками почистить структуру своей власти. Многое прогнило, погрязло в коррупции, а доказательств нет.

— Я вижу, ты понимаешь, о чем идет речь, — покивал князь. — Так как, согласен стать моим приближенным? Ресурсы не ограничены, будешь иметь возможность использовать любые силовые структуры.

А куда деваться, если князь оказывает такое большое доверие. Мне чем-то надо заниматься, не все же время проводить в библиотеках.

— У меня будет доступ к вашему книжному хранилищу?

— Не вижу проблем.

Великий князь достал из ящика стола жетон, точно такой же, который уже давал мне, только у этого помимо кристалла в центре были еще четыре камушка по бокам.

— Вот и хорошо. — Он расценил мой вопрос как согласие. — Это знак высшего статуса власти. Он с магической составляющей, — кивнул на жетон Аргат.

Так я стал приближенным князя, который безжалостно будет кошмарить чиновников всех ветвей власти и различную знать.

Глава 13

Как-то быстро прошел целый год моего пребывания в этом мире. Он был насыщен различными событиями, даже осмыслить происходящее времени не было.

После того как князь назначил меня возглавлять антикоррупционное ведомство, я погрузился в выполнение поставленных задач, и время стало пролетать незаметно.

Во дворце мне выделили личный кабинет, где на данный момент и нахожусь, усевшись в мягкое кресло возле окна и поглядывая на цветущий княжеский сад.

Для проведения арестов мне предоставили отряд боевых магов, если они мне понадобятся. По-земному говоря, могу вызвать на задержание отряд спецназа. Но пока я их так ни разу и не задействовал, сам справляюсь.

Великий князь настаивал, чтобы я создал штат работников. Но мне удалось убедить его, что это ни к чему, поэтому продолжаю работать один, если не считать нескольких слуг.

В одиночку мне проще. Нет утечки информации, все решения принимаю самостоятельно, и никто толком не знает, кроме князя, над чем я работаю в данный момент.

К тому же он наверняка хотел подсунуть мне своих людей, чтобы они обо всем ему докладывали. Но без присмотра я все равно не остался, слежка со стороны тайного приказа ведется. Виду не подаю, не разоблачаю топтунов, как их здесь называют, — пусть следят, так даже спокойней.

Мое первое задание от великого князя было непростым. Он решил начать с главного, вернее со своих приближенных. Требовалось избавить дворец от мздоимцев и тех, кто занимается расхищением казны.

Мое умение скрытно проникать в любые помещения и следить за кем угодно облегчило задачу. Вельможи хоть и делали все тайно, но разговоры в укромных местах мне стали известны. После того как трое придворных с позором были изгнаны из дворца, а снятые с должностей два министра отданы под суд (одного из них впоследствии и вовсе казнили), меня начали побаиваться.

Вот только после этого я заимел кучу врагов, много людей затаили на меня злобу. Один высокопоставленный чиновник, лишившийся должности, тянул за собой целую коррупционную цепочку, и большинство из них посадили.

Князь стал отправлять меня в различные регионы с инспекцией. Этими вопросами занималось ведомство первого министра, но он решил, что мое участие будет не лишним.

Ездил я туда один, вопреки настоянию главы тайного приказа. Он опасался, что по дороге меня могут убить.

По сути, я делал работу ведомства первого министра, но не выпячивал свои заслуги. Жалование за работу получал большое, но никаких привилегий себе не просил. За что сыскал уважение первого министра и министра регулярных войск.

Как только я выехал с первой инспекцией, на меня сразу было совершено покушение. На одной из дорог поджидала целая банда головорезов. Кто-то слил информацию о моем передвижении, вот и организовали засаду, получив за это хорошие деньги.

Мужики явно рассчитывали быстро со мной разобраться. Дело плевое — прикончить одного парня, который едет без охраны и даже без оружия. Два кучера, что управляли небольшой, но вполне комфортабельной служебной каретой, не в счет.

Вот только все это закончилось для бандитов весьма печально. Кучеров они не тронули — завидев опасность, те быстро сбежали в лес.

Выбравшись из кареты, окруженный ухмыляющимися бандитами, я даже не стал оборачиваться Драгорном. Рурги, выпущенные капикомпом, быстро сделали свое дело.

После этого долго пришлось звать слуг, уговаривать вернуться, те ни в какую не хотели выходить из леса.

Мужики перепугались знатно. Озираясь по сторонам, приблизились к карете и с ужасом смотрели на тела убитых бандитов, — а с еще большим страхом взирали на меня.

Их понять можно, я один и без оружия положил кучу бандитов, причем быстро. Мой авторитет мага взлетел в их глазах до немыслимых высот.

Я надеялся, что слухи о гибели разбойников разойдутся быстро и желающих нападать на меня поубавится, но ошибался.

Вторую засаду организовали, когда я возвращался домой. Пробыл с инспекцией в том регионе две недели, за это время нашлись еще желающие заработать, как они считали, легкие деньги. Звон золотых монет заглушил здравый смысл.

В этот раз дорогу перегородили поваленным деревом, ожидая, когда выйду из кареты, — явно решили стрелять из арбалетов издалека.

Слуги, следуя моим указаниям, быстро спрятались под каретой. Выйдя наружу, я сделал вид, что не подозреваю о засаде, как будто дерево упало само по себе, а не было срублено, и как ни в чем не бывало направился к нему, дабы убрать его с дороги.

Капикомп активировал щит, переживать о своей безопасности не стоило.

Только подошел к дереву, как из леса в мою сторону полетели арбалетные болты. Вот только, ударяясь о невидимую преграду, они падали возле ног, не причиняя вреда.

В этот раз я решил устроить показательную пугающую расправу с нападавшими.