Глава 14

Шел я до тех пор, пока окончательно не проголодался. Снял рюкзак, присел на небольшой валун и, достав кусок недавно жаренного на костре мяса, сыр, хлеб, фляжку с водой, плотно перекусил.

Свежих продуктов хватит еще на ужин, а вот завтра уже перейду к сублимированным, так я их обозвал.

Я продолжил путь. Уже ближе к вечеру, когда одно солнце заходило, а второе только поднималось из-за горизонта, встретил первое зверье.

Наконец-то меня учуяла и быстро окружила стая чешуйчатых волков. Их было двадцать особей. Выстроившись вокруг меня и опустив головы, они угрожающе рычали, совсем как земные волки. Но близко не подходили.

Я смотрел на них, не предпринимая никаких действий. Капикомп был готов в любой момент задействовать щит и выпустить Рурги.

Мне хотелось узнать, что будет дальше, прав ли верховный маг Фион относительно моего паразита.

Ко мне рванул самый большой из волков — похоже, вожак. Остальные продолжали стоять на месте, не спуская с меня голодных взглядов. Странные у них глаза, немного фосфоресцируют даже днем.

Не добежав пяти метров, вожак резко затормозил, уперевшись всеми лапами в землю, а затем с поджатым хвостом попятился.

Вот так реакция! Значит, учуял паразита и перепугался. Только непонятно как — запах точно никакой не распространяется, да и энергию капикомп бы точно уловил.

Волк резко развернулся и стремглав рванул назад к своим. Стая удивленно взирала на него. Первый раз вижу недоумение и растерянность на звериных мордах.

Вожак не стал останавливаться. Поравнявшись со своими, рявкнул и понесся дальше. За ним тут же последовала вся стая.

Значит, с паразитом, который находится во мне, все обстоит именно так, как сказал Фион. Звери патологически его боятся. Это меня успокоило, только вопрос, откуда об этом знает маг, повис в воздухе. Я столько времени с ним общался, а так и не удосужился поинтересоваться.

В прочитанных мной описаниях пустошей нигде о паразите не сказано. Я изучал этот вопрос тщательно, готовясь к экспедиции. Но нет даже упоминаний о нем.

Гадать бесполезно, пора устраиваться на ночлег.

Выбрав место для сна, я доел остатки приготовленной на костре пищи, подстелил коврик, предусмотрительно взятый с собой, и улегся на землю. В свернутом виде коврик почти ничего не весит, а спать более удобно — он сглаживает неровности, камушки не впиваются в спину.

Капикомп все равно наложил на меня щит, хотя этого можно было и не делать. Мой сон и так никто не потревожит.

На данный момент кап еще полнофункционально работает и обеспечивает защиту, а вот дальше уже не сможет этого делать.

Как и предполагал, ночь прошла спокойно, и я хорошо отдохнул.

Только к обеду у меня на пути встали какие-то монстры, похожие на гигантских многоножек с меня ростом. Причем появились они из-под земли сразу во многих местах. Мерзкие страшные твари защелкали мощными жвалами, способными перекусить человека надвое, явно рассчитывая на легкую добычу. Меня всего передернуло от их вида.

Три из них, самые нетерпеливые и, похоже, больше остальных голодные, понеслись в мою сторону. Я понимал, что легко могу от них защититься, но все-таки страх пробил до самых пяток.

Не добежав до меня метров десять, они мгновенно свернули и вскоре скрылись под землей.

Со стороны могло показаться, что уткнулись в преграду, настолько резким был их поворот.

Те, что находились дальше и не нападали, немного помедлив, также зарылись в песок, причем достаточно быстро. Я облегченно выдохнул, от подобных монстров никому не скрыться.

Я продолжал свой путь, и каждый новый день появлялись все новые твари. Вот только, как и предыдущие, немного приблизившись ко мне, они быстро ретировались.

Я быстро привык к их присутствию и не обращал внимания, ощущая себя в полной безопасности. А то поначалу напрягался, останавливался, нервно взирая на появление нового чудовища.

Эти твари либо из другого мира, либо сильно мутировавшее зверье или насекомые, вымахавшие до гигантских размеров.

Капикомп из-за излучения уже был ограничен в своей работе, да и я не мог применять боевую магию, находясь в теле Драгорна. Небо вновь приобрело багровый цвет, а у меня, как и прошлый раз, осталась лишь возможность полета.

На шестой день путь мне преградила гигантская расщелина. Это не было каньоном, скорее трещина в земле, тянущаяся в обе стороны на многие километры и шириной около ста метров.

Найдя край потверже, я встал на четвереньки и осторожно глянул вниз. Трещина была настолько глубокой, что вместо дна где-то там внизу зияла чернота.

Поднявшись и отойдя от края на несколько метров, я удивленно покачал головой. Это на сколько же километров вниз уходит разлом? Да и почему он образовался? Судя по отвесным стенам, здесь скальная порода, что так ее могло расколоть? Возможно, в древности было мощное землетрясение?

Перелетать своими силами на ту сторону боязно. Сто метров — небольшое расстояние, но вдруг сил не хватит. Узнавать методом падения, что находится на дне расщелины, неприятное занятие, меня всего передернуло.

Использовать веревку, перебросив ее на ту сторону, тоже не вариант. Кошкой, может быть, зацеплюсь за большой камень, только ее не натянуть, чтобы можно было перебраться по ней. И с моей стороны привязать не к чему.

Немного постояв, я обернулся Драгорном и, набравшись решимости, без каких-либо проблем перелетел на ту сторону.

Слабость сразу ударила по всему телу, я присел, оперевшись рюкзаком о камень. Надо было его снять, да сил не было.

Передохнув около получаса, поднялся и продолжил путь.

Через два дня за мной увязался странный монстр. Нечто похожее на черепаху, только как у паука в стороны торчат шесть толстых лап. Панцирь покрыт длинными костяными шипами. Сам монстр большой, размером с легковую машину.

Когда я проснулся, он находился от меня метрах в ста. Близко не подходил, наблюдал издалека, замерев на месте. Откуда взялся, пока я спал, совершенно непонятно. Здесь открытая местность, никаких нор, тем более такого размера, не было. Такая махина в землю не зароется, значит, пришел издалека. Вот только интересно, как он трещины в земле преодолевал? Не перелетал же по воздуху.

Не обращая на монстра внимания, я продолжил свой путь, лишь изредка поглядывая на него. Сам он последовал за мной, оставаясь примерно на том же удалении.

Ну и чего привязался, сожрать меня все равно не получится, только нервирует.

Тварь и на второй день продолжила меня преследовать, я уже начал злиться, чувствуя себя под постоянным присмотром. Вскоре попалась