- Нигде. Пришлось уничтожить. Но ты не расстраивайся. Их стоимость твоему отделу компенсируют, а также я подпишу твой запрос на удвоение финансирования, и еще возьму тебя с собой проверять курсовые и выпускные работы некромантов из академий. Если понравится кто, то будет у тебя работать.

- Жалко, конечно, но ладно, все равно это прототипы. Вот чего не хватает, так это трупов тифонов и Ясторфов.

- Будут тебе трупы, душегубка, до встречи, не скучай без меня.

- До встречи, брат!

Красс ан Жане вышел из лаборатории своей сестры и телепортировался в Ристак – небольшой городок на северной границе Империи. Сегодня его ждало много дел. Нужно узнать, как продвигается работа принца.

Мгновение и перед его глазами уже не родные стены лабораторий, а местное отделение гильдии магов. Не задерживаясь внутри дольше, чем необходимо, Архимаг отправился к своему сообщнику. Тот, вместе со своей свитой занял здание ратуши. Улица встретила мага небывалом оживлением. Солдаты патрулировали улицы, заняли все трактиры и гостиницы, активно торговались на рынке, гуляли и выпивали. Колдун умело сопротивлялся людскому потоку с чем неплохо помогала мантия – ему кланялись и уступали дорогу. Без приключений и неожиданностей он быстро добрался до принца и потребовал аудиенции. Азраил не стал испытывать его терпения и сразу пригласил в свой кабинет, поспешно распрощавшись с предыдущим гостем.

- Заседание со штабом по генеральной стратегии уже было? – Красс без расшаркиваний перешел к сути. Чем раньше начнется война – тем лучше для него.

- И не одно. Шансы наши оцениваются высоко. Большая поддержка в обществе, к тому же. Много рекрутов добровольцев. – Принц ждал их разговора не меньше. Не только потому, что Красс был ответственен за магическую составляющею его войска. Он считал, что им пригодиться взгляд со стороны. Свежее мнение, может быть критика.

- И какой план? – Крассу хотелось, что бы первой жертвой были именно Ясторфы. Они долго жили и их скелеты идеально подходили для некромантии. Именно они недавно разграбили имперский город. Не без помощи самого колдуна.

- Быстрый удар по Кортам, чтобы обезопасить левый фланг, а потом плавная зачистка с востока на запад. То есть Летийцы, Ясторфы, в конце Фирландцы. Вероятно, на этом придется остановится. Граница будет защищена, можно будет начинать постепенное заселение территорий. – Акад граничил всего с четырьмя варварскими государствами. Корты, упирающиеся в море на востоке, Фирландцы и океан на западе. И еще два племени между ними. С военной точки зрения лучше было начинать с одного из крайних государств – не будет войны на два фронта после. Корты считались сильнейшими варварами из представленных. Эффект неожиданности разумнее всего разменять именно на них. Так решил штаб, и принц был согласен.

- Но на нас напали Ясторфы… Только против них есть разумный повод для войны.

- Самый разумный повод – то что они варвары и нелюди, большего нам не надо. Не вижу смысла обсуждать то, что уже решено.

- Дело ваше, Ваше Высочество. С стратегическими выгодами сложно спорить. Что с нашей армией? Количество, мораль, готовность?

- В рамках ожиданий. В штабе решили сформировать армию из двадцати легионов – сто тысяч человек. Что думаете, хватит, или еще подождать? – Обычно самоуверенный принц перед началом компании начал испытывать небольшую робость. Он в первый раз брал на себя такую ответственность. Еще и рядом не было умудренных опытом полководцев – все новички под стать ему. По их мнению, двадцати легионов хватало с запасом. Раньше варваров побеждали и меньшими силами. Но и противники, наверное, на месте не стояли? С другой стороны, больше брать он опасался. Ухудшиться командование, станет больше дезертиров и небоевых потерь. Лучше пускай другие солдаты посидят в своих частях. Если что, подкрепление прибудет быстро.

- Я ведь тоже не эксперт, Ваше Высочество. – Архимаг угадал его мысли. – В человеческих войнах не участвовал. Наверное, от тактики зависит. Если одним кулаком идти к столице – тогда хватит. На широкий фронт маловато будет. По моему разумению.

- Мы и планируем не растягивать войска. Молниеносный бросок и капитуляция. Всё как по учебнику.

- Какая капитуляция? – ан Жане удивился наивности своего собеседника.

- Ну как, после захвата столицы, в крайнем случае еще пары важных городов неизменно следует капитуляция, разве нет? – Принц с недоумением посмотрел на мага. Тот кажется совсем ничего не понимал в стратегии.

- Хорошо, допустим. И какие требование вы выдвинете?

- Покинуть территорию страны, а дальше пусть делают, что хотят. – Эти требования и так были всем очевидны.

- Неужели вы думаете, что им есть куда идти? Будут сражаться до последнего солдата. Да даже не солдаты, женщины и дети возьмут копья. Если, конечно, не иметь в виду частичного захвата их территории. Но мы ведь не этого хотим?

- Я вообще не знаю, чего мы хотим. Если территорий для жизни и опыта для войск, то нам и части их земель хватит.

- Верно, но это всё усложнит. Они будут поглощены ненавистью и желанием отомстить. Обязательно доставят проблем в будущем. Так как ассимиляция невозможна у проблемы есть всего два решения: либо не начинать, либо разобраться полностью, раз и навсегда. Или вы нелюдей жалеете?

- Не хочу войти в историю как уничтожитель народов, знаете ли. – Дело, правда, было не только в истории. Принц действительно не хотел стирать целые виды, культуры и языки с лица земли. Слишком это жестоко и неправильно.

- Ваше Высочество, а ваши предки как вошли в историю? Мясниками завоевателями или героями освободителями. Поймите, если это не сделаем мы, здесь и сейчас, то доделают те же варвары или мы сами, позже и с большими потерями. – Красс был неумолим в своей логике, которой давил на собеседника. Вообще, лично ему было без разницы. Ему нужна война и только. Плевать на итоги. Но мягкотелость Азраила его разгорячила. На что этот сопляк рассчитывает, если не может смириться со смертью нескольких миллионов варваров. Нелюдей! Они-то уж точно переживать не станут. Вырежут людей и глазом не моргнут. Какие могут быть сантименты? Принц тем временем откинулся на кресле, закрыл лицо рукой и напряженно думал. Идея Архимага ему претила, но возразить он ничего не мог. Пользоваться своим авторитетом, чтобы закончить диалог счел недостойным. В конце концов он решил просто замолчать проблему и двигаться дальше. Что будет с нелюдями он решит,