потом помог девушке забраться на монстра.

— Ничего не бойся, поняла? — спросил я, перебираясь на своё место.

— Поняла, — ответила она и крепче вцепилась в один из ремней, который должен был крепко держать её на месте.

Фух, ну теперь надо приготовиться к крикам. Пора уже с собой беруши таскать…

Зубастик разбежался и взлетел. Он начал очень быстро подниматься к небу, но криков не было…

Я даже разок обернулся, чтобы проверить, не выпала ли Айрин из седла. Но нет. Она была напряжена, но не кричала. Придётся признать, что эта девушка куда мужественнее некоторых мужчин. Ну, в плане полётов уж точно.

До Новосибирска мы долетели за три часа. При приближении Зубастик трижды выпустил пламя, давая условный сигнал. И нас пропустили.

Сложнее всего было найти где приземлиться, поскольку улицы заполонили люди, словно в муравейник попал.

О, а вот одно из поместий, огороженное высоким забором, как раз подойдёт. Туда я и направил Зубастика.

Питомец приземлился, потом я спрыгнул и помог слезть Айрин.

Только вот нам здесь оказались не рады. Из главного входа в дом выбежал низкий мужчина с криками:

— Убирайтесь! Это земля Раскольниковых! Я сейчас полицию вызову.

— Какой же вы противный, — сказала мужчине Айрин.

Простолюдинку совсем не учили манерам. Но сейчас я был с ней абсолютно согласен.

— Эта земля из поколения в поколение… — громко продолжил мужчина.

— Назовите ваше полное имя и титул, — потребовал я, перебив его.

— Раскольников Иван Контимирович, — он хотел ещё что-то сказать, но запнулся.

— Титула нет, как я полагаю?

— Нет, — обиженно ответил Иван Контимирович и добавил. — Моя семья владеет всеми подземными плантациями!

— Меня зовут Воронцов Алексей Дмитриевич, — спокойно представился я.

— Князь? Неужто…

— Да.

Иван Контимирович тут же выпрямился и поклонился, как того требовали старинные обычаи.

— Я к вашим услугам, — учтиво сказал он.

Удивительно, как быстро меняются люди, стоит им услышать титул князя.

— Раз вы отвечаете за продовольствие в этом городе, то покормите моего монстра. Он предпочитает свежее мясо, — улыбнулся и кивнул на Зубастика.

А вот Раскольников в ужасе выпучил глаза.

— Но…

— А вот нечего было выпендриваться, — буркнула Айрин, чем только рассмешила меня.

Я демонстративно пошёл к выходу, а девушка поспешила за мной.

— Позаботьтесь о нём. Возможно, очень скоро этот регат спасёт вашу жизнь, — сказал я Раскольникову напоследок и вышел за ворота.

— А вы хорошо этого выскочку на место поставили, — улыбнулась мне Айрин.

А я подметил, что надо бы ей найти жильё, где она сможет хотя бы принять душ.

— Айрин, я тебе советую следить за тем, что говоришь, — серьёзно ответил я.

— Ой, — девушка осеклась и вжала голову в плечи.

— Сейчас в империи переломное время. И у тебя есть шанс доказать, что некроманты способны не только мирно жить вместе со всеми, но и приносить большую пользу империи.

— То есть мужа убивать нельзя?

— Нет. С ним разберётся полиция. А если не сможет, тогда подойди ко мне. Поняла?

— Да, Алексей Дмитриевич.

Пока мы шли по улице, я вызвонил Сашу. Узнал, что они остановились вместе с орденцами через две улицы от нас. Поэтому уже через полчаса я постучался в двери… Эм, полузаброшенный дом? Я точно адресом не ошибся?

Дверь со скрипом открылась, и меня встретил Олег.

— Алексей Дмитриевич! А мы вас только к вечеру ждали, — первое, что сказал он.

— Хотите сказать, что до вечера нашли бы жильё получше?

— Эм, нет. В Новосибирске полно беженцев. Всё съёмное жильё и гостиницы забиты. Поэтому мы приняли решение остановиться здесь, — ответил некромант и пригласил нас войти.

— Горячая вода у вас есть?

— Обижаете! Мы тут с группой стихийных магов объединились. Так что сейчас сварганим вам горячую ванну!

— Не мне, а ей, — я кивнул на девушку.

— Да хоть кому, — улыбнулся Олег.

— Подожди, — остановил я некроманта, только вошёл в зал…

Нет, в этом бомжатнике ни я, ни мои орденцы жить не будут.

— Собирайтесь! — велел я всем присутствующим в большом зале первого этажа.

А других помещений здесь не было из-за разрушенных стен.

— Куда? — хором спросили Саша и Олег.

А Айрин посмотрела так, словно упустила последний в жизни шанс помыться.

— Я уже говорил вам, что нечего позорить орден и останавливаться в подобных местах. Так что давайте скорее. Десять минут на сборы, — велел я и вышел на улицу.

Айрин последовала за мной.

А уже через пятнадцать минут я вёл целую толпу магов по улицам к знакомому дому Раскольниковых. Ворота оказались заперты, и я нажал на звонок. Камера повернулась в мою сторону, и уже через пять минут меня встречать вышел сам хозяин дома.

— Алексей Дмитриевич, а вы пришли монстра своего забрать? Так скоро, — обрадовался Иван Кантимирович.

— Нет, — улыбнулся я в ответ и зашёл на территорию дома. — Иван Кантемирович, сами понимаете, война близко. В городе полно беженцев, и совершенно нет свободных мест, — я сперва решил попробовать договориться по-хорошему.

— Нет, нет, нет, — замотал он головой.

— Давайте я обозначу вам расклад. Вы либо сейчас размещаете меня и моих людей по-хорошему, либо мы разместимся сами, а завтра уже придёт письмо от вашего графа с требованием о содействии.

Раскольников сообразил, что выхода у него нет, и пригласил нас в дом.

— У меня всего двадцать свободных комнат, и нет столько кроватей, — сразу предупредил он.

— Ничего, потеснимся, — ответил я, а следом велел Саше организовать матрасы для всех, кому не хватит кроватей.

Он побежал выполнять.

Айрин определили в комнату с другими девушками, а я отправился в гостиную. Там на диване возле камина с обречённым видом сидел Раскольников.

— Мне тоже не нравится то, что происходит, — сказал я. — Но если Новосибирск не сможет дать отпор армии регатов, которая вскоре придёт сюда, то от вашего дома останутся лишь руины. И уже не о чем будет переживать.

Он лишь кивнул и снова задумчиво стал смотреть на искрящееся пламя в камине. А через двадцать минут удалился на кухню, оставив меня одного.

Я же проверял сообщения на телефоне, когда в гостиную вошла девушка с длинными русыми волосами. Она была