я просто завис, смотря в окно на безоблачное звёздное небо.

— Думаю, отправиться в Омск, — честно ответил я ей.

— Ты ничем не поможешь. Или хочешь один встать против армии регатов?

Она уже знала о происходящем в Сибири. Ещё бы, это даже в новостях показывали. Ведь от прессы, которая блюдёт интересы прошлых императоров, Пожиратель душ ещё не избавился.

— Я смогу их уничтожить, — ответил я, а у самого невольно сжались кулаки.

Злость нарастала, точно лавина…

— А если в это время нападут на нас? — со страхом спросила Диана.

— Пока в нашей области и соседних нет никакой подозрительной активности.

— В Омской области тоже не было.

Внезапно снова зазвонил телефон, лежащий на столе рядом со мной. Да кто там ещё⁈

А, это всего лишь Виталик.

— Алло, — ответил я.

— Лёха, у меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать? — спросил друг.

И судя по интонации — ничего серьёзного, либо он уже без меня разобрался и хотел поделиться.

— Только не говори, что твоя тётя хотела поехать ко мне, а ты её остановил, — пошутил я.

— Нет. Но кстати, она серьёзно об этом разговаривала с отцом. Он велел ей успокоиться, и фиг знает насколько этого хватит. Но я не об этом.

— А о чём? Давай с плохой новости, раз на то пошло.

— С водными регатами-то мы разобрались. Точнее, ты разобрался. А теперь появились летуны. Трое. Никак отловить не можем. И что самое печальное, что у них есть магия, прямо как у Зубастика.

— А в чём тогда заключается хорошая новость?

— Что стихийные маги поставили над полями водные купола, и теперь регаты их не поджарят. Спасибо, что настоял.

— Пожалуйста. Но регатов вам надо уничтожить. Я направлю в поддержку своих орденцев. Они как раз на днях получили винтовки нового образца.

— Это будет очень кстати. Слушай, отец как раз спрашивал, как мы можем тебя отблагодарить. Смотрю, орден постепенно выходит из подполья, может и ему рассказать?

Да, с недавнего времени я перестал держать в тайне истинные цели этой организации. А во время поездки на юг и вовсе разместил объявления, где прямым текстом писалось, что набираем в орден и готовы сделать магом любого достойного. Я тогда много времени потратил вечером и утром перед отъездом, между ужином и завтраком с Лазаревыми.

— Зачем? Очень скоро и люди, и видящие маги, и разумные регаты, будут биться на одной стороне. Твой отец хочет стать магом?

— Нет, отец надеется, что ему никогда не придётся встретиться с регатом, и его можно понять… Но он готов вложить немало денег в развитие твоего ордена, мы с ним говорили недавно на этот счёт. Конечно, я не говорил прямо о твоих проектах…

— Да уже не важно. Имело смысл держать в тайне полгода назад, а не сейчас.

Однако от дополнительного финансирования было бы глупо отказываться. Лазаревы — одни из богатейших людей в империи, пусть и не аристократы.

— Я отправлю твоему отцу предложение о поддержке ордена, — продолжил я.

— Фух! А то я уж переживал, что ты откажешься.

— При других обстоятельствах бы отказался. Но сейчас помощь твоей семьи будет очень кстати для всей империи.

— С радостью поможем! Это ведь и наша война, — с энтузиазмом ответил Виталик.

Но этого настроя хватит ровно до тех пор, пока армия регатов во главе с Пожирателем душ не дойдёт до земель Лазеревых. Но об этом я говорить не стал.

— Как там Макар? — я решил перевести тему.

— Ему уже личного тренера выдали. Из него выходит способный маг. Но из-за того, что он здесь самый молодой, его никто не воспринимает всерьёз. А это только подтверждает своими шуточками.

— Уверен, что Макар и в тридцать не успокоится, — я слегка улыбнулся.

— Он на выходные как раз собирался о чём-то с тобой поговорить.

— О чём?

— А фиг знает. Заинтриговал и не сказал, — усмехнулся Виталик.

Ну ладно, будь это что-то действительно важное и срочное, никто не стал бы откладывать.

Этой ночью я проспал всего четыре часа. Спал чутко, боясь пропустить звонок от своих некромантов. И в пять утра они дали о себе знать:

— Алексей Дмитриевич, эвакуация идёт полным ходом! Обвалов было много, но маги земли быстро с ними справляются. К полудню доберёмся до соседнего города, и там я посажу большинство граждан на поезд в европейскую часть. Слухи быстро разнеслись по Сибири, сейчас большая проблема с поездами, — отчитался Саша.

— Я отправлю вам ещё. В городе никого не осталось?

— Никого. А проход в подземелье мы забаррикадировали и поставили ловушки, как вы и велели. В конце идёт маг земли. И периодически специально делает сильные обвалы. Ни монстры, ни люди нас здесь не достанут.

У меня на душе отлегло. Мы справились с главной задачей — спасти людей.

— Отправляйтесь в Смоленск на первом же поезде, — велел я.

— Что? Но как же без нас…

— Скоро в Сибири начнётся война. За каждый из городов. Вы там умрёте.

Ответом мне стало тяжёлое дыхание в трубке. Некромант не мог найти ответа.

— Мы останемся, — ответил он после долгих раздумий. — И сделаем всё возможное. Вы же сами говорили, чтобы мы бились до конца!

Я слегка удивился. Двое бывших воров и убийц сейчас хотели остаться в зоне военных действий, чтобы спасти людей. Неужто это я так сильно на них повлиял?

— Мы спасём столько людей, сколько сможем. Задержим регатов в Сибири, чтобы вы успели подготовиться, — решительно продолжил Саша.

— Я рад это слышать. Честно. И если вы выживите, то наградой вам станет свобода.

— Она нам не нужна, — печально усмехнулся некромант. — Просто впервые в жизни, благодаря вам, мы что-то значим. Наша жизнь обрела смысл. И простите за следующие слова, но мы с братом не хотим просрать этот шанс.

— Империя не забудет вашей жертвы, — ответил я и положил трубку.

Обещал их отцу, что не допущу смерти… Но сейчас двое некромантов могут стоить целой армии обычных магов. И это правда, видел же, на что они способны. И раз парни сами хотят внести вклад в победу, то я не стану их останавливать.

Только их двоих даже вместе