— Ты что, девственник?

Виталик потупился.

— Я права?

— Не то чтобы совсем…

— Это как? Потерял девственность с порно из интернета?

Виталик покраснел еще больше.

— Да уж, вот она — настоящая опасность интернета. Не пробовал выйти на улицу и найти девушку?

— Ты слышала вообще, что я кагтавлю? Думаешь, мне легко завести девушку? Вам всем подавай кафе и гестоганы… Тогчите от накаченных парней с бабками на кгутых тачках! А я кто? Что я могу дать?

— Ты говоришь как тряпка и неудачник, — жестко оборвала его Анна. — Девушки разные бывают. Но с задротом, который в сети круглые сутки висит, ни одна точно встречаться не будет. Не обязательно по ресторанам водить понимаешь? — Смолина проницательно посмотрела на него. — Для кого-то отличным свиданием будет поездка в лес. Мне кажется, тебе просто лень вылазить из-за компа. Или даже так: ты боишься.

— Я ничего не боюсь! — еще больше покраснел Виталик.

— Боишься, еще как. Ты до жути боишься выйти к людям и просто поговорить. Боишься даже заговорить с девушкой. А знаешь, почему? Потому что Гуру — неуловимый хакер, способный достать в даркнете все, что угодно, практически супергерой виртуального мира. Он личность. А Виталик Рытиков обычный человек, со своими слабостями и недостатками. Знаешь что? — Анна посмотрела ему в глаза. — Я думаю, ты боишься сам себя.

Виталик смотрел себе под ноги. Смолина безжалостно продолжала наступление:

— И знаешь еще что: настоящая мужественность не в том, что у тебя есть тачка и бицепсы. А в том, что ты способен сам строить свою жизнь. Такой, какой ты хочешь ее видеть. А еще настоящая мужественность в том, чтобы в решающий момент защитить девушку — не важно, от других или от себя самой.

— От себя самой? — не понял Виталик.

— Да. Пожалуй, это даже важнее, чем защитить от других.

— Ты самая неадекватная милфа, которую я видел, — признался Виталик и потупился: — Но очень симпатичная.

Анна долго смотрела на него, но он так и не поднял взгляд.

— Я даже не знаю, как водить девушку на свидание…

— Попробуй на мне. Потренируйся. Давай, пригласи меня на свидание.

— Ну… это… того, типа…

— Ну?

— Я не могу…

— Да уж, — вздохнула Анна. — Ладно, давай уговор. Хочешь лишиться девственности?

Виталик поперхнулся и закашлялся.

— С тобой?

— Размечтался! — фыркнула Смолина. — Договор. Поможешь найти убийцу — найду тебе девушку. И тогда, может, тебе уже не понадобятся желтые газетенки с голыми бабами на обложке.

— Здесь не только бабы, здесь много интегесного пишут… — Виталик, как бы оправдываясь, сунул ей журнал. — Смотги, вот статьи есть…

Между заголовков «интернет-зависимость стали лечить сексом» и «интимные тайны российских чиновников» Анна вдруг увидела странную знакомую надпись на карельском языке.

— Дай-ка сюда! — она выхватила газету у Виталика и раскрыла на первой странице. Под жирным заголовком «пророк или пришелец из космоса» была крупная фотография чернобородого старца в белых одеждах. Смолина не раз видела его по телевизору, но никогда раньше не обращала внимания. Но теперь что-то насторожило ее. На страницах желтой газетенке жирным шрифтом было выведено «Кто такой Вечный Турсос? Правда ли, что нас ждет конец света?».

— Ты чего? — Виталик от неожиданности натолкнулся на нее.

— Смотри. Что видишь?

— Мужика с бородой.

— Вечный Турсос.

— И что? — Виталик сделал скорбную мину.

Смолина повернулась к киоску Союзпечати — там как раз собралась небольшая очередь — и повысила голос.

— Эй! Кто-нибудь здесь знает, кто такой Вечный Турсос?

Нахохлившиеся от холода прохожие, словно мухи, вырванные из сна, сонно подняли на нее глаза, чтобы через мгновение вновь отвернуться.

— Ты ненормальная милфа, чего ты орешь? — испуганно зашептал Виталик.

— Никто не знает, кто это. А я знаю. И он знает.

Анна изучающе смотрела в глаза Светорожденного, вдруг переставшие казаться добрыми. Теперь ей казалось, что за безобидным обликом мудрого старца скрывается что-то иное. Смолина сжала плечо Виталика, не отрывая взгляда от фото.

— Узнай про него все.

День тянулся невыносимо долго. Офис был похож на проходной двор — туда-сюда сновали работники, клиенты, курьеры. Анне несколько раз пришлось отъехать по работе из офиса, и каждый раз она звонила Виталику, который исследовал даркнет в поисках ответов. Всемирная паутина была заполнена хвалебными отзывами Светорожденному, и пока Гуру не нашел ничего, что хоть как-то бы компрометировало старца. На четвертый звонок Виталик психанул, и сказал, что если безумная милфа еще раз оторвет его звонком от поисков, то он ее заблокирует.

В промежутке между очередным выездом и офисом Анна решила заскочить домой, благо было по-пути. Хотелось хоть на несколько минут вырваться из этого бесконечного бега по кругу — что на работе, что с этим странным дело. Просто вытянуть ноги в кресле, налить кофе и закрыть глаза…

Смолина повернула ключ в замке, и услышала голос Лены. Она вновь говорила с кем-то по телефону, но на этот раз уже не смеялась.

— Может все-таки ты дашь мне шанс? — послышался жалобный голос девочки.

Анна открыла дверь, и Лена тут же повесила трубку.

— Привет! — непринужденно бросила Смолина. Лена что-то буркнула в ответ. — Что-то случилось?

— Ничего, — Лена тут же исчезла в своей комнате, прикрыв дверь. Анна вздохнула. «С другой стороны — вспомни себя в ее возрасте, Смолина,» — сказал она сама себе. Но веселее от этого не становились.

Анна быстро поставила на огонь турку — она не признавала вот этого «просто залей кофе кипятком». А что потом? Перейти на растворимый?

Пока кофе варился, Смолина варилась в собственных мыслях. Она пыталась отвлечься от дела Лисинцевых, от мыслей от Лены, но чувство вины не давало покоя. Почему никогда не получается как хочешь? Неужели она требует слишком много? Все, что ей нужно — чтобы дома царила атмосфера любви, чтобы на улицах не убивали детей и не сжигали женщин в лесах, чтобы милиция нормально делала свою работу.