— Боюсь, это бессмысленно, — пожал плечами Вадик.

— Что, думаешь, не выдадут?

— Не в этом дело! Шиндель умер три года назад, так что алиби у него железное.

— Да, действительно… А где же тогда настоящая Завьялова? И где она была столько лет?

Вадик развел руками:

— Боюсь, доподлинно нам этого не узнать! Правда, есть у меня одна версия, но она недоказуема. Тем более много времени прошло…

— Версия, говоришь? — заинтересовался Новиков. — Давай, излагай! Лучше недоказуемая, чем никакой.

— Так вот, — Вадик порылся в пачке бумаг, вытащил один листок, — смотри — еще в 1992 году возле «Золотого лотоса» было обнаружено тело девушки. Вероятнее всего, она была проституткой и погибла от рук клиента, но дело замяли… Так вот, паспорт ее куда-то делся, и девушку похоронили — точнее, кремировали! — как неизвестную. Подозреваю, что это могла быть настоящая Маша Завьялова, но, как ты понимаешь, доказать это уже невозможно.

— Понятно… — протянул Новиков, — то дело мы, конечно, уже не раскроем… А вот Нежданова надо разыскать непременно! Где он зарегистрирован? Адрес есть?

— Есть, вот… Как выпускник детдома, он квартиру получил в Тихвине, однушку.

— Что в Интернете? В соцсетях?

— Ничего! — пожал плечами Вадик. — Он ими не пользуется.

— Странно… Ну, хоть мобильный телефон у него есть?

— Да, есть. — Вадик как будто замялся.

— Так надо отследить! Или уже?

— Еще! Выключен его телефон последние две недели. И никаких созвонов, свидетельствующих о пересечении с нашим делом, я не нашел.

— Очень интересно! В наше время человеку легче без штанов обойтись, чем без мобильника. Может, у него другой номер есть?

— Может, и есть. — задумчиво протянул Вадик, — я покручу, конечно, помозгую, но обещать ничего не могу.

— Покрути, дорогой! — с чувством произнес Андрей. — Очень тебя прошу. Это важно, правда.

Оставшись в одиночестве, Андрей разложил перед собой фотографии фигурантов дела. Как говорится, два подозреваемых — хуже, чем ни одного!

«Все-таки не складывается картинка, — размышлял он, — получается, что и Денис, и Григорий были в коттедже Завьяловой практически одновременно, и храбрый кот Алекс поцарапал обоих — отсюда следы крови в смывах с его шерсти. Но кто из них ее убил?

С одной стороны, Григорий — профессионал и вполне мог задушить Марию, предварительно лишив ее сознания одним ударом. И мотив у него вполне убедительный — месть за то, что бросила его в детстве, ну, и надежда на наследство тоже. Но как он сумел проникнуть в дом, отключить камеры, да еще воспользоваться для убийства ремнем, принадлежащим домработнице Свете? Ведь, если бы не видео из торгового центра (а еще — горячее участие Лены!), ей бы несдобровать.

С другой стороны, Денис — человек умный, хитрый, изворотливый и совершенно бессовестный. Вполне мог и камеры отключить, и Свету подставить. Наверняка был в курсе ее отношений с хозяйкой и насчет судимого бойфренда Сергея Старостина. Но он, скорее всего, не убийца. Кишка у него тонка, предпочитает действовать чужими руками. Даже кота вон на усыпление повез, а не шею ему свернул.

Но если Денис и Григорий были знакомы, они вполне могли провернуть такое дело вместе! Хотя это еще надо доказать… К тому же все равно остаются нестыковки — например, если Денис не убивал сам и обеспечил себе алиби на Пивзаводе, зачем тогда рванул в коттедж, воспользовавшись чужой машиной? Глупо как-то, а он далеко не глуп…

В общем, работы — непочатый край! Неизвестно даже, когда теперь удастся с Леной встретиться».

Подумав о ней, Андрей невольно улыбнулся. Кто бы мог подумать, что смешная большеглазая молодая женщина сумеет тронуть его сердце! Такая маленькая, хрупкая — и в то же время умная и храбрая…

Он взял телефон, чтобы наконец-то написать ей сообщение, но не успел — аппарат словно ожил в его руках и пронзительно заверещал. Звонил шеф, а это не предвещало ничего хорошего…

— Зайди ко мне, — отрывисто бросил он, — прямо сейчас! И дело Завьяловой захвати.

Войдя в начальственный кабинет, Андрей сразу понял: шеф не в духе.

— Ну, докладывай! — приказал он.

Пришлось рассказать о том, что произошло в суде сегодня утром. Шеф слушал молча, но с каждым словом все сильнее мрачнел, и желваки ходили под кожей.

— Ну, и что ты намерен делать дальше? — наконец спросил он.

— Сергей Михалыч, в деле появились новые обстоятельства! Оказывается, наша потерпевшая много лет жила под чужим именем…

— И что? — хмуро поинтересовался начальник. — Как бы ее ни звали на самом деле, убийство все равно надо расследовать!

Андрей достал распечатки, принесенные Вадиком, мысленно благословляя его трудолюбие и золотую голову (а еще — Лену, за то, что обратила внимание на незначительную вроде бы деталь, которая вывела расследование на новый виток). Начальник слушал его, по обыкновению, не перебивая, сдвинув на переносице кустистые седеющие брови, а когда Андрей закончил и замолчал, брезгливо отодвинул в сторону бумаги и спросил:

— Ну, и что за Санта-Барбару ты мне тут развел? Какие-то брошенные дети, дела давно минувших дней… Мы расследуем убийство! Ну ладно, убили жену — хватай мужа, не ошибешься, это я могу понять. Алиби у него липовое?

— Липовое, — честно подтвердил Новиков.

— Вот! Значит, возможность была. А мотив в семейной жизни завсегда найдется.

— Сергей Михалыч… — начал было Андрей, но шеф перебил его:

— Что Сергей Михалыч? Думаешь, мне охота звездюлей от начальства получать? А ты еще дело затягиваешь! Сын, брат, сват… Ищи доказательства против Стародубцева!

— Я не хочу, чтобы убийца гулял на свободе, — тихо, но твердо ответил Андрей, — тем более такой, как этот Нежданов. Еще неизвестно, что он может натворить…

Михалыч искоса посмотрел на него и засопел, как рассерженный еж.

— Кто там его папаша, говоришь? — вдруг спросил он.

— Коля Бешеный, — с готовностью отозвался Новиков, — то есть Пешков Николай Семенович, 1963 года рождения, уроженец деревни Лыково Ленинградской области…

— М-да… — протянул шеф, вглядываясь в фотографию Нежданова, — похож, ничего не скажешь! Яблочко от яблони, как говорится. Ну, что сидишь? Иди работай!

Вернувшись в свой кабинет, Андрей все-таки отправил сообщение