причине вы с Майком не в ладах, и ни ты, ни он не хотите мне рассказывать, что такого сделал ты, что Даррелл отказался от друга.

Брови Макса угрожающе сдвинулись к переносице, образуя морщинку.

– Я оступилась, и даже если Майк мне и изменил, я не стану его терять из-за глупой интрижки, когда сама не чиста на руку, – сказала я больше для Макса, нежели для себя. О том, что нашим отношениям с Майком пришел конец, я подумывала уже давно.

– А ему ты об этом скажешь? Скажешь, что спала со мной? Что стонала, срывая голос, когда я был глубоко в тебе? Скажешь, что таешь и млеешь от моих прикосновений и поцелуев? Скажешь, что все еще желаешь быть в моих руках, а не в его? – С каждым словом он приближался ко мне и в итоге прижал меня к стене.

Я вспыхнула как спичка. Накрыла его грудь руками и с силой оттолкнула от себя, Зверь сдвинулся ровно на миллиметр, но потом сам отошел в сторону.

– В твоих руках? Это что еще на хрен значит? Быть твоей любовницей?

– Почему нет? Это самый лучший вариант для тебя и меня. Мы трахаемся, и, признайся, нам обоим это нравится.

– А Майк?

– Майк тебе не нужен!

– Ошибаешься, это ты мне не нужен, я не угроблю отношения, которые выстраивала в течение нескольких лет из-за ничего незначащей интрижки с мудаком, который совсем не знает меня!

Его взгляд переменился, глаза потемнели, а челюсть угрожающе выдвинулась вперед.

– Ошибаешься! Я знаю достаточно!

– Что же, например, что мне нравится твой член?

– Ты любишь шоколадки Марс, хотя вкус у них отвратительный, твой любимый чай – малиновый, ты не пьешь алкоголь, а когда злишься, твои глаза закатываются как у сломанной куклы…

– И все? Да это мог понять кто угодно, достаточно побыть со мной в одной комнате пару минут!

– Ты говорила, что стараешься противостоять матери, но нет, Перри, ты пытаешься угодить ей, выстраивая отношения с Дарреллом, – бросил Макс, заставляя меня занервничать. Мое сердце стучало так сильно, будто стремилось вырваться на свободу прямо из груди. К глазам подступили слезы, но я до боли прикусила язык, чтобы остановить их. – Что она сказала? Что без него ты ничто? Что тебе нужен мужчина, чтобы чувствовать себя успешной?

– Замолчи!

– Ты закрываешь глаза на то, как грубо он с тобой обращается, тебе кажется, что ты заслуживаешь этого… насилия. Что ты плохая и получаешь то, что должна.

– Хватит, – пискнула я, чувствуя, как слезы обжигают мои щеки. Я не могла слушать это, как и не могла вырваться из плена его глаз.

Макс заговорил тихо, словно убаюкивая, но слова совсем не были похожи на строчки из колыбельной.

– Ты стала той, кем никогда не была, и я знаю это, потому что видел девушку в том баре. Она появилась как вихрь и привлекла мое внимание сразу, ведь постоянно включала старые песни и танцевала так, словно ее током ударило. Отвратительно, честно говоря, – усмехнулся он. – Мне было так паршиво, и да, я нагрубил тебе, поступил как самый настоящий козел, но после этого я не мог перестать думать о рыжеволосой, зеленоглазой чудачке из бара, пропитанного пивом, потом и дешевыми женскими духами. Она была самим олицетворением жизни, а ради Майка, ради отношений, которые представляют собой огромный мыльный пузырь, ты пытаешься убить эту девчонку.

Его ладони легли на мои щеки, пальцы нежно стирали непрекращающиеся слезы. Макс заглядывал в самую глубину моих глаз.

– Ты не любишь его и винишь себя за это. Даррелл словно паразит, который прилепился к твоему телу и пьет все твои жизненные силы. Он не нужен тебе, это ты нужна ему. Потому что ты его трофей.

– А для тебя я кто, Зверь? – срывающимся голосом спросила я, громко всхлипывая.

Он молчал, потому что не знал, что сказать, потому что правда будет звучать слишком жестоко.

– Я твоя личная девочка по вызову, которой не нужно платить, не так ли? Ты все время склоняешь меня к тому, чтобы я бросила его только для того, чтобы ты мог использовать мое тело и дальше.

И опять тишина, потому что я была права во всем.

Я оттолкнула Пауэлла и ушла из его номера.

Глава 23

Перри

Вечером следующего дня я уже знала, что буду делать со своей жизнью. Я решила расстаться с Майком.

Я не злилась на Даррелла, и это помогло мне убедиться, что я делаю все верно. Я не чувствовала себя преданной и не чувствовала обиды из-за его измены. Я будто всегда ждала подобного, чтобы получить этот знак и разорвать отношения, но только сейчас поняла, как долго игнорировала всевозможные знаки. Но с меня хватит.

Вечером Майк ушел в душ, я собрала часть вещей и стала ждать его в гостиной.

Даррелл вышел через десять минут и, заметив, что я одета не в домашнюю одежду, очень удивился.

– В чем дело?

– Нам нужно серьезно поговорить, – решительно начала я.

Он нахмурился и подошел ко мне ближе. Чтобы не чувствовать этого незримого давления, я встала с дивана и сложила руки на груди.

– Ты сумела натворить что-то еще, пока я был в душе для тебя?

– Для меня? – удивилась я. Реплику о том, что я «что-то натворила», мне даже не хотелось брать во внимание.

Господи, Пауэлл был прав, только идиотом был не Майк, а я. Ведь это я закрывала глаза на многие вещи в наших отношениях.

– Ну, я рассчитывал сегодня повеселиться.

На языке Майка это значило «заняться сексом».

– Я ухожу, – решив не тратить времени, сказала я. Мне еще добираться до хостела, а время совсем позднее.

– И куда? – усмехнувшись, спросил он.

– Я знаю, что ты изменяешь мне. – Лицо Майка изменилось. Смешливость пропала.

– Это было всего раз, детка, – приблизившись и схватив меня за руки, сказал он. Ну, хоть отпираться не начал, правда, по поводу одного раза я сильно сомневаюсь. Именно это он и прочел в моих глазах.

– Черт! Перри, два раза… Ладно, это было больше. Но это ничего не значило! Наши отношения для меня все. Интрижки просто помогали мне избавляться от стресса, – заявил он, заставляя меня округлить глаза в ошеломлении. – Да и потом, когда мы познакомились, ты была совсем другой, Перри.

– Ты сам превратил меня в эту Перри! – не выдержала я.

– И как же я мог это сделать?

– Ревновал и ограничивал, заставлял думать, что я виновата в твоем плохом настроении. Манипулировал и играл на моих страхах. А больше всего на свете я боялась остаться одна, прямо как моя мама, – закричала я. – А знаешь что? Забудь! Ты сделал самое главное, то, что я сама бы не сделала. Ты помог мне понять, что мне не нужен парень, чтобы чувствовать себя счастливой и успешной.

– Я не понимаю, детка. Как не