– Вот так. Все кончено.

Майк чертыхнулся и покачал головой.

– Послушай, я изменил тебе, но это совсем ничего не значило для меня. Ты не можешь разорвать наши отношения, мы же идеальная пара!

– Я расстаюсь с тобой не из-за твоей измены, Майк. Я расстаюсь, потому что не люблю тебя, не чувствую себя счастливой и не хочу такой жизни. Я никогда не воспринимала тебя как что-то несерьезное, я всегда с ответственностью подходила к этим отношениям, старалась делать все, чтобы мы не ссорились, была для тебя идеальной девушкой, но в последние месяцы мне надоело это, – спокойно сказала я. – И хочу, чтобы ты тоже знал правду. Я изменила тебе с другим. – Я не злорадствовала, просто хотела быть честной, в первую очередь с самой собой.

Его плечи угрожающе поднялись, а взгляд стал острым, словно лезвие бритвы. Это напугало меня.

– Да. Я изменила. Но единственное, о чем я сожалею, так это о том, что не рассказала об этом раньше.

Майк в два шага оказался рядом. Моя голова вдруг дернулась в сторону, лицо стало гореть. Все происходило как в замедленной сьемке. Боль пронзила мою челюсть и щеку с левой стороны. В ушах зазвенело, а виски стали пульсировать. Я приложила руку к лицу, затем испуганно взглянула на Майка.

Он ударил меня.

Он, мать вашу, ударил меня по лицу!

– Ты не спала со мной, потому что спала с другим, да? – спросил он, хватая меня за волосы и толкая на диван.

– Отпусти! – зарычала я. Мои глаза наполнялись слезами, мне было больно, страшно, а еще я была разочарована… главным образом в себе. Передо мной стали проноситься все те моменты, когда я боялась услышать реакции Майка на то или иное событие и извинялась за каждую мелочь. Не может быть такого в здоровых отношениях. Я сама дотянула до этого.

– Спишь с другим и уходишь после всего, что я прощал тебе?

Я оттолкнула его и небрежным жестом стерла слезы.

– Прощал? Кем ты мнишь себя, если считаешь, что я должна как-то зависеть от твоего прощения?

Майк усмехнулся и отошел в сторону, он выглядел как психопат. Я думала, он хочет уйти, но нет, он оперся о стену и взглянул на меня свысока.

– Как же ты будешь без меня? За квартиру плачу я.

– Не стоит и дальше засорять мою голову ерундой, – огрызнулась я. – Это на меня больше не действует. Я не завишу от тебя, справлюсь.

Подхватив сумку, я поспешила убраться подальше от Даррелла.

В большом зеркале в лифте я заметила свое отражение. Слезы продолжали течь по моим щекам. Я не знала, что теперь делать. Я так привыкла жить с Майком, привыкла к некой стабильности, что сейчас мысль о переменах пугала меня. Но я справлюсь. Остальные вещи заберу позже, когда Майк остынет, и мне не будет угрожать опасность.

Челюсть с левой стороны покраснела и стала пульсировать тупой болью.

Боже, надеюсь, синяк не появится, завтра у «Дьяволов» выходной, а послезавтра у них будет тренировка, на которой мне нужно присутствовать. Не представляю, как я появлюсь в «Скале» с побитым лицом.

***

Мои молитвы не сработали. На следующий день я проснулась и обнаружила бледное синеватое пятно чуть выше линии челюсти. На работу пошла, предварительно замазав лицо несколькими слоями тонального крема и распустив волосы, которыми можно было прикрыться. Весь день я просидела за своим столом, стараясь ни с кем не контактировать. Однако мне удалось выкроить пару часов, чтобы поискать в интернете квартиру. К сожалению, многие варианты были мне не по карману, а другие находились либо слишком далеко от города, либо в плачевном состоянии.

– Что делаешь? – Резкий голос заставил меня испуганно дернуться. Джей с широкой улыбкой восседал на краю моего стола. – Нервишки…

– Если ты спросишь, шалят ли у меня нервишки, я запущу в тебя вот этой кружкой, – перебила я его, угрожающе приподнимая кружку.

– Понял, – ухмыльнулся Джей. – Как продвигаются дела… О боже, что у тебя на лице?

Коллега пригнулся, разглядывая нижнюю часть моего лица.

Черт. Я совсем забылась и заправила волосы за уши, отчего и стало видно синяк.

– Ничего, – отмахнулась я. – Ударилась об дверь.

Он нахмурился.

– Об дверь?

– Ага.

Джей не поверил мне, но заметив мой категоричный взгляд, расспрашивать дальше не стал. Я чувствовала себя так неловко, мне было стыдно, хотя стыдиться было не за что.

– О чем шепчитесь? – У моего стола возникла Донна. Судя по широкой улыбке, настроение у нее было хорошее.

– Ни о чем, – фыркнул Джей.

– У меня здесь бесплатный лимонад раздают? – спросила я, недовольно поглядывая на обоих.

– Ауч, кажется, кто-то не в настроении, – фыркнула Донна. – Послушай, на следующей неделе приедет Кирби, ты же знаешь?

Я кивнула. Кирби была моей подругой, конечно, я узнавала о ее планах первой. Мы как раз говорили с ней недавно. Она еще не знает, что я рассталась с Майком, полагаю, Кирби будет рада. Он ей никогда не нравился. Нужно было доверять ее чуйке.

– И Лола приедет. Я думаю, будет неплохо собраться вместе как в старые добрые, ну, например, у меня дома, – предложила Донна.

– Идея хорошая, – кивнула я, перекладывая бумаги на столе. Хотя надобности в этом не было. На глаза мне попался листок со списком хоккеистов и цветными кругами, где Зверь был помечен красным.

Я не могла больше отрицать, что все мои мысли сегодня были заняты Пауэллом. Скрытный и замкнутый, он не дает интервью и избавляется от вещей раньше, чем успевает к ним привязаться, потому что боится этого. То же самое случится и со мной. Я могла продолжать заниматься с ним сексом, теперь ведь я свободна, но, зная, что в конце окажусь ненужной игрушкой, я не хотела этого.

Я кричала себе: «Алло! Ты рассталась с парнем, переживай об этом!»

Но об этом я даже не хотела вспоминать.

– Извините, мне сказали, я могу найти здесь мисс Митчелл.

Молодой парень с огромным букетом цветов стоял напротив моего стола. Яркие оттенки красных, оранжевых и розовых магнолий были просто всплеском жизни в этом сером помещении. Джей и Донна, явно пылая от любопытства, расступились и уставились на меня.

– Вы нашли ее, – опомнившись, сказала я.

Курьер улыбнулся, передал мне в руки букет и крафтовый выпуклый конверт.

– От кого это? – спросила я, хотя уже догадывалась, кто мог послать мне цветы.

Майк.

– Я не знаю. Мое дело доставить, – ответил парень, прежде чем покинуть студию.

Джей предложил поставить букет в вазу. Я отдала цветы ему в руки.

Попрошу, чтобы поставил у себя или в туалете. Мне ничего не нужно от Майка.

Через несколько секунд Джей вернулся с новым цветочным горшком, у которого, к счастью, было цельное дно. Он наполнил его водой и поставил в него букет. На стол горшок не поместился, поэтому было решено пока оставить его на