фарватера и пытаясь увернуться от торпед один из них наскочил на скалы и распорол днище. Выходящий из бухты линкор «Родней», выделенный приказом Адмиралтейства для уничтожения дальнобойной артиллерии в районе восточнее Кале, был вынужден вернуться обратно, во избежание повторения судьбы «Бонавенчера» или опасности быть торпедированным в узком проходе. Согласно некоторым перехваченным радиограммам несколько немецких подводных лодок находятся в районе верфей в Росайте, а так же в акватории Ярмута. Посты РЛС почти каждую ночь засекают пролёты одиночных вражеских бомбардировщиков, наша разведка почти уверена что они ставят новые мины, в том числе магнитные, взамен обезвреженных днём тральщиками. И это не считая тех которые устанавливают сами подлодки. Сэр, я понимаю насколько крупные корабли важны для помощи окружённым в Дюнкерке, но в таких условиях считаю очень безответственным их выход в море без надёжной защиты от мин и вражеских подлодок в узких проходах и без возможности манёвра. Хватит всего одной из них чтобы тяжёлый крейсер или линкор затонул в проходе и закупорил своей тушей всю эскадру… Таким образом, единственными кораблями, которые могут хоть как-то облегчить эвакуацию экспедиционного корпуса, по-прежнему являются эсминцы. Наши, и те французские, которые стояли в британских портах. Мы смогли убедить некоторых капитанов, несмотря на отсутствие приказов из Парижа или адмирала Дарлана, помочь нам спасти окружённых, ведь там находятся и их соотечественники тоже.

— Третья проблема — резкая активизация лёгких сил противника, а точнее, торпедных катеров! — неумолимо продолжал Рэмси. — Их дерзкие действия ещё больше осложнили эвакуацию, вынуждая отвлекать больше сил на охрану зоны Дюнкерка а не на спасение людей. Сейчас в том районе идёт дождь и, по крайней мере на какое-то время, гарнизон города получил передышку от авианалётов. Но, по прогнозам синоптиков, он прекратится к вечеру, а значит вражеская авиация снова станет бомбить порт и пляжи, не говоря уже о новой порции сброшенных с самолётов мин на маршрутах эвакуации. Это — самые крупные проблемы, связанные с морской частью операции «Динамо», сэр. Что касается сухопутной части здесь, я думаю, лучше спросить генерала Уитфилда, тесно взаимодействующего с лордом Гортом, командующим корпусом.

Невыразительной внешности генерал, до этого момента не произнёсший ни слова, встал, одёрнул мундир, и заговорил размеренным голосом:

— Господин премьер-министр, господа! Ситуация в Дюнкерке уже не критическая, она катастрофическая. И это не метафора, отнюдь. Боеприпасов к стрелковому оружию тех кто ещё сражается почти не осталось, бережётся каждый патрон. Снарядов для артиллерии и зенитных установок нет вообще, они израсходованы полностью. Вдобавок, во многих госпиталях, скученных в районе пляжей, закончились лекарства и перевязочные средства. Медики используют нижние рубашки и постельные простыни для заматывания ран но это не выход, раненые просто умирают от нехватки медикаментов, врачи ничего не могут с этим делать. Обстановка на восточном участке котла очень тяжёлая, переброшенные туда в результате сдачи бельгийцами своих позиций наши последние резервы отброшены наступающими немецкими войсками. В самом лучшем случае нацисты вступят в Леффренкук завтра утром. В худшем — уже сегодня вечером. На западном участке также ничего хорошего. Потеряны городские районы Фор-Мардик, Гранд-Сент, есть неподтверждённые сведения что передовые немецкие части уже в Сен-Поль-сюр-мер, на подходе к порту. Также утрачены пассажирская и грузовая железнодорожные станции. Отчаянная попытка добровольцев полковника Болсома задержать нацистов потерпела неудачу, сам полковник по одним донесениям пропал без вести, по другим — погиб в бою. Нам больше нечем их сдерживать, господа! Штаб лорда Горта, если говорить прямо, больше не контролирует обстановку ни в самом городе ни на пляжах. Настоятельно рекомендую отдать приказ эвакуировать их немедленно, поскольку есть опасность попадания в плен или гибели. Что касается основной массы солдат и офицеров на пляжах… — тут он простуженно раскашлялся и выпил воды из графина, стоящего в центре стола.

— Что касается тех кто на пляжах… — продолжил генерал Уитфилд, снова обретя нормальный голос. — Они уже абсолютно небоеспособны. И даже безоружны, поскольку отдали все свои боеприпасы добровольцам полковника Болсома и тем кто пытался удержать Леффренкук. Паника охватывает всё больше и больше людей. Чтобы в первую очередь эвакуировать раненых приходится буквально пробивать им дорогу к воде, военная полиция не всегда справляется, её не хватает. Отмечены случаи попыток симуляции здоровых солдат под раненых, они стреляют себе в руку или ногу, чтобы их спасали в приоритетном порядке. Ещё зафиксированы случаи самоубийств некоторых слабовольных офицеров, от лейтенантов до полковников, потерявших надежду на эвакуацию. Они просто уходят в дюны и стреляются из своих револьверов…

— Достаточно! — рявкнул Черчилль, с раздражением отбрасывая от себя почти докуренную сигару и снова наполняя стакан коньяком. — Я уже понял что там творится! Мне нужны от вас честные ответы всего на два вопроса, генерал! Первый — сколько на этот час людей эвакуировано в Англию?

— Солдат и офицеров нашей армии, включая индийцев и новозеландцев — 47853 человека на момент моего отъезда! — с готовностью ответил тот, даже не замедлив с ответом. — Сейчас уже, скорее всего, больше пятидесяти тысяч. Плюс 14376 французов, их подбирали в основном французские эсминцы и жители прибрежных рыбацких посёлков. Но на самом деле спасённых больше, потому что мы ведём учёт только тех кого фиксируем сами, а ведь часть людей забирают наши рыбаки и гражданские на своих лодках.

Мензис молча кивнул, подтверждая данные генерала. Его сведения были почти те же, разве что на тысячи-полторы больше. Статистическая погрешность, как говорится…

— Второй вопрос — когда… всё будет кончено? — Стюарт услышал чуть заметную заминку в голосе Уинни и сам затаил дыхание, хотя его аналитики уже ознакомили главу разведки со своим прогнозом.

— Если не произойдёт чуда — завтра, двадцать девятого мая! — без колебаний произнёс Уитфилд, смотря на Черчилля бесстрастным взглядом. — К этому моменту немецкие танки ворвутся на пляжи и устроят там кровавую бойню, вступив в перестрелку с эсминцами.

Рэмси шумно вздохнул, ему явно не понравилась картина как его корабли станут расстреливать на рейде вражеские танки и полевая артиллерия. Судя по реакции остальных, другим она тоже не доставила никакого удовольствия.

— Что ж, благодарю, генерал, за честные ответы… Садитесь! — мрачно ответил премьер-министр, отхлёбывая из бокала сразу пару глотков. — А теперь послушаем другого нашего гостя. Полковник Мензис, что вы можете нам сказать по этому поводу? Есть какая-нибудь идея организовать это самое чудо?..

Глава 73

Лондон, Великобритания.

28 мая 1940 года. Ранний вечер.

Полковник Стюарт Мензис.

Он