– Как им удалось нас найти? Я думал, твой туман…

– Мой туман очень хорош, уйти от него мог только ваш охотник. Но есть еще один человек, чьи силы превосходят мои – Второй. Я думаю, он помог Хозяину нас обнаружить.

– Значит, против нас уже весь Триумвират?

– Как минимум двое…

– Темже убо молим Тя, Преблагий Господи, благоволи и еще послали святых Твоих Ангелов душе преставльшагося к Тебе раба Твоего Константина, да защитят, оградят и сохранят ю от нападения и истязания страшных и злых оных духов, яко истязателей и мытарей воздушных, служителей князя тьмы…

– А дом Химика – надежное убежище?

– Ух, еще бы. Там столько всего понапичкано, что волноваться нам не о чем. По крайней мере, найти его очень сложно, а значит, время мы выиграем.

Они выехали из города и остановились перед тяжелыми коваными воротами. Ворота стали отползать в стороны, пропуская их по узкой асфальтовой полосе к гаражным дверям.

– Ну все, приехали, – с облегчением выдохнул Химик. – Заводите его в дом, я загоню машину и к вам присоединюсь.

– Молим Тя, свободи ю сего злаго обстояния, да не срящет ю злых демонов полчище; сподоби ю безбоязненно, благотишно и невозбранно преяти от земли страшный сей путь со Ангелы Твоими, да вознесут ю поклонитися Престолу Твоему и да приведут ю к свету Твоего милосердия.

Губы Ярослава больше не шевелились, изможденное тело взяло верх, и он уснул.

По мнению Андрея, особняк крутого наркобарона должен был бы выглядеть несколько иначе. Хотя архитектура его была необычна, ни огромного бассейна, ни пальм, ни на худой конец вычурной четырехэтажной виллы он не увидел. Это был двухэтажный дом из красного кирпича, часть его отводилась под внутренний гараж. Вместо венецианских стекол – обычные стеклопакеты. Ансамбль завершала огромная бордовая металлическая крыша из профнастила, будто с чужого плеча, явно превосходящая размер строения. Все это наводило на мысль скорее о передвижном кирпичном шатре, чем о надежном убежище.

– Думаю, нам всем нужен отдых. Пару дней мы наверняка выиграли, сменив дислокацию. Так что обсуждение и подготовку отложим на завтра, – заговорил хозяин дома, когда все столпились в холле. – Мы втроем ляжем внизу, не тащить же это бренное тело по лестнице. А вы, ребята, поднимайтесь наверх, там есть комната для гостей. Вторая дверь слева. Перед тем, как зайти, назовите свои имена.

«Ребята» поднялись по винтовой лестнице, и подошли к не примечательной двери, робко назвали свои имена. Сверху на дверном косяке секундной голубой вспышкой возник знак, похожий на четверку, заключенную в узорчатый квадрат. Дверь отворилась, внутри зажегся свет. Комната для гостей тоже не кричала своим убранством о безмерных и нечестивых доходах хозяина дома. Простой деревянный пол, светло-желтые стены, люстра в виде большого рыжего шара, бежевые плотные занавески, шкаф в углу и большая застеленная кровать без изголовья.

– Тут одна постель. Я могу попросить у Химика другую комнату, наверняка она есть, – нерешительно произнес Андрей.

Повесив пальто в шкаф, Рита подошла к нему вплотную и заглянула в глаза.

– Послушай, мы оба делов наделали, и единственное, что плохо – не были друг с другом до конца откровенны. Теперь у нас есть два варианта: либо разойдясь по разным углам, каждому лелеять свою обиду и боль, либо…

Она протянула ему кулак с оттопыренным мизинцем.

– Дунуть? – удивленным шепотом спросил Андрей.

– Ну и дурак ты, – впервые за долгое время Рита рассмеялась, – просто дай мне свой мизинец.

Их пальцы сцепились, и Рита энергично затрясла рукой.

– Мирись, мирись, больше не дерись. Если будешь драться, я буду кусаться. А кусаться – не причем, будем драться кирпичом. А кирпич ломается – дружба начинается!

Отсмеявшись, она прыгнула на кровать и попросила Андрея выключить свет. В комнате стало темнее, но серебристый купол тумана, висящий над домом, даже через плотные занавески неземными отсветами плясал на стенах. Она поманила его рукой, он подошел, и она поцеловала его. Поцелуй был долгим, инициатива переходила то к нему, то к ней. Не отрываясь друг от друга, они начали раздеваться. Внезапно на Андрея нахлынули те же чувства, как в их первую ночь, проведенную вдвоем.

Тогда он был робок и стеснителен, боялся спугнуть ее неловким движением, оттолкнуть чем-то для нее неприемлемым. Ведь тогда казалось, что на карту поставлена его любовь, и если он спугнет ее, завтра для него рухнет целый мир.

Но приступ ностальгии резко оборвался: он уже не тот робкий мальчик Андрей, которого всю жизнь шпыняли. Он вырос, он знает, где добро и зло, он героически выиграл схватку на крыше, он нашел в себе силы объясниться с Ритой. Сейчас они знали и тела, и привычки друг друга, а завтра может рухнуть не только его любовь, но и весь мир. И в этот разгар войны перед ним возникла перспектива – насладиться девушкой, которую он так любит. Разве герой не заслужил этот отдых, или смертник не заслужил последний ужин?

Он окончательно перехватил инициативу, его движения стали уверенными и упрямыми, чувствуя, что это ей нравится. Она будто таяла в его руках и губах, старательно, но не всегда эффективно скрывая стоны. Ближе к кульминации он закрыл ей рот рукой, она не могла больше сдерживаться, он тоже. После он лег справа от нее, обвитый Ритиными руками. Они лежали в туманных отблесках посреди так и не расправленной постели. Искренние объятья людей, обретших кратковременное счастье.

Утро застигло любовников рассеянным холодным светом, пробивающимся через бежевые занавески, и стуком Химика в дверь.

– Одевайтесь там, все уже проснулись и ждут в гостиной. Через пять минут будет кофе.

Гостиная тоже не выдавала принадлежности хозяина дома к криминальному миру. Огромный коричневый диван во всю стену, на удобных подлокотниках которого уже дымились чашки кофе и лежали блюдечки с печеньем для каждого гостя. Большой экран на противоположной стене, все остальные стены были заставлены книгами. Андрею не приходилось еще видеть столь разнообразной и впечатляющей коллекции минимум на четырех языках. Помимо пришедших, в комнате были Джек и Химик.

– Ну что, – начал Химик, – поскольку улей взбесился и перешел к открытому нападению, времени у нас не осталось. Пора приводить план в исполнение. Вот только одна милая девушка говорит, что сделать нам этого не удастся. Собственно, тебе и слово, – он иронично, но галантно махнул рукой в сторону Риты.

– Улей невозможно разрушить снаружи, не уничтожив при этом половину города. Единственный выход, который я вижу: возглавить его и безболезненно, сегмент за сегментом разрезать по кускам. Да, это займет какое-то время, но зато мы не только избавимся от этого монстра, но и сохраним десятки тысяч жизней ни в чем не повинных людей.

– Ты хочешь стать Хозяйкой? А как же Триумвират? Они сразу явятся за тобой, – всполошился Джек.