Ослепительный свет, вырвавшийся из раскрытой книги одного из людей, заставил эльфа отвести даже призрачные глаза. Сначала это был тонкий белый луч. Причем истинно белый. Он проткнул насквозь магическую сеть и соединил собой небо и землю. Через пару ударов сердца этот луч раскрылся, подобно вееру в руках знатной дамы, разрывая в клочья ячеи ядовито-зеленой сети, впитывая в себя всю энергию некромантской магии. Неизвестное заклинание было настолько мощно, что мгновенно уничтожило призрачного наблюдателя буквально швырнув взор Корр Терлея обратно, за холмы.

Главнокомандующий в шоке открыл глаза и тут же фигурки и артефакты, стоящие на местах силы, с тихим хлопком взорвались. Боевые маги отскочили от проекции — резко прерывать заклятья такой силы чревато выбросом энергии из высшего слоя мира.

Корр Терлей, сотворя мыслеформу защитного заклинания, внимательно наблюдал, как медленно тухнет проекция.

И все это происходило под ослепительный свет из-за холмов. Длинные черные тени, отбрасываемые магами, плясали на склонах, а проекция медленно гасла. Черный крутящийся шар заклинания рассыпался прахом, засыпав поломанные узоры и разрушенные фигурки. Покров угас.

Вместе с ним угас и свет. Он вновь свернулся в луч, упирающийся в небеса, и, пару раз мигнув, пропал. И снова мир обрел контрастность. И снова в мир вернулись цвета, оттенки и краски.

— Да демоны вас задери! — взревел Корр Терлей. Вскочил на ноги и быстрым шагом направился в сторону, где затихал белый луч. Кончики его пальцев зажглись темно-бордовым цветом.

— Прикрываем высшего, — крикнул один из боевых магов и три тройки побежали следом, готовя свое оружие к бою.

Федор лежал без сознания. Книга, его молитвенник, с листами из негорючей, неуничтожимой ткани тлела рядом.

Ошарашенный Фрейд, с широко раскрытыми глазами, стоял невдалеке и наблюдал, как Ангел тормошит паладина, пытаясь привести его в чувство.

Егор запускал разведчика-воробья, нужно было срочно обнаружить того, кто только что пытался их убить. Остальные люди рассыпались по близлежащим возвышенностям.

Я пытался проанализировать произошедшее и одновременно пополнял опустевший запас маны. Интенсивная продолжительная стрельба практически ополовинила мой запас магической энергии.

И вновь отличился паладин. И вновь он использовал непонятный мне вид энергии. Сейчас я мог поклясться своей филактерией, что это была не святая магия. Причем у меня возникло ощущение чего-то знакомого. Чего-то такого, с чем я сталкивался буквально недавно, вот в эти, безумные дни, прошедшие на этой планете.

Невдалеке вспыхнул мощный источник магии. Я поднял руку, указывая направление, одновременно вдыхая воздух:

— Тааааааам! — вырвалось у меня.

Находящийся рядом капитан вскинул свою ужасающую винтовку, направляя ее в ту сторону.

Из-за невысокого холма выбежал эльф. Корр Терлей. Бывший хозяин. Я не думал, что способен что-то чувствовать, но вот сейчас в моей груди взорвалось чувство невыносимой ненависти к этому существу.

Щелчок, и тут же вспышка в метре от эльфа с громоподобным стаккатто — Егор выстрелил из своего электромагнитного ружья. Но защита врага с легкостью сдержала разогнанный до трех махов вольфрамовый шарик. Щелчки и хлопки начали раздаваться со всех сторон — люди стреляли в окруженного защитной аурой эльфа из всего своего обширного оружейного арсенала.

Конечно же бесполезно. Вряд ли они видели до этих пор на что способен маг высших ветвей, коим являлся Корр Терлей. Его защиту вряд ли бы смог пробить даже заговоренный артиллерийский снаряд большого калибра, а не эти все пульки. Только мощная, совокупная подготовка, стрельба разных калибров со всех сторон могла бы расшатать твердь — один из самых мощных магических щитов.

Сергей, местный, оказался ближе всех к бежавшему эльфу. Он тоже сначала пострелял по магу, но затем, поняв всю бесполезность этого занятия просто наблюдал за происходящим.

Впрочем, это мне так показалась что наблюдал. Когда Корр Терлею оставалось до Сабвея чуть больше пятидесяти метров, тот, отбросив свой Винторез, вытащил из ножен штык-нож и с криком «ЛИИИИИРОООООЙ ДЖЕЕЕЕНКИИИНС!» побежал наперерез длинноухому.

Эльф даже не остановился. Он глянул своими горящими глазами на человека, вытянул руку с ладонью зажатой в кулак, направил его на Сабвэя и разжал крепко сжатые пальцы.

Серегея разметало. Вот только что бежал по полю человек, а теперь на его месте лишь облако красной пыли, да лоскуты окровавленной одежды разлетающиеся в разные стороны.

Ох, мать. Этот эльф полон силы и ярости. Он нас раздавит и не заметит.

Я начал плести заклинание. Подлое, бьющее исподтишка, но только такое, возможно, сможет навредить этому магу.

— Фаербол! Фаербол! Фаербол!

Мимо меня пронеслись три огромных огненных шара. Фрейд не умничал, и решил пользоваться тем, что помогало до сих пор. Напрасно.

Два шара врезались в мерцающую защиту и растворились. Третий пролетел мимо и взорвался за спиной эльфа.

А Корр Терлей остановился. Он пару секунд с интересом рассматривал ведьмака, а затем резко вскинул руку, как будто толкнул кого-то невидимого. И Фрейд улетел. Его просто смело с земли. Я услышал только свист воздуха. Фрейд хекнул, когда невидимый удар выбил воздух из его легких, мелькнули руки и башмаки.

Я оглянулся, отслеживая стремительный «полет» ведьмака. Тот, пролетев метров семьдесят, брякнулся на землю и сломанной куклой покатился по ней кубарем. Куча переломов, отбитые, если не порванные внутренние органы, поставил я диагноз. С таким не живут.

Жаль. Я надеялся, что он сможет хоть как-то отвлечь эльфа.

Мелкий стрелял с обреченностью смертника. Он понимал всю бесполезность своих действий, но и просто сидеть смотреть как вон тот урод идет тебя убивать он не мог. И просто сбежать тоже не мог. Клод Петит даже не рассматривал такую возможность. Рядом находятся люди, которые давно стали с ним одним целым. С которыми он прошел и огонь и воду. С которыми ел, спал и просто находился двадцать четыре часа в сутки. Он даже не представлял, как их можно предать и бросить.

Мелкий перезаряжал штурмовую винтовку, когда резкая боль в плече заставила его выпустить из пальцев магазин. В руке торчала стрела. Тонкая с изящным оперением. Совсем не те обрубыши, которыми пользовались орки. Эльфийская стрела.

Щелк. Еще одна вонзилась ему в другую руку. Винтовка выпала из обессиливших рук.

Рядом, хрипя, повалился Выдра. Руки его обхватывали шею, будто он пытался сорвать с нее что-то, что сжимает ее. Вот только ничего там не было. Ясно, магия.

Мелкий огляделся. Метрах в тридцати лежал Злой. Из его глаза торчала стрела. Мертв.

Ангел лежала рядом с так и не пришедшим в себя паладином.

Егор