— Вам многие еще заплатят за то, что заберете. — фыркнул полукровка, держась за горло. Говорить все еще было больно, конечно, он же не вампир, хозяин вообще легкой горячкой отделался. А Веце еще месяц будет кашлять и хрипеть после визита на север. — Большое скопление брамганита начинает вытягивать ману из окружающей среды и может привести к магическому истощению вплоть до летального исхода. — натужно произнес парень, убежденный, что просвещение хозяина его прямая обязанность.

Степан клыкасто улыбнулся. Надо же, какая удача, деньги сами идут ему в руки.

Будут жить они с Маниэр как простые вампиры, а потом, лет через сто, она станет женой миллиардера.

Потом можно и титул маленький купить и уехать в глубинку, подальше от Вальдернеских и герцогства Ибенир, чтоб никакие вампиры и драконы семейному счастью не мешали.

— Подарю герцогу Ибениру его статую из брамганита. Высотой метров пять, не меньше. — зло пообещал попаданец в надежде, что это хоть как-то поспособствует его «долго и счастливо».

— Герцог вас за такое вздернет на воротах своего поместья и закон будет на его стороне. — цинично отметил полукровка, прекрасно зная, что его, Веце, даже вещать не станут рядышком, слишком уж много чести для безродного простолюдина.

— Умру знаменитым. — хмыкнул вампир, — Завтракай, и мы выдвигаемся к Фегажским вампирам. — попаданец, в принципе, не сильно горел желанием мотаться по стране почтальоном и параллельно впихивать всем кровь, мол, купите, пожалуйста, очень жениться хочу, а на выкуп невесты пары миллионов не хватает.

Но выбора особо и не было.

— Кх-кха, — закашлялся Веце, подавившись водой, — Вы им кровь собрались продавать⁈ И вообще, мы разве не к Аркским идем сегодня? — полукровка даже не знал, что его возмутило больше: то, что господин собрался продать кровь практически вегетарианцам, или то, что не посвятил слугу в свои планы и даже не сообщил график на ближайшую неделю.

— Нет, к тем дней через пять-шесть. И да, я собираюсь продать Фегажским кровь, с этим какие-то проблемы? — вампир переложил брамганит в другую руку. С оттоком магии он и правда почувствовал себя немного лучше, но не настолько, чтоб сунуться к Аркским, особенно после рассказов Веце.

— Ну что вы, проблема только в том, что они не совсем вампиры. Этот клан… как бы сказать, пошел по пути павшей империи вампиров. Они не пьют кровь, вообще не пьют. — пояснил Веце и высморкался в платок. К сожалению, от насморка зелий никто еще не придумал.

Эх, вот если бы полукровка был настоящим зельеваром или алхимиком, то обязательно бы изобрел что-то такое. Но увы, ввиду его социального положения, Веце позволено было знать исключительно теорию. Однако он лелеял надежду, что когда-нибудь станет настолько полезным, что господин позволит ему полноценно обучиться алхимии.

— Ты не должен был знать про империю. — настороженно проговорил Степан, игнорируя остальную информацию.

— Но знаю. — гордо улыбнулся Веце, словно это было величайшим достижением в его жизни, — Я слуга главы рода, мне положено владеть той информацией, которая недоступна другим. — важно закончил он, напыщенно расправив плечи. Вид пафосного, сопливого, да еще и больного Веце вызывал исключительно жалось и желание позвонить в дурку. — Иначе как я проникнусь вашими великими планами и замыслами? Я должен мыслить столь же масштабно, чтобы понимать вас.

Степан тихо цыкнул. Зачем Веце масштаб и широта, если Степан уже сотню раз говорил, что планирует жить в этой деревне на краю мира ближайшие двадцать лет? Нет, если б попаданец собрался захватить мир или хотя бы узурпировать трон, поднять восстание и устроить переворот, то да, тогда бы и оправдание зашло, и полукровка б стал полезнее как слуга.

Но пока это еще одна головная боль для Степана.

— Где вычитал про империю? — как можно непринужденнее спросил вампир, словно его вовсе не волновало, что ответил Веце.

— В библиотеке замка. Там в какие-то книги черные валялись, в них все самое интересное написано. — поделился маленьким секретом полукровка.

Веце читать любил, просто считал неприемлемым об этом говорить вслух. Слуга ведь не должен вообще хоть какое-то образование иметь. Это ему еще повезло, что прошлый господин Кифен развлечения ради читать кормушку научил и на все занятия с собой таскал.

— На них защитная магия. Ты бы не смог к ним даже прикоснуться. — произнес Степан, напряженно замерев. Что, если Веце как-то связан с предателями? Если уж у вампира хватило духу подозревать Маниэр, то почему на полукровку он ни разу не подумал?

— Да меня шибануло сперва, а потом я понял, что это наверно лишь глава рода трогать может, и переворачивал страницы только платком. Ну, тем, на котором ваша кровь была. — Веце умный малый, мог и сам до такого додуматься.

А могли и подсказать.

И теперь Степану стало еще неспокойней. Не подозревать гения, довольствующегося работой простого слуги, невозможно. Да вампир вообще не удивится, если выясниться, что Веце главарь предателей.

Что ж, теперь действительно нельзя никому доверять.

— Ясно. — сухо ответил попаданец, налив себе крови. Такое откровение нужно было запить.

Степану вообще после мысли о возможном предательстве Веце захотелось удариться в пьянство — мелкий, конечно, та еще противная пиявка, но он же попаданцу как младший брат стал. Иначе бы терпел Степан его?

А теперь оставалось только гадать, предал ли Веце его или нет.

С Маниэр все было проще — пока она подчиняется клану, то ни воли, ни права голоса не имеет и даже будь она хоть сто раз предательницей, Степан бы ее простил и оправдал в своем сердце.

— И раз уж мы отправляемся к Фегажским, то захватите с собой то открытие века, над которым вы страдали полтора месяца. — бросил Веце, вырисовывая на бумаге портальное заклинание.

Это вчера полукровка наглотался зелий и с трудом открыл портал до Урсылькоса, и то понадобилась помощь хозяина, потому что свой маны Веце не хватало. А теперь, когда полукровку накрыла побочка от передозировки и пневмония, повторять безумный подвиг горделивого подростка он больше не собирался.

Пусть господин сам их телепортирует, а Веце ради безопасности портальный круг нарисует.

Вампир допил кровь, исподлобья хмуро зыркнул на полукровку и неоднозначно клацнул клыками. И что теперь делать? Не выгонять же сопляка из дому в такую погоду, уже конец осени на