сказать на чёрный день. Этот амбар хорошо охранялся, и не из-за того, что кто-то мог посягнуть на мешки со злаками, нет. Всё дело в маленькой дверце, за колонной в углу. Вела она в узкие проходы, по которым можно было выбраться из города во время осады. Это была навязчивая идея у прадеда Алексия, короля прозванного терпеливым. Он привёл в порядок и изготовил карты всех пещер Радана, и приказал изготовить подобные ходы в Буром Утёсе. Только в отличии от города солнца, где пещеры и проходы имели природное происхождение, здесь, большинство ходов – творение рук человеческих. Всего из этих тоннелей было четыре выхода. Один южнее города, недалеко от дороги, ведущей к Холодной горе. Второй – в амбаре. Третий – в оружейной замка. Четвёртый, он же последний, вёл к, природой, созданному балкону, куску плиты, торчащему из скалы. Плита эта была большой, шагов пятнадцать в ширину, и в трое больше в длину. В мирное время, старый король любил сидеть там за столом, попивая вино, наблюдая за жизнью города. Именно по его приказу там и был сделан деревянный настил, так как от влаги плита становилась скользкой словно лёд. Во времена воин и осад, это был отличный стрелецкий пост, лучники, находясь на этой высоте контролировали большой участок города, и Александр помнил об этом. Он быстрым шагом миновал базар, погружённый в тяжёлые думы, он не обратил внимания на нескольких людей, раскладывающих свой товар на столах, и не поздоровался с ними.

Одной из этих людей была Яниса. Симпатичная молодая девушка, торгующая всевозможным тряпьём и сукном. Яркое жёлтое платье хорошо сидело на её фигуре, обнажая плечи и длинные ноги. Тёмные каштановые волосы извиваясь падали вниз, скрывая увесистые серебряные серьги.

– Доброе утро красавица. – услышала она и её зелёные глаза увидели лет сорока мужчину, остановившегося у её стола.

– Доброе. – ответила она и залилась в широкой улыбке.

Мужчина тот обладал странной внешностью, в ней не было ничего что можно было запомнить, не длинные волосы, то-ли русые, то-ли рыжие, маленькие глаза серые, но тёмные, и абсолютно обычные черты лица. В одежде он был опрятен и от него приятно пахло каким-то маслом.

– Рубаха совсем износилась, хочу новую справить, говорят у тебя лучшая материя. Не обманули ли меня?

– Можешь не сомневаться, только я её ещё не вынесла, придётся немножко подождать.

– Как жаль, как жаль. Увы ждать я не могу, дел по горло. Нужно спешить, я поэтому и пришёл так рано.

– Мне тоже жаль, – ответила она и переложила с тележки на стол последний моток толстого серого сукна. – разве что пройдёшь со мной, здесь совсем рядом, за углом мой дом, там и отмерим.

– Да, да! – воскликнул он. – Это чудесно, чудесно. Только очень быстро.

Девушка взялась за тележку, но незнакомец жестом предложил свою помощь, и она не стала перечить. Дом её и вправду был совсем рядом, две небольшие комнаты с отдельным входом, в большом каменном здании. Они вошли внутрь, у входа стоял длинный стол, на котором лежали множество мотков разной ткани. Белая тонкая материя лежала у стены, Яниса, наклонившись, потянулась за ней и платье её предательски оголила ноги явно больше дозволенного.

– Чудесно… – прошептал покупатель и положил ладонь на затылок девушке которая никак не отреагировала на этот жест. – У меня есть маленькая просьба к тебе, сущая мелочь как мне кажется.

– Какая? – девушка подтянула нужный рулон к краю стола и крутнулась в руке незнакомца повернувшись к нему лицом, теперь он мог видеть её довольную улыбку. Улыбку победительницы, улыбку человека, который чувствует власть над другими.

– Произнеси для меня одно слово.

– Какое?

– Даниил.

Это имя тут же стёрло улыбку с её лица, и она хотела убрать руку.

– Говори! – крикнул он, заставив её дёрнуться.

– Даниил. – подчинилась она и пальцы его сжали шею, перекрыв ей воздух.

Она брыкалась, пыталась ударить его или исцарапать, но он проворно прижал её молодое, такое манящее тело к себе и потёрся лицом о её щеку. Он, не ослабляя хватку, понюхал её волосы и очень нежно поцеловал в лоб. Яниса хотела кричать, но не могла. Ни кричать, ни говорить, ни дышать. Несомненно, имя того молодого, убитого любовью парня, стало последним что она произнесла в своей жизни. Убийца наслаждался её дрожащим телом и прекрасно зелёными, стекленеющими глазами.

***

Андрей, со злобой, вступал в бой с воинами, сменявшими друг друга. Наставник, наблюдал за ним, он улыбался, сегодня его ученик был хорош. Он был удивлён, что его ученик так быстро смог освоить некоторые приёмы. Андрей бил сильно, точности не хватало, однако радовало то, что соперники так же не могли нанести прицельный удар.

Под повязкой, у ученика, ныла воспалённая рука, прорванная, этой ночью, зубами хищника. Это беспокоило его, однако больше интересовала парня Дария, и он ждал встречи с ней. Боковым зрением он увидел её, он шла по балкону и вот сейчас должна была свернуть и по ступеням спуститься сюда, к этой импровизированной арене, где с него выжимают десять потов. Но девушка прошла мимо, прошла мимо даже не бросив взгляд в его сторону. Взбешённый этим он отпрыгнул в сторону, и опустив меч крикнул:

– Воды!

В этот же момент он получил удар плоскостью меча по голове. Сознание помутилось, последнее что он запомнил – чёрный ворон, пролетевший над ними и слова воина:

– На поле боя тебе воды не подадут.

Ворон пролетев над городом, сделав круг, влетел в окно, сквозь которое он попал в тронный зал. Александр восседал на троне, художник возился с красками. Димитрий ступил на каменный пол, нагнав ужаса на молодого творца, который от испуга перевернул баночку с красной краской на пол.

– Извините… – чуть слышно произнёс художник, растерянно глядя на пятно на полу.

На него никто не обратил внимание, Ворон подошёл к правителю и приклонил голову.

– Ты вернулся, – произнёс Александр не шевелясь. – это хорошо. Каков результат? Они приняли подарок.

– Да.

– Что насчёт Бурого Утёса?

– Они отправятся на штурм, я более чем уверен.

– Ливадий? Или Алексий?

– Никаких известий. Никто не знает где они. Я могу отправиться немедля, разыскать их.

– Нет! – дёрнулся колдун. – Не стоит. Скоро они должны дать о себе знать, сдержанность не самая их любимая черта. Отдохни