Твой отец… Однажды он пришёл ко мне, за пару часов до рассвета. Меня это очень удивило, ты же знаешь, как он любит поспать. Так вот, он утверждал, что его посетила Берегиня. Богиня всего живого…

– Я знаю кто она, читал легенды. – перебил король.

– По его словам, она приходила к нему с вестью. Она предупредила его о страшном человеке, который уничтожит весь мир. Это была Морана. Он отстранился от меня тогда, да и не только тогда, мы после тех событий более никогда не общались по душам.

– И что произошло?

– Я не знаю, они нашли её, не сразу, но нашли. Что потом… Может она мертва, может где-то в темнице. Не знаю… Он более никогда не вспоминал это имя.

Путники затихли, и продолжали свой путь молча. Ближе к закату, в лесной глуши, они увидели на поляне несколько деревянных построек. Одна из них была ничем иным как таверной.

***

Ренестон и Павел, после крепкого дневного сна и добротного ужина, были готовы двинуться в путь. Бородатый воин не стал спорить с чародеем, он видел, что Пашка не отступиться от своего решения, а тащить его силой ему совсем не хотелось. Миша неохотно съел предложенное ему мясо, и ждал пока спутники соберут необходимый провиант, для этого путешествия. Он подошёл к выходу, наблюдал за длинными тенями, и когда светило скрылось, шагнул на улицу. К нему подошла Мария и произнесла:

– К утру дождь будет, ветер сменился.

– Наверное, – ответил он, не то что бы соглашаясь, а просто чтоб ответить.

– Маша, а ты куда? – спросил Павел, выйдя из подвала. Ему в глаза сразу бросилась небольшая сумочка, перекинутая через плечо девушки.

– Я с вами. – твёрдо ответила она.

– Не думаю, что это хорошая идея. – возразил маг.

– Мне велено подкармливать пленника. Он конечно уже не пленник, но суть дела не меняет.

– Нормальная идея, – выходя произнёс Рене. Он обдумал сложившуюся ситуацию. Если недруги будут искать короля, то это только дело времени, когда они доберутся сюда. Поэтому он и сам хотел предложить ей отправиться с ними. – с нами пойдёт.

Павел кивнул и шагнул вперёд.

– Сегодня доберёмся до Лужков, там останемся на день. Спешить не будем, здесь не так далеко. – произнёс он и достал из кармана два неровных камня похожих на стекло. Один он отдал Михе.

– Что это?

– Ударь его, – ответила девушка.

Миша стукнул камень об ладонь и тот засветился. Светился он не ярко, Миха подумал о том, что, когда стемнеет окончательно, этого света будет достаточно чтобы видеть на пару тройку шагов, а может и дальше. Он вновь стукнул камень и тот погас.

– Что за камень такой? – обратился он к чародею.

– У тебя белый кварц, зачарованный.

– Ты сделал?

– Нет, – улыбнулся маг. – это Машка у нас умелица. Редкий дар между прочим, мало кто умеет зачаровывать предметы. Так же, как и обращаться в животных.

Маша поглядела на Михаила и расплылась в улыбке.

– У вас такого нет, да?

– Есть другое. Сложно всё… Демон питает мага. Если я правильно понимаю.

– Я же тебе говорил… – начал было Павел, но Миша его прервал.

– Подожди, не перебивай. Демон питает мага. Чем сильнее твоя магия, тем сильнее становиться демон. То есть снежный ком? Чем сильней один, тем сильней второй. Чем сильней второй, тем сильнее первый.

– Ты не наберёшь в мешок больше камней чем в него влезает, – ответила девушка. – может порваться. То же случается если ты разрешишь демону вселиться в тебя. Силы твои возрастают в десятки раз, и ты обречён на скорую погибель.

– В тёмные времена, – подхватил Павел. – к одному человеку подступали сразу несколько демонов, сущности надеялись сделать его сильнее. Заканчивалось всё печально. Такой человек рассыпался на глазах, был и не стало.

– Значит, если они захотят, то могут стереть вас всех. И вы ничего не сможете сделать. Был и нет.

– Когда-то, я тоже думал об этом. Но им это не выгодно. Сим… симбиоз.

– Запомнил? – удивился Миха. – Да, симбиоз.

Глава 8.2

***

Весь день Андрей провёл в бою, небольшие перерывы – перевести дух, поесть, попить и по нужде. Он ждал встречи с Дарией, ждал что она присоединиться за обедом но она не пришла. Не было её и за ужином. Весь вечер он ходил по длинному балкону, надеясь пересечься с ведьмой, но удача была не на его стороне. Он пришёл к её комнате, там не было никого, и усталый он отправился в свои покои. После ужина, он посидел в липовой бочке, даже такая ванная его несказанно порадовала. Плескаясь в воде, он опустошил вторую бутылку вина, первой он запил ужин, и теперь, сняв лишь футболку, упав на кровать он мгновенно уснул.

Дария спешно перебирала ногами поглядывая в окна. Рядом шли двое стражей, и выслушивали её наставления.

– Как только взойдёт луна, приведите мне чужака, двери не запирайте. Когда он войдёт в комнату, уходите.

– Но… – протянул один из воинов.

– Ты жить хочешь? Ещё хоть немного. – воин утвердительно кивнул. – Тогда мой совет, не задерживайся здесь. Хотя решай сам.

Девушка посмотрела ему в глаза и подмигнула. Страж, явно не обрадовавшись такому вниманию, тяжело сглотнул.

– Сделаем как велено.

– Надеюсь, очень на это надеюсь.

Они миновали коридор, ведьма зашла в комнату, тяжёлый засов запретил двери открываться. Воины направились к Андрею. Они не моргая стояли у его двери, и глядели в окно.

– Как думаешь, сожрёт? – спросил один.

– Хрен её знает. Помнишь клетку в лесу? – отозвался второй.

– Такое забудешь. Она ж ему тогда руку с плечом вырвала. Жаль парня.

– Вот и я об этом. Наше дело малое. Только вот дверь может запрём?

– Запирай. Я посмотрю, что ты ей завтра скажешь?

– Тоже верно. Луна, луна! – громко зашептал воин.

Они открыли дверь, подхватили чужака под руки, даже не попытавшись разбудить и поволокли по коридору. Спросонья Андрей не понимал, что происходит, он пытался сопротивляться и даже въехал одному из воинов локтем в грудь.

– Не брыкайся, – сурово проговорил стражник. – Дария приказала тебе явиться к ней.

– Сам пойду! – крикнул