Глава 8.1

Глава восьмая. Зверь

– Я не знаю, как это сделать. – проговорил Алексий, сжимая в ладонях большую, глиняную кружку с ароматным отваром.

Ливадий, сидевший за столом напротив, поднял глаза. Он посмотрел на Ренестона, тот, облокотившись на стол, подпёр кулаком голову и не собирался ничего говорить. Переведя взгляд на короля, маг произнёс:

– Мы должны попасть в город. В замок. Мы можем пробраться тайком, люд на нашей стороне, они помогут.

– Если нам поможет люд, то это сложно назвать – тайком… – король заглянул в кружку и ему показалось что он увидел в ней отражение карлика, от увиденного он поморщился. – Мы пройдём сквозь пещеры. К нам присоединятся наши воины и мы дадим бой, тем самым выиграем для тебя время.

– Попасть в пещеры нужно лишь для того чтоб вызволить армию. Но как это сделать? Ход завален, если слова о драконе правдивы, то камень там вскипел, мне понадобиться много, очень много времени чтоб расчистить завал.

– Мы возьмём людей, крестьян, чем больше народу, тем быстрей проход будет открыт.

– Алёша, мы потеряем время. – замотал головой Ливадий. – Нужно то несколько мгновений, если переодеться…

– Послушайте себя. – взял слово Рене, сверля взглядом стол. – Хорошо, мы пробрались в город. Что дальше? Даже если мы попадём в замок, что не точно, что дальше? Я скажу. Мы встретимся с самым глупым человеком которого я знаю, которого коснулся демон. И вот он, захватив город, сидит себе самоуверенно на троне и ждёт. Ждёт. Он ведь там один сидит, не правда? В целом замке ни одной живой души. Так получается? Мы не знаем, что там происходит. Не знаем его окружение… Мы ни черта не знаем.

– Поэтому мы и пойдём сквозь пещеры. – закивал король. – Нам нужны наши воины. Без них мы не справимся.

– Да. – согласился Ренестон, всё так же, не отрывая глаз от стола. – Не справимся. Допустим, только допустим, что каким-то чудом мы разберём завал и нас не заметят, хотя это маловероятно. Но всё же. Мы попадём в пещеры, найдём в них обессиленных голодом воинов…

– Если они найдут кладовую, – прервал маг. – а они её найдут, то еды у них будет достаточно.

– Хорошо, пусть так. Пусть они будут свежими, пусть их будет… Да хоть все воины Радана будут там. Они убегали не просто так. Им нечего было противопоставить. Я знаю этих воинов, они не ушли бы если оставалась хоть тень надежды. И теперь, мы поведём их назад, сколько бы их ни было, выход один. Одна узкая дверь, и на ней должна уже быть решётка, потому что я бы так сделал. Пять лучников у такой двери положат всю нашу армию. Даже если двери нет. То выходить они будут по одному, через пол часа тронный зал будет полон телами наших воинов.

И король, и маг сидели молча, если они и хотели возразить услышанному, то явно не находили нужных слов.

– Что ты предлагаешь? – тихо спросил Алексий.

– Нам нужны союзники. Генрих мёртв и даю голову на отсечение это не случайно. Но Анна, королева дала ясно понять, что поддержит нас, они готовы и ждут вестей. Быть может стоило бы отправиться к ним, и после решать, что делать. С другой стороны, есть Сатрап. – при этом имени Ливадий недовольно чмакнул. – Наши отношения с ним никогда не были дружескими, но враждебными их тоже назвать нельзя. Я думаю с ним можно договориться.

– Я скорее пойду с Ипполитом договариваться, того хотя бы подкупить можно, делом богоугодным. – раздражённо зазвучал голос Ливадия. – А с самозванцем Сатрапом дел я не имею. Он горд, напыщен и глуп.

– Но он силён. – добавил Рене.

– Возможно, но с ним мы не договоримся.

– Ипполит… – протянул король. – Ты прав Ливадий. Если мы обратимся к нему…

– Алёша, не забывай, магия запрещена в Священном королевстве. Любого уличённого казнят.

– Именно, ему явно не понравится король-колдун, он не останется равнодушным.

– Ты уверен, что хорошо подумал? – не унимался маг. – Первое – что он попросит взамен. Он явно не упустит возможности поторговаться. Второе – если даже Ипполит согласится, если мы вернём Радан, ты уверен, что они уйдут, что не захотят оставить город себе. Подумай над этим.

– Я уже подумал, выбор не велик. Сегодня же отправляемся.

– Ты король. – многозначительно ответил старик, недовольно кивнув и сжав губы.

– Я приготовлю лошадей. – вставая молвил Рене, но Алексий остановил его:

– Ты с нами не поедешь.

– Мне вернуться в Утёс? – предположил бородач, усаживаясь обратно на скамью.

– Нет, Сашка справиться, ты отправишься к Сатрапу, если мы пойдём на штурм Радана, то нужно испробовать все варианты. Убеди его. Чего бы это не стоило, убеди. Всего войска нам не нужно, но тысяча, даже пол, это сильная подмога. За нас не переживай, с нами будет Яков, он хороший воин.

– Пашку с собой забирай, ему с нами нельзя, взболтнёт лишнего, все без голов останемся. – распорядился Ливадий, всё с той же недовольной гримасой.

– А мертвец? – поднял глаза Ренестон.

– Он останется в погребе, дверь я запечатаю, стены крепки, выдержат. Странный он, и тёмный. Не будем рисковать за зря.

Король утвердительно кивнул и встав похлопал Рене по плечу. Воин посмотрел в глаза другу и покачал головой.

– Не переживай, не пропадём.

***

Большие надежды возлагал Пашка на этот день. Проснувшись до первых петухов, затемно, направился он в чащу, к месту которым бредил много лет. Он никогда не был у тех камней, но сейчас он знал куда идти. Малый круг. Шесть магов связанные рунами. В других кругах, как было известно Павлу, бывало и больше людей, численность иногда переваливала за десяток, но все они назывались малыми. Большим же кругом принято было считать собрание двух и более малых кругов. Большой круг, в отличии от младшего брата, не давал чародеям никаких дополнительных сил, это было собрание для обмена опытом и байками. Зачастую такие сборища заканчивались пьянкой, а иногда и дракой. Малый круг связывал силы магов необъяснимыми нитями, объединяясь они могли творить сильные заклинания способные перевернуть мир. Ливадий долгое время отстранял ученика и за это время