со старым отцом вождя. Щетина ей понравился, несмотря на то, что был суховат в общении. Но старик любил ее рассказы о далеком севере, откуда она прибыла на поиски своих недругов. Расспрашивать более подробно старик не стал, а сама Лорри не торопилась делится с ним воспоминаниями своей жизни, зато легенды и байки рассказывала с удовольствием. Так они и общались обо всем сразу и ни о чем в целом.

Первую неделю ее пребывания в доме Булата, слуги сторонились северянки, но при этом были вежливы и угодливы. А затем привыкли к тому, что она ходит по дому, разглядывая чужой быт.

Лорри никуда не лезла, но ей было интересно, как живут другие люди, ведь, если посудить, она никогда не покидала пределов своего имения и это путешествие открыло для нее чужие места и других людей, немного отличных от северян.

Имение Булата очень походило на дом Лорри. Такие же строения, дружинный дом и огороды, такие же люди, населявшие маленькие домики, разбросанные по всему поселению и рыбачьи сети, украшавшие берег с пристанью. Все было похоже и одновременно немного иным. Отличия в мелочах, не заметных на первый взгляд. Иначе и другими узорами украшены ставни, женщины здесь заплетали волосы на иной манер, да и сама речь отличалась. Лорри подмечала все и делала свои выводы. Что-то ей пришлось по душе, что-то нет, но в целом, дочери Торхельма нравилось здесь.

В то утро, Лорри вышла на крыльцо подышать свежим воздухом. Наполненным запахами моря и осенней сырости. Ее привлек шум, доносившийся со стороны дома дружинников. Звон стали и мужские крики заставили девушку пойти вперед, чтобы хоть одним глазком полюбоваться на тренировки дружинников Булата. Раньше, у себя дома, она и сама участвовала в тренировочных боях, здесь же приходилось только любоваться издалека на то, как раздетые до пояса крепкие мужчины отрабатывают удары и ловкость друг с другом.

У Лорри даже ладони зачесались, когда она представила себя вот так с мечом в руках стоявшую против противника, и девушка вскинула руку, как в теле тут же отдалось болью. Напомнила о себе рана и Лорри скривившись, села на скамью, чтобы просто понаблюдать за воинами.

Булата она увидела сразу. Молодой вождь выделялся среди прочих и статью, и рельефным телом. Широкие плечи, тонкая талия и длинные крепкие ноги… Лорри прошлась заинтересованным взглядом по фигуре мужчины, а когда подняла глаза, то увидела, что оказалась замечена его другом, дружинником по имени Кудеяр. Тот был чуть ниже вождя, но шире в плечах. Оба мужчины стояли друг против друга с тренировочными мечами в руках. Лорри улыбнулась, правильно полагая, что сейчас увидит, как занимается Булат и не ошиблась.

Кудеяр послал девушке задумчивый взгляд, а потом сошелся в поединке со своим вождем и другом.

Сперва дочь Торхельма была удивлена, почему в отличие от других дружинников эти двое взяли в руки деревяшки, а потом, глядя на танец противников, поняла, что иначе быть и не могло. Оба воина были слишком хороши и поставили друг дружке немало синяков, при том, что бились красиво. Будь у них в руках настоящее оружие, ран было бы не избежать, а так они могли вволю оторваться, рубя так, словно бой был настоящим.

Лорри следила с интересом за движениями обоих мужчин, отмечая, что Булат явно сильнее своего противника, в то время как Кудеяр был более гибким и вертлявым. Девушка даже не заметила, что улыбается, порой представляя себя на месте одного из воинов. Она думала над тем, что сделала бы сама и как уходила от того или иного удара, пока вождь и его друг наносили друг другу мощнейшие удары и когда поединок закончился, девушка разочаровано вздохнула.

— Наша гостья довольна зрелищем! — Кудеяр обратил на нее внимание своего друга. Булат резко повернулся и увидел, к кому тот обращается. Лорри поднялась со скамьи и ничего не ответив, повернулась спиной к мужчинам, направляясь обратно к дому.

— Она все это время была здесь? — спросил Булат, когда девушка удалилась.

Кудеяр кивнул, а затем проследил за взглядом друга и заметил:

— Она нравится тебе!

Булат встряхнул влажными волосами.

— Нет, — коротко ответил он.

Кудеяр хмыкнул.

— Кому ты это рассказываешь? Я знаю тебя едва ли не лучше, чем Щетина и уж точно имею глаза на положенном месте и вижу, как ты смотришь на эту северную девчонку.

Булат перевел взгляд на друга, но промолчал, не подтвердив, и не опровергнув его слова.

— И что, ничего что она северянка? — не унимался Кудеяр, — Ты же так их ненавидишь, или со смертью старого вождя, умерла и ненависть к его народу?

Булат толкнул друга в плечо.

— Уймись! — только и сказал он.

По губам молодого мужчины пробежала легкая тень. Он не последовал за своим вождем, когда тот отправился прочь с поля. Кудеяр повернул лицо туда, где исчезла за углом дома странная северная девушка. Что-то в ней настораживало его. Кудеяр чувствовал сердцем, что не к добру она появилась в их поселении.

— Ладно, — подумал он, — Я могу и ошибаться, но за девкой стоит приглядеть до тех пор, пока она не уедет, — и с этим решением он поспешил нагнать вождя.

Фрида несколько мгновений стояла перед дверью в покои мужа, затем решительно и без стука распахнула их и переступила порог, сохраняя каменное выражение на лице. Как она и догадывалась, Ролло был не один. Самира, ставшая его постоянной любовницей, была тут как тут. Полуобнажённая рабыня лежала на шкурах перед пылающим камином, а Ролло сидел за столом, занимаясь тем, что затачивал какие-то ножи. Одни только Боги знали, чего ей стоило видеть это и оставаться спокойной.

Самира увидела Фриду и поспешно подскочила, пряча руками грудь, но молодая хозяйка поместья едва посмотрела на рабыню. Она молча закрыла за собой двери и шагнула мимо девушки в сторону Ролло и так же спокойно уселась за стол, напротив него.

Ролло поднял на вошедшую тяжелый взгляд, при этом не перестав заниматься своими делами. Фрида заметила на столе, кроме ткани, на которой лежали клинки и разнос с кувшином вина, усмехнулась, вспомнив, как лично отправила Самиру отнести господину этот напиток. А затем услышала голос Ролло:

— Самира, выйди!

За спиной Фриды послышалась возня, затем прошлепали босые ноги и скрипнула едва слышно дверь. Фрида даже не обернулась, чтобы проследить за тем, как выполнила приказание девушка. Она продолжала смотреть на своего мужа, который в свою очередь не отрывал от нее