В это время рядом со мной возник парень с хлыстом в руке. Я хотел сказать, что такое оружие точно будет бессильным против мощного зверя, но тут увидел, как по хлысту пробежал ослепительно-белый разряд и понял, что незнакомец — практик, хотя и довольно низкого этапа Возвышения. Или он просто тщательно скрывает свои возможности. По крайней мере, до этого я не видел никого подобного во время первой атаки зверя леса.

Тем временем, взмахнув хлыстом, он за один миг переместился в другое место и ударил кабана по спине. В воздухе запахло озоном, и молния вместе с концом хлыста попала по загривку зверя, пройдясь по всей его туше.

Вепрь пронзительно завизжал и в ярости начала бросаться на всех, кто его окружал, правда, и не слишком сильно выцеливая противника для атаки. Стражники медленно отступали, боясь попасть под острые клыки, в то время как другие атаковали нашего общего противника и тогда он переключался на них.

Поэтому я, выгадав момент, смог приблизиться и со всей силы ударить вепря копьём, наполненным моей духовной энергией. Острие по древко вошло в бок зверя. Тот снова пронзительно завизжал, да так что двоих практиков, которые в этот момент хотели ударить его по морде, отбросило в сторону. Кабан ускорился, калеча и опрокидывая лошадей вместе со стражниками.

Сам я отскочил в сторону вместе со своим оружием и вновь занял выжидательную позицию — такое существо с одного удара не убить, надо лучше изучить его.

Практики, что всё это время вместе с защитниками каравана пытались остановить продвижение лесного зверя и усилили атаку, причиняя боль порезами и ожогами от различных атакующих техник, которые справлялись куда лучше обычных мечей. Но кабан будто совсем не обращал на них внимания и отыгрывался на тех, до кого мог дотянуться.

Между тем в зверя полетели метательные веера, и снова засвистел хлыст. Запахло палёной шерстью, но кабан продолжал нападать, всё ближе подбираясь к повозкам, в которых сидели дети и женщины. Огненные шары, сыплющиеся сверху, оставляли на нём чёрные обожжённые отметины, которые его, казалось, совсем не беспокоили.

Я снова улучил удобный момент и атаковал озлобившегося на людей зверя. На этот раз он резко ушёл в сторону, поэтому вместо удара по морде я смог отрезать ему только часть уха.

В это время рядом со мной зло выругалась девушка с веерами, которая бросилась на кабана вместе со мной, в попытке добраться до него из более удобной позиции. Оказалось, один из её боевых вееров застрял в толстой шкуре животного. Вытащить его при текущем раскладе можно только после убийства зверя.

Между тем бой и не думал утихать, так как кабан вознамерился идти вперёд, невзирая на препятствия в виде нас. Тяжело дыша он сначала попятился назад, а затем, ускорившись, бросился вперёд, на несколько мгновений даже укутавшись подобием защитной ауры, на которую принял несколько серьёзных атакующих техник. Практики на их подготовку потратили несколько минут, действуя совместно, и даже это не проняло зверя. Очень неудачно.

Я понимал, что если сейчас его не остановлю, то он просто сметёт всех людей на его пути.

Наклонившись вперёд, я выставил копьё и хотел было вновь нанести удар по морде вепря, ведь в отличие от прочной шкуры, его морда не была защищена непробиваемой шкурой. Однако в последнюю секунду кабан мотнул головой, отчего острие копья вскользь прошло по шкуре, только слегка поцарапав его, что для такого существа было сущей мелочью.

— Чёрт! — выругался я, прежде чем вепрь успел ответно напасть на меня. Но всё же я оказался в нескольких метрах от него, в очередной раз избежав опасности с помощью техники шагов.

Кабан же тем временем вошёл в раж и целенаправленно бросался на лошадей. Те, в свою очередь, уже не слушались седоков, а метались по узкой дороге, пытаясь убраться подальше от опасного зверя.

Всё это время практики и стражники не прекращали попыток убить грозного противника. И хотя вепрь уже порядком был ранен и обожжён от воздействия множества техник, но даже не думал спасаться бегством. Наоборот, он смог прорваться к ближайшей повозке и одним мощным ударом свалил её набок. Внутри тут же послышались крики и детский плач.

Зверь заинтересовался этим и, не сводя кроваво-красных глаз с повозки, начал обходить её, чтобы подобраться к людям. Защитники каравана, как и несколько практиков, попытались отвлечь его криками и шумом, но огромный красношёрстный кабан не обращал внимания ни на что и, хрипло дыша, всё ближе подходил к людям, которые уже начали выбираться наружу из опрокинутой повозки.

Мне не оставалось ничего другого, как броситься ему навстречу и не допустить кровавой расправы. С помощью техники шагов я за доли секунды оказался перед ним и, вложив в копьё накопленную за это время духовную энергию, ударил вепря по пятачку. В этот раз мой противник не успел ничего сделать, и удар попал в цель.

Лезвие с лёгкостью прошло насквозь и воткнулось в череп зверя. Кабан распахнул пасть и взревел от боли. Недолго думая, я выдернул копьё и, поднырнув под морду и избежав клыков, ударил его прямо в глотку. Зверь, было, рванул вперёд, но тем самым позволил мне насадить его ещё глубже на моё оружие. После такого кабан захрипел, забился в конвульсиях и повалился набок.

Лесной зверь ещё пытался встать, захлёбываясь собственной кровью, но ему это не удалось. Тем временем я решил ускорить его кончину и, вновь вытащив своё оружие, воткнул копьё в глаз этого существа. Острие наконец-то добралось до мозга, и вепрь тут же затих, испустив продолжительный хриплый выдох.

Наступила звенящая тишина, нарушаемая лишь плачем детей. Командир стражников подошёл ко мне и уважительно поклонился:

— Молодой господин, благодарю вас за помощь.

А ведь он кланялся, несмотря на боль в теле. В волосах запеклась кровь и синела шишка на лбу. Скорее всего, мужчина улетел из седла, и ударился о дерево во время всех этих опасных манёвров кабана.

— Не стоит благодарностей. Этот зверь был опасен для всех нас. Я просто сделал то, что должен.

В это время к нам подъехали стражники, которые всё это время охраняли головную повозку, и принялись связывать ноги вепря. Нести такую гигантскую тушу на себе никто не хотел, поэтому его просто привязали к сёдлам двух коней и потащили к началу каравана.

Между тем к нам подбежали многочисленные слуги каравана. Одни занялись сломанной повозкой, а другие — ранеными людьми и лошадьми. Как оказалось, три лошади умерли