— Так или иначе, но Опловис не может быть использован нами как территория, которая будет использована как плацдарм для размещения основных сил, — заключил я. — Не считая Кетариса, оборону каждой из систем придется выстраивать с нуля.

Только если не вынести оборону сектора за его границы. Определенные задумки по этому поводу у меня имеются, но не хватает ресурсов и технологий для ее полноценного воплощения. По крайней мере до тех пор, пока мистер Закариж Гент не завершит свою миссию. Но опять же, требуются финансы. Много финансов. Отвратительно много.

— Примечательно другое, — продолжал я.

— Сэр? — Гилад посмотрел на меня удивленным взглядом.

— Обратимся к истории, капитан, — предложил я. — До Войн клонов корабельные оперативные группы, известные как «флоты», существовали во многих, если не в большинстве, из тысячи или около того секторов, составлявших Старую Республику. В годы беспорядков, которые привели к падению Республики и установлению Нового Порядка, Великая Армия Республики была разделена на двадцать секторальных армий, каждая из которых имела собственный театр военных действий намного больше, чем один традиционный сектор в пределах известных административных границ.

— Это так, — подтвердил Гилад. — Например, Четвертая секторальная армия была основным командованием Великой Армии Республики для всего Внешнего Кольца. Вскоре после появления секторальных армий и Декларации Нового порядка первые моффы были назначены управлять секторами, которые также, по крайней мере в некоторых случаях, были значительно больше, чем секторы Старой Республики.

— И все же до сих пор не ясно, как именно эта реорганизация повлияла на организацию того, что можно было бы назвать «секторальными флотами», — заметил я.

— О, — усмехнулся Пеллеон. — Это дискуссионный вопрос в каждой военной академии. Ответ до сих пор не найден.

— Любопытно другое, — продолжал я. — В имперском боевом порядке такое понятие как «секторальный флот» утрачено сразу же после реорганизации ВАР в Имперские вооруженные силы. Понятие осталось в обиходе, но официально было заменено термином «секторная группа», который использовался для обозначения всего того количества подразделений сил армии и флота, что были развернуты в секторе.

— Реорганизаций по терминологии было слишком много, чтобы хоть кто-то мог за ней уследить, — проворчал Пеллеон.

— Типичная ситуация в подобных обстоятельствах, — философски заметил я. — Что ж. Продолжим освежать события почти тридцатилетней давности.

Командир «Химеры» посмотрел на меня взглядом, в котором читалось: «Ладно искусство, но к истории-то ты какие претензии имеешь-то, а?». Ничего, скоро все станет ясно.

— С увеличением территорий Империи, росло и количество моффов, — я не обращал внимание на скучающее выражение лица Пеллеона. — В конце концов, все пришло к тому, что каждый мофф контролировал сектор, сравнимый по размеру с одним из исторических секторов Старой Республики, а часто и просто идентичный ему. И в каждом таком секторе было произведено развертывание подразделений вооруженных сил Империи, известное как «Секторальная группа».

По факту это все тот же «секторальный флот», но бюрократия и крючкотворство в далекой-далекой галактики отнюдь не вымерший зверь. Наоборот, вполне себе достойно и вольготно чувствующая себя животинка.

Уровень организации групп секторов появился несколько случайно: моффы секторов Империи, назначенные в соответствии с Указом об управлении секторами в последние дни Республики, жаловались, что потребности Имперского флота в силах для подавления сопротивления сепаратистов обычно лишают их секторов ресурсов. без достаточного учета местных потребностей безопасности. В соответствии с Декретом об управлении сектором, моффы сохранили власть старых генерал-губернаторов, чтобы набирать силы и начали создавать свои собственные местные ополчения. Встревоженное перспективой появления местных вооруженных сил, не лояльных Имперскому центру, сиречь Корусанту, Адмиралтейство вмешались и создали секторальные группы. Представляли они из себя местные вооруженные силы, непосредственно контролируемые моффами, но тщательно изучаемые Корусантом. То есть то, что, к примеру, называется сейчас флотом обороны Моршдайна, по своему смыслу — «секторальная группа».

Только очень и очень маленькая. Карликовая. Но, вот смеху-то, почему-то хватает и пары кораблей для патрулирования одной звездной системы, чтобы минимизировать все негативные ситуации. Казалось бы, причем тут грамотная внутренняя политика и отсутствие различного рода притеснений к нечеловеческим расам?

— Никогда не задавались вопросом, капитан, почему такой малозначительный и совершенно не выбивающийся из череды других адмиралов, человек, как Гаэн Дроммель, вдруг имел под своим командованием звездный суперразрушитель типа «Палач»? — спросил я.

— Даже не интересовался, — признался Пеллеон.

— Он протеже гранд-моффа Уиллхава Таркина, — пояснил я.

— Странно, что у него не было портативной «Звезды Смерти» в таком случае, — буркнул Гилад. Справедливое замечание.

— У него было кое-что получше, — произнес я. — Сколько звездных систем в секторе Опловис?

— Всего? — вскинул брови Пеллеон. — Понятия не имею.

— Капитан, — снисходительно посмотрел я на офицера. — Вы же прекрасно знаете, что ценность сектора определяется количеством изученных, картографированных и пригодных для заселения звездных систем, содержащих планеты с атмосферой первого типа.

То есть, пригодной для дыхания кислородом.

Вообще

— Восемь, — без ошибки произнес Пеллеон. — Задворки галактики, потому как Новые Территории, да и ресурсов…

— Вот именно, — подтвердил я. — Здесь не так много ценного — по крайней мере об этом не известно официально, но волей гранд-моффа Таркина, адмиралу Дроммелю для охраны этой территории была поручена целая секторная группа. В полном составе.

А вот тут-то глаза Пеллеона на лоб и полезли.

Что такое стандартная «секторальная группа»?

Изначально их набрали в основном из старых Планетарных Сил Безопасности, национализированных в последние дни Старой Республики. После вмешательства с дела защиты секторов Адмиралтейства, стандартная секторальная группа стала состоять… Из двух тысяч четырехсот кораблей.

Точный состав таких подразделений известен не всегда — лишь в случае доступа к исходным данным и документам секторального флота.

Однако кое-что можно сказать наверняка: из этих почти двух с половиной тысяч звездолетов две дюжины являлись звёздными разрушителями типа «Имперский», а ещё тысяча шестьсот вымпелов — небольшими военными кораблями, военно-транспортными звездолетами, ремонтными, звездолетами обеспечения и так далее. Остальные звездолеты, как предполагает логика, должны быть боевыми. Прием классами вроде «крейсер». Или разрушитель.

Тем временем Имперский боевой порядок ограничивал термин «Флот» классом крупных формирований с обязанностями, распределенными по всему сектору, но подчиненными иерархии командования групп секторов. Отражая это подчинение, эти флоты находились под командованием адмиралов флота, подотчетных высшему адмиралу, командующему группой секторов, которым часто был сам мофф. Не существовало жесткой и быстрой системы организации типов и количества флотов под командованием секторной группы. Однако боевые элементы Группы были разделены между «Превосходством» и «Эскортом»: флот превосходства представлял собой космическую боевую силу, возглавляемую шестью звездными разрушителями и номинально сопровождаемую боевой эскадрой из восемнадцати меньших кораблей; Эскортные флоты, тем временем, состояли из сил сопровождения и предназначались для борьбы с пиратами и рейдерами, что на практике означало, что они были первой линией обороны Империи, защищая гражданские грузовые суда, атакуя убежища корсаров и охраняя отдаленные аванпосты. Корабли, доминирующие в флотах сопровождения, включали старые фрегаты Торговой Федерации и корветы CR90, которые со временем были заменены фрегатами сопровождения EF76 «Небьюлон-B» и эскортными авианосцами.

Впрочем, если окончательно уходить с головой в штатное расписание и организацию «секторальных групп», то стоит добавить еще и следующее.

Дополнительные флоты, не входящие в боевой элемент, включали штурмовой флот, способный развернуть четыре целых наземные армии; вспомогательный флот, используемый для удовлетворения огромных логистических потребностей Секторной группы, флот глубокого дока, который обеспечивал ремонтные возможности; и бомбардировочный флот, редкое формирование, номинально состоящее из восемнадцати торпедных сфер, использовавшееся для разрушения планетарных щитов в наступательных операциях (несмотря на свой номинальный состав, такие флоты никогда не были в полной силе во время Галактической гражданской войны, поскольку Империя никогда не строила более шести торпедных сфер, о чем сообщают данные из компании, занимающейся их производством).

Неясно только одно: существовали ли какие-либо флоты, не входящие в иерархию групп секторов. Известно, что несколько самых мощных боевых флотов Империи были закреплены за определенными секторами: например, Командование Лазурного