— Шесть ящиков самодельных консервов и маринадов.

— Ну тут сам Бог велел обменять всё на всё, даже числа сходятся.

— Как бы да, но не очень, чтобы числа действительно сошлись, тебе нужно накинуть немного оружия.

— У нас с собой есть револьверы как запасное оружие. В реальных боевых условиях мы их редко используем, но вам они пригодятся. Компактные, надёжные, точные и с большой убойной силой, — во мне проснулся торговец оружием, — это настоящий сорок пятый калибр, такая пушка остановит даже мерзотника или болотную выдру. Кстати, если уж пошла такая пьянка, то давай я добавлю ещё и рацию.

— Зачем?

— Ну, если тебе что-то срочно понадобиться для нашего общего дела, ты мне сразу звякнешь.

Впарить им оружие было идеальным вариантом, ибо в других обстоятельствах крестьяне боялись его взять — за такое рубили руки и оно у них не оседало, а у нас, в свою очередь, этого добра было навалом, на складах пылились эти несчастные револьверы, пистолеты, обрезы, охотничьи ружья и прочая малополезная амуниция. За долгие годы хаотичных поставок инвентаря от Кабала, у всех воюющих сторон накопилась куча старья, которое было жалко выкинуть и трудно применить в реальном бою. Естественно, крестьяне, не были дураками и тоже делали свои тайные схроны, наверняка самые умные и наглые уже имели на руках кое-какой запас провизии и даже оружия. Но благодаря мне это дело могло подняться на новый системный уровень. И что самое забавное, крестьяне самого того не замечая, станут вооружённой силой, может быть даже сделаем из них партизан и диверсантов.

Но вернёмся к делу, сыновья Самантиса указали нам дорогу до нужных валунов, которые оказались сделаны частично из цемента и умело замаскированы грязью. По внешнему виду и даже наощупь обычный городской житель ни за что бы не догадался, что внутри были какие-то тайные отсеки. Мы осуществили обмен, аккуратно спрятали револьверы и алкоголь, взяли с собой провизию Эллиота и попросили его о последнем одолжении. Староста со своими детьми уже хотел было уходить, но я лично попросил его предоставить нам проводника, чтобы мы вернулись другой обходной дорогой.

— Эдмон, ты что, думаешь я завёл тебя в ловушку? Меня обвиняли во всяком, но не в кровожадности! — сыновья держали папашу под руки, хотя мне всё ещё казалось, что он просто изображал синдром больных ног.

— Нет, что ты, Эллиот, тебе я верю, а вот моим командирам не очень. У них слишком хорошее чувство юмора.

— Да неужели?

— Ага, в прошлый раз они устроили нам засаду и расстреляли в упор из транквилизаторных пуль. Так сказать, ускоренный курс молодого бойца.

— А, ну это благое дело, без паранойи вам в Тартаре долго не протянуть... Ну так и быть, Теодор! — скомандовал младшему, — покажи нашим друзьям безопасный выход на серый пляж.

Теодор направил нас в обход, вместо того, чтобы пройти сквозь деревню, мы сделали большой крюк по пересечённой местности. Солдатам было не очень неудобно, но никто не ныл и не возражал, ибо послевкусие от транквилизаторных пуль пробудило в них большую осторожность. Мы выбрались с территории каменоломни и попали в неприглядную помойку с курятником, который заканчивался крутым обрывом и спуском на глиняный берег. В этот момент я ещё раз убедился в огромной важности разведки местности — на первый взгляд это был непроходимый ландшафт, но умелый проводник подсказал быстрый и безопасный путь. Всего лишь нужно было кое-где спустить верёвочные лестницы и достать деревянные мостики. Когда придёт время битвы, то помощь местного населения позволит получить тактическое преимущество (банальность любой войны, про которую часто забывают).

Глиняный пляж был устлан всякими острыми камнями и прогнившим строительным мусором, который выкинули крестьяне. Здесь нам опять пришлось сбавить ход, потому что все боялись поскользнуться и скатиться вниз в эту страшную воду. Благодаря этому мы оказались на редкость тихими и поэтому Бог войны послал нам подарок. Камни заканчивались, дальше начинался песок, ровная местность и зона высадки, куда должен был подплыть десантный корабль. И вот, дойдя до последних камней мы вышли в спину к врагу, который уже ждал нас в засаде. Как и в прошлый раз это были ряженые бандиты, ждавшие нашего появления на обратном пути. Выглядели они комично, прям как гопники из Безумного Макса, если вы понимаете о чём я.

Мы так обрадовались возможности «отыграться», что сразу ринулись в бой, кавалерийским наскоком мы подскочили к ним и стали расстреливать в упор, места среди скал на всех не хватило и потому бой быстро перерос в рукопашную схватку. Опять полилась кровища, полетели оторванные конечности и раздались крики раненых, корчащихся в агонии. «Так, стоп!» — сказал я себе, почувствовав неладное, кровь это ещё понятно, но вот валяющиеся на земле руки и кишки, это уже, наверное, признак реального боя. Сержанты поняли всё довольно быстро, но никто не стал останавливать солдат от подвигов, которые так хорошо получались. Если бы мы знали, что всё происходит по-настоящему, то стали бы действовать гораздо более осторожно, а это в свою очередь привело либо к малым результатам, либо к большим потерям. А сейчас враг оказался полностью деморализован, они совершенно не ожидали столкнуться с таким бесстрашным противником, который полез рвать их на куски.

Силы были сопоставимы и поэтому наша наглая атака позволила добиться быстрой победы, больше трети врагов испугалась и убежала на открытую местность, став лёгкой мишенью. Крюгер, выучив прошлый опыт, приказал своим солдатам сесть и открыть прицельный огонь, остальные сержанты последовали его примеру и добили врагов.

Ещё совсем недавно мы радостно кричали ура, а теперь многих уже тошнило от осознания того, что произошло. Пока сержанты восстанавливали боеспособность подразделений, мы с Ларри пошли шмонать счастливчиков, которых по нелепой случайности взяли в плен и связали. Теперь они в ужасе лежали на голой земле и поглядывали в нашу сторону.

— О! — сказал Ларри, указав пальцем на молодого вражеского командира в чёрной кожаной куртке, украшенной острыми костями, вместо погон, — этот пижон точно не обыкновенное чмо.

— Вы блин кто такие?! Это что вообще за фигня была такая?! Нам сказали, что здесь будут новобранцы! — опомнился пижон.

— Кто сказал?

— Кофейная гуща! А ты сам как думаешь? Ясень пень, предатель из ваших, мать твою!

— И кто он?

— Думаешь, я знаю? Я даже не спрашивал.

— Думаю надо проверить. Эдмон! Как ты думаешь, с чего