все в порядке, леди?

– А вы в этом сомневаетесь?

– Господин та Ларо не увидел вас вчера в своем доме и поручил мне узнать о вашем самочувствии.

– Передайте господину та Ларо мои искренние извинения. Как только будет возможность, я непременно его навещу.

– Вы очень бледны, леди…

– Обычное женское недомогание, – не моргнув глазом, сказала я. – Мне очень жаль, что господин та Ларо так обеспокоился.

Лекарь неуверенно оглянулся на детину у дверей.

– С вашего позволения… простите за настойчивость… но… мне все-таки кажется, что помощь вам не помешает.

Я холодно улыбнулась.

– Вы ошибаетесь, сударь. Боюсь, вы ничем не можете мне помочь.

– Но я – маг, леди…

– Тем более. Всего доброго, господин да Лоро. Была рада с вами познакомиться.

Я демонстративно отвернулась, ловя от братьев тревожные взгляды, знаком показала, что жива и неплохо себя чувствую, а потом, сохраняя достоинство, неторопливо направилась обратно. Бравада бравадой, но слабость действительно давала о себе знать. Я рано встала. Сама это понимаю. Слишком рано поднялась и напрасно экспериментирую со своим уставшим телом. Не зря парни так беспокоятся. Не зря Ас дернулся следом. Не зря у Гора глаза опасно потемнели.

Ох, Гор…

Я хорошо помню, кто держал меня за руку в Тени и не давал упасть, до последнего сберегая мое живое тепло от ее жадного интереса.

Проходя мимо брата, я благодарно ему улыбнулась.

– Леди? – отвлек меня от встревоженного Адаманта ставший совсем несчастным голос лекаря. – Вы не уделите нам еще минуту своего внимания?

– Нет, господин да Лоро. Мне жаль, но нет.

– Возможно, вы передумаете? – вдруг отозвался от двери еще один голос. Знакомый. Ровный. Подозрительно бесстрастный.

Я вздрогнула и неверяще обернулась, ошарашенно уставившись на «помощника» лекаря. Тот небрежно шагнул вперед и легким жестом снял с себя капюшон, открывая чуть вьющиеся волосы цвета расплавленного золота, жесткое лицо, твердый подбородок и холодные серые глаза, в которых плескалось неподдельное раздражение…

Черт. Какого демона его сюда принесло?! С утра пораньше?! Да еще в таком виде?!

– Ваше величество…

Я поспешила исполнить глубокий реверанс, с трудом удержавшись от стона. Но делать нечего – король есть король, даже если его совсем не хочется видеть. Я вынужденно развернулась, взглядом придержав дернувшегося в тревоге Гора, и смиренно опустила ресницы.

– Доброе утро, сир. Простите, что не узнала вас в таком необычном виде. Что вас сюда привело?

– Где мы могли бы поговорить? – отрывисто и совсем неприветливо спросил Эннар Второй, словно не замечая подобравшихся скаронов.

Я тяжко вздохнула и показала рукой на закрытый кабинет.

– Здесь, сир. Прошу вас.

Его величество, знаком велев жмущемуся к дверям лекарю дождаться его в гостиной, решительным шагом зашел в кабинет. Я, перехватив тревожные взгляды братьев, обреченно развела руками и направилась следом, не зная, что ему вдруг понадобилось и почему он явился сюда с такой грозной миной. Кажется, он злится. Но на что? Впрочем, кто может понять короля? И кто может сказать, чего ради он приперся сюда спозаранку? Да еще намеренно пряча свое приметное лицо?

Я с новым вздохом прикрыла за собой дверь и вопросительно уставилась на нетерпеливо следящего за мной короля, который, кажется, уже едва сдерживал раздражение. Убедившись, что мы остались одни, он какое-то время пристально изучал мое бледное лицо, а потом отвернулся к окну.

– Почему вы ничего не сказали, леди? – сухо и холодно спросил он, пристально рассматривая пустой и совсем неинтересный задний двор.

Я озадачилась.

– О чем и кому я должна была что-то рассказывать, ваше величество?

Король развернулся так резко, что я подумала: с него плащ слетит, будто в ураган. А потом удивилась еще больше, поняв, что под плащом он не только оделся в темные, неприметные одежды, но еще и меч зачем-то прихватил. Не то двуручное чудовище, с которым мне уже довелось познакомиться, но все же. Зная о том, какой он боец, можно предположить, что его величество как минимум собрался идти на кого-то войной. Но чтобы в мой дом? В таком виде? Просачиваясь внутрь, как самый настоящий разбойник… а теперь еще и смотрит, как на врага народа… Да в чем дело-то?! Что-то или я сильно туплю, или происходит нечто совершенно мне непонятное.

– Леди, где вы были три дня назад? – наконец спросил король, когда не увидел на моем лице ничего, кроме вежливого недоумения. – Где вы были, когда покинули тем вечером дом мастера Драмта?

Я нахмурилась.

– Простите, сир, какое это имеет значение?

– Что с вами случилось?! – неожиданно рыкнул король, и я едва не растерялась.

– Что?

Его величество сжал челюсти, кажется, едва сдерживаясь, чтобы не наорать в открытую, зло прищурил глаза и, быстро подойдя, негромко процедил:

– Я спрашиваю: что? С вами. Случилось?! Три дня назад, когда вы не вернулись вовремя из поместья мастера Драмта и когда ваши люди едва не разрушили его дом?!

Я нахмурилась еще сильнее. Так, ладно. Он знает. Рига, судя по всему, мои парни все же успели растрясти. И если они не особо сдерживали эмоции, то, вероятно, господин да Миро оказался в курсе случившегося на следующий же день. Или в тот же самый, если его люди работают так же хорошо, как умеет работать он сам. Следовательно, он узнал, что домой я не вернулась, а мои братики были готовы Ригу голову отвернуть, чтобы узнать, почему это произошло.

Ладно, это ясно. И ясно, что Рига мои парни, скорее всего, не тронули: не дураки все же. А когда Лин почуял свежий след, тут же кинулись в погоню, опоздав, может, всего на полчаса.

Неясно другое: при чем тут король?

– Я жду ответа, леди, – сухо напомнил о себе его величество, требовательно глядя мне прямо в глаза.

Вздохнув, я пожала плечами.

– Раз вы спрашиваете, ваше величество, значит, все уже знаете. К чему тогда эти вопросы?

– Я бы хотел услышать ответ именно от вас.

– Ну, хорошо. Со мной случилась небольшая неприятность. Которая быстро уладилась, после чего я все-таки смогла добраться до дома. Вас устроит такой ответ?

– Что за неприятность? – У короля совсем заледенел голос.

Черт! Да что происходит?!

Я подняла на него раздраженный взгляд.

– Ваше величество, это что, допрос?

– Да. Можете считать именно так.

– И я обязана вам отвечать?

– Я хочу знать, что произошло, – недобро прищурился король. – И хочу понять, как и почему это вообще случилось. Именно с вами.

– У меня, судя по всему, плохая карма, – сухо отозвалась я, не имея ни малейшего желания общаться в таком тоне. – К тому же вам, насколько я вижу, уже обо