Дея попрошу. Думаю, он сможет.

– Тогда бери, – разрешила я и тут же повернулась к выходу. – Пошли-ка отсюда поживее. Что-то мне неспокойно. И такое чувство, что мы упустили что-то важное. Там, наверху, маги были?

Эррей, вытерев меч и забрав «прослушку», кивнул.

– Да. Один. Шар как раз его работа.

– Какой маг? – отчего-то напряглась я. – Простой?

– Ну, не темный же. Почему ты спрашиваешь?

Я проследила за кинувшейся впереди нас знакомой крысой и нервно дернула щекой.

– Не знаю. Но мне неспокойно. Снаружи ничего подозрительного не заметили?

– Обычное поместье. В обороте конного хода от столицы на север. Тут таких тысячи. Деревня рядом. Река. Холм… ты что-то чувствуешь?

– Очень смутно.

– Тогда надо поспешить, – резко озаботился Эррей, почти бегом помчавшись к замаячившей впереди двери. Я немедленно последовала за ним, ощущая все сильнее разгорающееся беспокойство, от которого никак не могла избавиться. Лин незримой тенью несся следом, уже вернув себе облик пушистого барса и старательно слизывая с морды чужую кровь.

Наконец длинный коридор закончился, и мы выскочили к ведущим наверх каменным ступеням.

– Там погреб, – не оборачиваясь, пояснил Эррей, первым ступив на узкую винтовую лестницу. – Под погребом – этот подвал. Специально делали. Там еще три таких же дыры в полу было. В один я зашел – пустой. Во втором отыскалась ты. Кажется, эти сволочи к чему-то большому готовились.

Я нахмурилась, следом за ним буквально взлетев по ступенькам, и оказалась в темном помещении, действительно напоминающем огромный, почти с погреба средневековых замков подвал. Быстро огляделась. Увидела отброшенную в сторону тяжелую каменную крышку… блин, за такой хоть на крик исходи, все равно никто не услышит… поморщилась, хорошо теперь понимая, на что рассчитывал Лоррэй, но все еще чувствуя неясную тревогу, идущую снизу. Из самой земли. Такую, как будто там что-то было не в порядке.

Внезапно левую ладонь ожгло знакомым холодком.

– Господи… – я аж вздрогнула, поняв, что это значит. – Эррей, не может быть!

– Что? – Он на бегу оглянулся. – Что случилось?

– Мой Знак… опять холодный, как в Хароне!

– Тварь! – мгновенно догадался он и тут же неверяще моргнул. – Но как?! Здесь?! В столице?!

Я на краткий миг прикрыла глаза, не в силах поверить, что такое стало возможным. Я ведь уничтожила их. Я отдала прямой и четкий приказ: убить всех, кто только успел появиться на Равнине. И я чувствовала – Тварей в Валлионе больше не осталось. На тот момент. И не должно было остаться, если только… если только кто-то их снова не призвал.

Мне внезапно стало очень холодно.

– Лоррэй не знал, кто я, – прошептала я, в ужасе уставившись на две каменные крышки в полу, больше похожие на крышки гробов. В панике обшаривая их взглядом и видя замысловатые символы, больше смахивающие на какое-то заклятье. – Он был уверен, что я отсюда не выйду. Знал, что убьет меня наверняка. И если тут был маг, то он наверняка видел мою дейри – амулеты-то сняли. Значит, видели… догадывались. И готовились к чему-то, где она могла бы понадобиться. Лоррэй сказал, что это будет скоро…

– Ты о чем, Гайдэ?

– Бегите. – Я сжала зубы, почувствовав, как под крышками что-то требовательно толкнулось. – Бегите наверх и зовите остальных. Без них не справиться. Потому что я сегодня пользовалась силой, и они не могли ее не почувствовать.

– Кто?! – отпрянул Эррей.

– Твари. Прямо здесь. У нас под ногами. Причем старшие Твари, которых я не заметила раньше и которых кто-то спрятал так, что даже Знак до них не добрался. Или же их сюда призвали. Так ловко, что этого не почувствовал никто из нас.

Лин резко затормозил и в панике уставился на отчетливо дрогнувший пол под ногами, из-под которого донесся едва слышный, приглушенный, но полный нерастраченной злобы вой.

«Бог мой… Гайдэ, это действительно Твари! Нежить! Прямо здесь, внизу!»

– Я знаю, Лин. Теперь я их чувствую. Уходите.

– Наверх беги! – внезапно рявкнул Эррей шейри, одновременно пятясь к выходу и прикрывая меня собой. – Быстрее! Гайдэ, уходи!

Я только мрачно улыбнулась и потянула наружу Эриол.

– Нет, Рорн. Мы их задержим.

– Но… – Эррей поперхнулся, когда наткнулся на мой ледяной взгляд, и тут же склонил голову. – Да, конечно. Лин, дуй за Тенями. Они нам понадобятся.

Шейри прикусил губу с досады, но приказ прозвучал. Он не мог ослушаться. Поэтому только шепнул тихонько «будьте осторожны», и стрелой умчался наверх, пугая стоящий наверху дом громким тревожным ревом.

Я сжала челюсти, неотрывно следя за уже беспрестанно содрогающимися крышками. От них доносился такой шум, словно изнутри их неистово царапали чьи-то огромные когти. Пол начало потихоньку потряхивать. Моя рука заледенела окончательно. Потом холодок пробежал и по позвоночнику, ненавязчиво подсказывая, что опасность гораздо больше, чем мы себе представляли. А затем каменные плиты под нами жалобно просели и покрылись целой сетью глубоких трещин, из которых в подвал пыхнули отвратительно воняющие струи черного дыма.

Мне понадобилось всего одно мгновение, чтобы вспомнить, что за Твари так делают, а затем побледнеть и метнуться вперед. Эррей сдавленно охнул, попытался прорваться следом, но я только оттолкнула его подальше.

– Гайдэ, стой!

– Нет, Рорн! Не смей!

Я вихрем промчалась по гуляющим ходуном камням, остановилась над первой крышкой, вырастила из руки уже не меч, а целое копье, сыплющее яркими снопами ослепительно белых искр. С силой замахнулась и не глядя вонзила в пол до основания, вызвав снизу поистине бешеный рев и пронзительный, полный сумасшедшей боли вой, плавно переходящий в сдавленный хрип.

– Хартар…

– Уходи! – крикнула застывшему на пороге Рорну, возле которого камни уже успели опасно разойтись. – Уходи! Это не хартар! Один ты не справишься!

Но он только упрямо сжал кулаки и, наплевав на все на свете, прыгнул следом за мной.

– Я тебя не оставлю!

– Дурак… – простонала я, глядя, как по пятам за ним змеится огромная трещина. – У меня есть от них защита, а ты слишком уязвим… ох, Рорн… сколько же тебя еще учить…

Эррей не видел, как возле его сапога высунулись сразу два длинных, почти с него ростом, огромных когтя, выразительно смыкающихся в щепоть. Не видел, как следом за ними появился и третий коготь, уже готовый отрезать ему дорогу обратно. Он не был у Печатей в то время, когда мы их вскрывали. Он никогда в жизни не видел высших Тварей. Он не понимал, что только хрупкая оболочка наложенных кем-то заклятий еще держала пол на месте, не давая Твари вырваться. И не понимал, что первая же капля выпитой ею крови сделает высшую нежить неуязвимой. Одну я успела ранить