Объяснение такой непоследовательности многих продвинутых женщин можно найти в том факте, что они никогда по-настоящему не понимали смысла эмансипации. Они думали, что необходима лишь независимость от внешней тирании, гораздо более вредные для жизни и роста внутренние тираны – этические и социальные условности – были предоставлены самим себе, и они о себе позаботились. Кажется, они так же прекрасно уживаются в головах и сердцах самых активных сторонниц женской эмансипации, как и в головах и сердцах наших бабушек.

Эти внутренние тираны, будь то в форме общественного мнения или того, что скажут мать или брат, отец, тетя или любой родственник; что скажут миссис Гранди, мистер Комсток, работодатель, Совет по образованию? Что скажут все эти назойливые сыщики, нравственные сыщики, тюремщики человеческого духа? Пока женщина не научится бросать им вызов, твердо стоять на своей земле и настаивать на своей неограниченной свободе, прислушиваться к голосу своей природы, апеллирует ли она к величайшему сокровищу жизни, к любви к мужчине или к самой славной привилегии – праву родить ребенка, она не может назвать себя эмансипированной. Скольким эмансипированным женщинам достанет смелости признать, что их зовет голос любви, дико бьется в их груди, требует быть услышанными, удовлетворенными.

Французский писатель Жан Рейбрах в одном из своих романов «Новая красота» пытается изобразить идеальную, красивую, эмансипированную женщину. Этот идеал воплощен в молодой девушке-враче. Она очень умно и мудро говорит о том, как кормить младенцев, она добра и бесплатно раздает лекарства бедным матерям. Она беседует со своим знакомым молодым человеком о санитарных условиях будущего и о том, как различные бациллы и микробы будут уничтожены с помощью каменных стен и полов, отказа от ковров и драпировок. Она, конечно, очень просто и практично одета, преимущественно в черное. Молодой человек, который при первой встрече был поражен мудростью своего эмансипированного друга, постепенно учится понимать ее и в один прекрасный день признается, что любит ее. Они молоды, а она добра и красива, и, хотя всегда в строгом одеянии, ее внешний вид смягчают безупречно чистые белые воротничок и манжеты. Можно было бы ожидать, что он расскажет ей о своей любви, но он не из тех, кто совершает романтические нелепости. Поэзия и любовный восторг заставляют их лица краснеть перед чистой красотой дамы. Он заглушает голос своей природы и остается в рамках приличий. Она тоже всегда точна, всегда рациональна, всегда хорошо себя ведет. Боюсь, если бы они сошлись, молодой человек рисковал бы замерзнуть насмерть. Должна признаться, что не вижу ничего прекрасного в этой новой красавице, такой же холодной, как каменные стены и полы, о которых она мечтает. Я предпочла бы любовные песни романтических веков, скорее Дон Жуана и Венеру, побег по лестнице и веревке в лунную ночь, сопровождаемый проклятиями отца, стонами матери и моральными комментариями соседей, чем правильность и приличия умеренности. Если любовь не умеет давать и брать без ограничений, то это не любовь, а сделка, которая всегда подсчитывает плюсы и минусы.

Величайший недостаток современной эмансипации заключается в ее искусственной ригористичности и узкой респектабельности, которые производят в душе женщины пустоту, не дающую ей испить из источника жизни. Однажды я заметила, что между старомодной матерью и хозяйкой, вечно заботящейся о счастье своих малышей и утешении тех, кого она любит, и истинно новой женщиной, по-видимому, существуют более глубокие отношения, чем между последней и ее средней эмансипированной сестрой. Сторонники эмансипации в чистом виде объявили меня язычницей, место которой только на костре. Их слепое рвение не позволило им понять, что мое сравнение старого и нового было лишь доказательством того, что у значительного числа наших бабушек было больше крови в жилах, гораздо больше юмора и остроумия и, безусловно, больше естественности, доброты, сердечности и простоты, чем у большинства наших эмансипированных профессионалок, заполнивших колледжи, учебные аудитории и различные конторы. Это не означает желания вернуться в прошлое и не обрекает женщину на ее прежнюю сферу, кухню и детскую.

Спасение заключается в энергичном движении вперед, к более светлому и ясному будущему. Нам нужно беспрепятственно вырастать из старых традиций и привычек. Движение за женскую эмансипацию сделало пока только первый шаг в этом направлении. Остается надеяться, что оно соберется с силами, чтобы сделать еще один. Право голоса или равные гражданские права могут быть хорошими требованиями, но настоящая эмансипация начинается не на выборах и не в суде. Она начинается в женской душе. История говорит нам, что каждый угнетенный класс добился подлинного освобождения от своих господ своими собственными усилиями. Необходимо, чтобы женщина об этом узнала, чтобы она осознала, что ее свобода простирается настолько далеко, насколько простирается ее сила в достижении собственной свободы. Поэтому для нее гораздо важнее начать с внутреннего возрождения, освободиться от тяжести предрассудков, традиций и обычаев. Требование равных прав во всех сферах жизни правильно и справедливо, однако, в конце концов, самое жизненно важное право – это право любить и быть любимой. В самом деле, если частичная эмансипация хочет стать полной и подлинной эмансипацией женщины, ей надо покончить с нелепым представлением о том, что быть любимой, быть возлюбленной и матерью – это синоним рабства или подчинения. Ей придется покончить с абсурдным представлением о дуализме полов или о том, что мужчина и женщина представляют собой два антагонистических мира.

Мелочность разделяет; широта объединяет. Давайте будем широкими и большими. Не будем упускать из виду главного из-за массы стоящих перед нами мелочей. Истинное представление об отношениях полов не допускает победителя и побежденного, оно знает только одно великое дело: безгранично отдавать себя, чтобы стать богаче, глубже, лучше. Только это может заполнить пустоту и превратить трагедию женской эмансипации в радость, безграничную радость.

Брак и любовь

Популярное представление о браке и любви состоит в том, что они синонимичны, что они проистекают из одних и тех же мотивов и покрывают одни и те же человеческие потребности. Как и большинство популярных представлений, это также основывается не на реальных фактах, а на суевериях.

Брак и любовь не имеют ничего общего, они так же далеки друг от друга, как полюса, фактически они друг другу противоречат. Без сомнения, некоторые браки были результатом любви. Однако не потому, что любовь могла утвердиться только в браке, а скорее потому, что немногие люди могут полностью перерасти условности. Сегодня существует большое количество мужчин и женщин, для которых брак не что иное, как фарс, но которые покоряются