которых пойдет в счет долга. И пятерка за потраченные кристаллы.

Дроу глядела на меня стеклянными глазами, не понимая, к чему я клоню.

— На остальных твоих жертв мне наплевать по большей части, но, как справедливый герой, я не должен забывать и о них. Накинем еще двадцать. Итого: ты должна мне сто смертей, Эль. И уж я придумаю, как стребовать с тебя долг.

— Я не собираюсь тебе подчиняться, хуман.

— Начнем по-хорошему: согласна ли ты исполнять обязанности пета и сражаться на стороне мастера?

— Нет… Нет-нет-нет-нет. Нет. Нет! Точно нет! Никогда! — помотала она головой.

— В таком случае перейдем к плохому методу…

— Пытки? — усмехнулась она. — Ты думаешь, что сможешь напугать дроу болью?

— Боль? — усмехнулся я в ответ. — Считаешь, что лишь физической болью можно сделать человеку плохо?

Эль нахмурилась. Похоже, какие-то фобии у дроу имелись — она не была рыцаркой без страха и упрека. В принципе, я и не рассчитывал, что темная будет сразу сражаться на моей стороне. Теперь бы придумать, каким образом отомстить ей и взыскать долг.

— Хм, как насчет банального секса? — оглядел я девушку плотоядно.

А посмотреть там было на что. Высокая и крупная грудь, точеная фигурка, приятное лицо, красивые ножки и роскошные бедра в обтягивающих штанах, большие голубые глаза и пухлые губки. Экзотическая внешность темного эльфа добавляла свою изюминку: серая, словно мраморная кожа, длинные остроконечные уши и серебристые длинные волосы.

— Ничтожный хуман, — скривилась темная. — У вас, мужланов, только одно и на уме!

— Почему сразу одно? У тебя их две, кхе-х.

Дроу прикрыла грудь руками и поежилась:

— Можешь рискнуть, если осмелишься!

— Я о себе очень высокого мнения, так что вниманием девчонки меня не обделяли… Пока болезнь не испортила все… — добавил я тише. — Знаешь, я собирался пройти Бездну соло. Мне попутчики не нужны.

— Тогда отпусти меня!

— Отпустить?! Я потратил на тебя девять кристаллов и столько нервов, сколько и за полвека брака нельзя измотать!

— Клан Шипов возместит траты в кристаллах… Но насчет нервов ничем помочь не могут.

— То-то и оно. В любом случае, ты знаешь мой секрет чемпионства. О каком освобождении может идти речь?

— Мы могли бы дать клятву пред Богиней. Я никому не сообщу о твоей тайне, если ты отпустишь меня.

— Ага, конечно. Я никому не верю в Бездне, даже самому себе.

— За мою смерть будут мстить, — сжала губы Эль.

— Кто?

— Кто надо. Тебя убьют!

— И ты умрешь вместе со мной, — солгал я.

— Разве после смерти Призывателя питомцы не отпускаются на волю? — проговорила эльфа нерешительно.

Я понял, что про мой класс она не знает всех подробностей. В подсказке к навыку указывалось, что питомцы в случае смерти хозяина или роспуска будут перенесены в естественную среду обитания. Проверять я не буду, но, скорее всего, и адепта-питомца отправят куда-нибудь на Дно.

— Питомцы погибают вместе с хозяином. Таков закон Бездны, — соврал я.

— Смерть меня не страшит, — подняла подбородок дроу. — Я готова смириться с собственной кончиной, если хуман получит по заслугам!

— Благородно, безрассудно и недальновидно, — вздохнул я. — Похоже, переговоры зашли в тупик. Надо использовать иные способы убеждения…

— У тебя ничего не выйдет, как бы ты не пытался!

— Кстати, расскажи-ка, что ты ощущаешь, когда я отзываю тебя?

— Зачем мне раскрывать тебе какие-либо сведения? Если отпустишь, то расскажу…

— На такое даже пятилетний ребенок не поведется, — вздохнул я. — Ладно, проверим механику призыва на адепте…

Я достал хлыст, развернул и ударил дроу. Заодно и Токсика натравил на темную. Паук сразу же укусил ее в руку и принялся терзать жвалами.

— Ты что творишь, ничтожество кхалсово?! — взвизгнула она.

— Не мешай проведению эксперимента, питомец.

— Я вырву твои уши, сверну их в трубочку и…

Но договорить ей не дал яд Токсика, забравший последние очки здоровья.

Ваш питомец Эль’Ранессинтера погиб!

Запись в логах приятно грела сердце. Жаль, но адепт-питомец точно так же автоматически отзывался при обнулении очков здоровья. В таком случае ценность нового пета значительно снижалась. Теперь и неясно, кто полезнее: эмиссар или адепт. У Эмиссара существовал уж больно жирный начальный бонус, дающий много здоровья и маны. Но не стоило забывать про экипировку, которую монстры нацепить не могли. Также у Призывателей существовало много разных навыков и аур. Бонусы новых бездн могли нивелировать данный недостаток.

Я продолжил копаться в статусе и экипировке моего нового питомца. Вернул ей меч. И тут мне в голову пришла одна занятная идея. Я снял с пальца Кольцо Хранения и положил на утоптанную траву. Вскоре артефакт перестал функционировать и выбросил из себя все хранимое внутри имущество. Так было сделано, чтобы ушлые адепты не носили по десятку колец в кармане, обходя ограничения.

Пустое кольцо я переложил в один из трех слотов экипировки Эльки, предназначенных для колец. Кольцо встало на место. Но самое главное — у питомца появилась вкладка Инвентарь! Феноменальное открытие! Пока протестировать, как оно работает, не мог, поскольку предметы сначала надо было закинуть в свой инвентарь, а единственное кольцо я отдал пету. Но, в теории… я мог хранить золото, кристаллы и другое ценное имущество в инвентаре питомца. Имелись ненулевые шансы на то, что Багиня не учла данный нюанс при прописывании навыков Плутов. А значит, меня не смогут обокрасть! Если схема сработает, смогу избавиться и от рыжей воровки, положившей на меня глаз. Двух крольчих одним ударом!

— Такое ощущение, что сами Боги обратили на меня взор! — воздел я очи к черному потолку, утыканному светящимися лианами. — Спасибо!

С одной стороны, изначально мне хотелось шастать по Бездне в одиночку, поскольку я не доверял людям. Этим двуличным созданиям, что всегда предают, притворяясь другом. Недаром нас определили в темные расы и отправили в Бездну. Но что если спутник и не собирался втираться в доверие и даже желал меня прикончить? В этом не было никакого лицемерия. Чистая, незамутненная ненависть с нотками расизма и эльфийского нарциссизма. Такой подход мне нравился даже больше, чем двуличие.

Ну а, во-вторых, технически я все еще путешествовал соло. Дроу — всего лишь один из моих питомцев. И не самый сильный на данный момент. Я могу вообще не вызывать ее