Чтобы проверить, работает ли экипировка питомца, я поместил шпагу в слот оружия. Меч пропал из моих рук и встал словно влитой. Также я мог переместить его обратно в свой инвентарь и снова — в экипировку фамильяра. Одежда не отображалась в статусе. Интересно, если я призову темную, предстанет ли она передо мной в обнаженном виде?

Решил не откладывать Призыв на потом. Мне хотелось видеть лицо дроу, когда она осознает свое незавидное положение. Я призвал нового питомца, и серокожая девушка появилась передо мной в темных простых штанах и кожаном верхе со шнуровкой.

Секунду в широко распахнутых голубых глазах царили непонимание и замешательство. Но затем она узнала меня и резко пришла в движение. Шпага материализовалась в руке дроу. Девица махнула оружием и вонзила клинок мне в горло, я не успел толком уклониться. Ослабленная Опекой боль все равно пробрала до пят. Наконец, до меня дошло, что я могу просто отозвать питомца, что и было проделано. Окутавшись голубоватым светом, дроу исчезла. Рана быстро закрылась, благо, Опека действовала активно.

М-да, привык я к тому, что питомцы ведут себя донельзя покорно, слушаясь любой моей команды. Но в отношении дроу это не работало. Похоже, навык Приручение никак не влиял на волю адепта. Фамильяр-человек сохранял разумность и возможность поступать так, как посчитает нужным.

— И что же мне делать с ненавидящей меня маньячкой? — протянул я, присев на поваленное дерево, поросшее мхом.

Отпустить ее или просто убить? Нет, так поступить я не имел морального права. Девять кристаллов души, как и потраченные нервы, мне никто не вернет. Месть должна свершиться!

Словно преданный пес о мои ноги потерся верный Токсик, я погладил его по брюшкам и мохнатым лапкам.

— Похоже, придется приручать по старинке, не полагаясь на игровые методы, — усмехнулся я. — Кстати, я ведь могу вызывать питомца в любом месте в определенном радиусе и выбирать направление. А значит…

На этот раз я не забыл перенести шпагу из экипировки пета в свой инвентарь. Без клинка ей будет сложнее нанести по мне урон. Темная эльфийка появилась на расстоянии вытянутой руки спиной ко мне. Я отвесил девице смачный шлепок по заднице. Пятая точка у дроу, надо отдать должное, оказалась сочной и упругой. Самое то!

Эль’Ра отреагировала мгновенно. Девушка развернулась и замахнулась кулаком. Я успел отозвать питомца как раз в тот момент, когда до моего носа оставались считанные сантиметры. Меня даже слегка обдало потоком воздуха.

— Это будет непросто, но скучать вряд ли придется…

В третий раз я вызвал дроу на некотором расстоянии. Ушастая быстро посмотрела по сторонам и бросилась прочь. Но убежать от мастера она не могла при всем желании. Я снова отозвал ее и специально поставил в точно то же самое место, что и раньше.

— Какого кхалса тут творится?! Я только что бежала в ту сторону! — ругнулась ушастая.

— Созрела для разговора? — проговорил я, не вставая с поваленного дерева.

— Твоя улыбка настолько мерзкая, что даже тролль бы мог позавидовать, — хмуро заметила девица. — Почему я еще жива? Где моя экипировка?

Кажется, она начала догадываться, что происходит нечто нестандартное.

— Загляни в свой статус, — посоветовал я.

Эльфийка настороженно покосилась в мою сторону, словно искала в моих словах подвох. Но затем глаза ее слегка расфокусировались. Девушка вглядывалась в панели интерфейса.

— Куда делся мой одиннадцатый уровень?! — раздался полный боли и разочарования рев.

Музыка для моих исстрадавшихся ушей. Я помолчал, с удовольствием следя за сменой эмоций на прелестном пепельном личике. От неверия и раздражения до страха и ужаса. Бездонные глаза расширились в неверии, а элегантные бровки поползли вверх.

— Что значит “Мастер: Икари Летов”?! Какой, к кхалсу, мастер?! Я не питомец!

— Он самый.

— Нет!

— Да!

— Адепт не может быть питомцем.

— Как видишь, может. Прими реальность, ушастая.

— Еще раз назовешь меня так, и я вырву твой поганый язык!

— Не сможешь. И как мне тебя называть? Твое полное имя я все равно не выговорю. Решено: будешь Элей или Элькой.

— Ничтожный хуман! — кажется, голова темной готова была взорваться от возмущения.

— Но-но-но! Побольше уважения к своему дорогому мастеру!

— Сдохни, “дорогой мастер”! — проговорила та, сочась язвительностью.

— Эх, негодный питомец попался. Но ничего, со временем мы исправим твой характер и полностью приручим!

— Великая Паучья Богиня, я действительно стала питомцем низшего существа?! Как это вообще возможно?! Откуда у хумана подобные умения?!

— Бездна, — пожал я плечами неопределенно.

— Ты способен приручать эмиссаров и адептов, у тебя два призыва уже на седьмом уровне, тебе не нужен гримуар для управления питомцами… — перечислила она. — Ты — Чемпион-Призыватель, не так ли?

— Удивительная прозорливость, — хмыкнул я.

— Следовало догадаться раньше! — простонала она. — Видела же знаки… Почему владыки Бездны даровали божественные навыки ничтожному кхалсу?!

— Потому что Икари Летов офигительно хорош! — произнес я без ложной скромности. — Мифический Икар не смог вознестись ввысь, но я пройду все ярусы и выберусь из чертовой Бездны!

— Это конец. Худший кошмар, сбывшийся наяву, — дроу осела в густую траву джунглей, постепенно осознавая собственное положение.

— Я — хороший и справедливый мастер, — поднял я палец вверх. — И забочусь о своих питомцах.

— Да? — хмыкнула дроу безрадостно.

— Но ты, моя дорогая Эль, случай особый. Сколько раз, по-твоему, мы с тобой сталкивались, и мне приходилось биться или убегать?

— Откуда мне знать?

— Отвечаю: двадцать четыре раза. Грубо говоря, ты должна мне двадцать четыре смерти.

— Маловато будет…

— Но ты не просто нападала на меня, имея подавляющее преимущество в уровнях. Ты заставляла меня прыгать в Провал! — воскликнул я экспрессивно.

— И что с того?

— А то, что на Дне меня поджидала Кицунэ, отбирающая часть кровью и потом заработанных трофеев! Чтоб этой плутовке вечно блох из хвоста вычесывать! — выдал я в сердцах. — Поэтому, умножаем твой долг на два. И округлим до пятидесяти. Столько жизней ты мне должна. Но мало того! Из-за твоего неуемного желания меня убить, я провел на этих нубских ярусах несколько декад! Пускай будет двадцать пять дней, каждый из