Впрочем, после прохождения алой бездны и крутых даров я стал ощущать себя сильнее ушастой блондинки. Боевых умений особо не прибавилось, зато бонусами обзавелся изрядно. Статы здесь решали многое.

В принципе, я мог выйти тем же путем, каким и явился. Оставались шансы, что дроу будет меня ждать на выходе. Темная словно помешалась на мне. Это могло бы звучать приятно, если бы идеей фикс эльфийки не являлось мое физическое устранение. Прошло часа два с момента, как я зашел в бездну в Бездне. Будет ли она торчать все это время у выхода? Вероятно. Не позовет ли к себе подкрепление? Неизвестно. Хотя, за такой короткий срок на шестой ярус только с суперскоростными маунтами можно взобраться.

Решено! Испытаем свои силы в бою с настоящим адептом! Назад пути уже не будет, ведь убежать из дальнего пояса от темной нереально. Но если и с двумя эмиссарами не сдюжу, грош цена такому Призывателю. Дроу имела одиннадцатый уровень и, само собой, была сильнее любого моего питомца. Токсик апнул седьмой левел, поскольку был рядом, когда мне насыпало опыта. А вот Кинг оставался пока на шестом. Но уж против двоих эмиссаров и моего нового кнута точно не сдюжит.

Я вернулся в центральный зал и прыгнул в мини-провал. Поток элегантно спустил меня на первый этаж бездны. Подойдя к двери, я остановился, решив более тщательно продумать план сражения. Смущала меня одна деталь. Темная вряд ли была полной идиоткой. Если она увидит меня с двумя эмиссарами, то, скорее всего, пустится вскачь. Палач — самый скоростной класс в Бездне. Не уверен, что Токсик сможет догнать ее, если она применит какие-нибудь особые навыки. Есть бафф от кнута, но он действует недолго.

Прикинув, что к чему, я решил не форсировать события и показать себя слабее, чем есть на самом деле. Наличие у меня эмиссара могло ее тоже спугнуть, но совсем ходить по грани мне не хотелось. Я ценил свою жизнь, в которой только-только смог избавиться от всепоглощающей головной боли, больше, чем сладкую месть проклятой эльфийке.

— Ладно, теперь попробуем по-взрослому, дроу! — произнес я в пустоту и толкнул дверь.

[Эль’Ранессинтера]

Томительное ожидание вымотало девушке все нервы. Около двух часов ей пришлось ждать, прежде чем ничтожный поймет, что алая бездна ему не по зубам. Наконец, красная дверь отворилась, и наружу вылетел хуман. Мужчинка приземлился на примятые папоротники и спокойно отряхнулся. Как будто и не предстал пред лицом неизбежной гибели. Эль’Ра ухмыльнулась, предвкушая завершение затянувшегося конфликта. Добыча сама шла в ее руки!

— Полон уверенности, как я погляжу?

— Настала пора преподать тебе урок! — ответил смерд.

— Ты стал выглядеть чуть менее ничтожно. Нашел в бездне оружие и штаны, наконец?

— Не только… — усмехнулся хуман.

С громким скрежетом черные скалы принялись сдвигаться. Вскоре красные врата пропали под каменной толщей. Это могло означать только одно!

— Ты прошел алую бездну?! Как?! Ты же всего лишь ничтожный мужчинка!

— От стервозной дуры слышу! Взгляни сюда!

Рядом с хуманом появился золотистый паук. Королевский эмиссар! Дроу слегка помрачнела:

— Дар приручения эмиссаров? Тебе удалось сорвать солидный куш. Но этого мало для победы!

— Проверим?

— С удовольствием!

Дроу сорвалась с места, применив скоростной навык. Однако хуман был готов. Почему-то вместо гримуара он использовал щит, но Эль’Ра не стала задавать вопросы. В любом случае ничтожный падет от ее руки. Летов, как она и подозревала, ушел в глухую оборону, прикрывшись щитом. Иногда дерево ей удавалось пробивать, поскольку оружие Глубинного ранга легче прошивало Донную защиту.

Но все же с наскока взять Призывателя было сложно. Он обзавелся броней, прикрыв все части тела. Пока она будет его кусать, питомец снимет все ее здоровье.

Темная сменила приоритеты и сосредоточилась на королевском эмиссаре. Паук обладал неприятной способностью восстанавливать здоровье, помимо высокой скорости и умения наносить болезненные удары. Но все же разница в уровнях сказывалась. Она легко теснила монстра, уворачиваясь от его выпадов. Правда, сам хуман не сидел, сложа руки, пока она кружила вокруг паука. Если бы он остался с дубиной, особых проблем бы не возникло. Скорость позволяла ей кружить вокруг двоих врагов, не подставляясь сразу с двух сторон. Однако гадкий кнут бил на серьезное расстояние. Ей приходилось смотреть в оба и держать большую дистанцию. Получать удары от кнута — крайне унизительно. С болью же она справляться умела.

Здоровье таяло довольно быстро, но Эль’Ра контролировала процесс. В итоге ей удалось уничтожить королевского эмиссара, хотя удар ничтожного хлыста забрал последние очки ее здоровья. Противник оставался практически неповрежденным, но больше он не сможет полагаться на своего питомца, а в ближнем бою Призыватели проигрывали классам первой тройки, а тем более Палачу.

Чувствуя, что развязка близка, Эль’Ра бросилась на врага. Азарт захватил темную с головой. Хуман пытался отбиваться щитом и наносить удары кнутом. Несколько раз ему действительно удалось попасть и рассечь плоть довольно глубоко. Но подобные повреждения несильно повлияли на боевые качества дроу.

Здоровье хумана снизилось до критической отметки. Скоро и на нем перестанет действовать Божественная Опека. Однако ничтожный почему-то не выглядел сильно напуганным. Дроу даже остановилась на секунду и хмуро вопросила, переводя дух:

— Ты радуешься скорой смерти?

— Разумеется. Только не своей…

Эль’Ра почувствовала боль в левом бедре. Темная отпрыгнула в сторону, но не смогла толком разорвать дистанцию с новым противником. Которым оказался еще один эмиссар! На этот раз ядовитый…

— Как?! Ты не мог призвать другого питомца сразу! Не на твоем уровне!

— Конечно, не мог, я ведь ничтожество. — оскалился хуман. — Что такое? Тебе не нравится, что наши роли поменялись?

Дроу бросила быстрый взгляд на строку истории в лике и пришла в ужас. Судя по всему, ее отравили! Тело девушки постепенно наливалось свинцовой тяжестью, конечности двигались с трудом. Без Опеки становилось сложнее определить собственное состояние, но паучий яд ничего хорошего не сулил.

Кнут больно хлестнул ее в бок, его конец воткнулся в плоть, словно наконечник копья, и быстро выскочил наружу. Кровь лилась из множества ран, а яд вызывал дикую слабость. Девушка быстро пришла к выводу, что ей не справиться с еще одним эмиссаром. Надо спасать собственную жизнь! Не хватало еще пасть от руки жалкого хумана на несколько уровней слабее ее!

Решившись, он бросилась прочь из дальнего пояса в сторону Провала. Было дико унизительно и обидно убегать от того, кого она считала своей законной добычей, но инстинкты