– Я сказала все, что знала, – говорит она, выжимая из себя силы, – пожалуйста, оставьте меня в покое…

– Да ладно, Кощей, она издохнет скоро, ничего от нее уже не добьемся, давай, пора уходить. У нас же есть эта книга, – показывает он на книгу со странной обложкой, – может, она поможет найти настоящую, нужную хозяину?

– Хорошо, – говорит он ему в ответ, кидая книгу в руки, далее смотрит снова на Карен, умирающую прямо перед ним и собирается сделать удар ногой, чтобы добить ее, но…

*Пах*

– А-а-ай!! Су-ука! Моя нога!

Был произведен выстрел, пуля попала этому Кощею прямо в ногу, которой он собирался ударить Карен. От боли бандит падает на землю и начинает реветь. В это время со стороны из темноты появляется силуэт гвардейца с голубым геройским плащом. Держа в левой руке револьвер, он выходит к людям, которые остолбенели от произошедшего на их глазах.

– Вы посмели убить женщину ночью, пока никто не видит? Вы посмели избить ее до полусмерти ради знаний о неизвестной вам книге? Вы – ничтожества, и вам отсюда не уйти, – полный злости в голосе, заявляет Даевин, не опуская револьвер, пока подходит к ним.

– Тоже мне нашелся, блюститель справедливости, – сказал один из них, обратив на него внимание, – Фарго, у тебя книга, убегай, мы его быстро сделаем!

– Я сказал, что вы отсюда не уйдете!

Пока бандит с книгой в руке делал разворот, Даевин прицелился ему прямо в руку и сделал второй выстрел, попав по запястью и выбив книгу из руки. От страха тот упал на землю и начал ползком уходить в темноту.

– Пуль мне хватит на всех вас. Нападайте! Теперь перед вами не беззащитная женщина!

Их обуял страх перед одиноким гвардейцем, уверенно державшим револьвер, он в их глазах казался сущим кошмаром. Даевин мог их пристрелить в любой момент, но не решался пойти на убийство. Оставшиеся без ранений люди убежали, прихватив с собой бандита с раненной рукой, бросив книгу и Кощея лежать на земле, корчась от боли в ноге. Пятый член банды так и не появился, хотя я ждал засады. Они даже глупее, чем я ожидал. Хотя, возможно, другой просто отсоединился от банды. Либо… он следит за мной издалека.

С другой стороны подбегает Ева.

– Перевяжи этого бандита, но проследи, чтобы он не убежал.

– Перевязать? Он же только…

– Да перевяжи! Мы обойдемся без убийств.

Ева кивнула ему, хоть и не была с ним согласна. Даевин подошел к Карен и взял ее за руки. Она кашляла кровью и еле открывала глаза, видя перед собой силуэт знакомого гвардейца.

– У вас нет сильных и открытых кровотечений. Не волнуйтесь, я вас дост-

Карен кашляет, кашляет кровью прямо в руки Даевина, который держал ее.

– Черт, плохой знак… Надо поспешить, – Даевин уже собирается поднять ее на плечи, но она останавливает его.

– Не надо… Даевин… Меня уже не спасти, они мне… выбили все внутренности, все мое тело в синяках и… и гематомах, мне не спастись…

– Да нет, подождите, не может же все так обернуться, – сказал он, оглядываясь по сторонам, пытаясь что-либо тщетно сделать, – никто не должен погибать, пока я рядом, никто!

– Успокойся, Даевин… Я ухожу в небытие счастливой, ведь я… нашла своего Генри… За книгой велась охота, а Генри пытался прятать ее до последнего, чтобы не рисковать мной, вот почему он пропал… Все это он делал из любви… Прошу, уничтожь книгу, иначе рано или поздно… они ее найдут… книгу… Ты найдешь ее… В библ… лиотеке… к ю… гу…

Она перестала дышать, пульс остановился, взгляд остекленел, а тело похолодело… Смерть. Она и вправду умерла. Даевин закрыл свое лицо кровавыми руками, он не смог удержаться и из глаз его потекли слезы.

– Ну почему все так произошло?.. Умер человек, которого я должен был защитить, а люди, виновные в этом, остались живы. Все из-за меня. Нужно было их убить. Они заслуживали этого…

– Даевин…

– Ах-х… Нет. Нет-нет, я не убийца, нельзя так… Я не убийца, – после этого Даевин встал, вытерев слезы с лица, однако, глаза его все еще были мокрыми и красными. Он посмотрел на Еву, закончившую перевязывать руку бандита. – Ева, как он?

– С такой раной он долго не проживет.

– Надо отвести его в ближайший медпункт.

– Зачем ты оставляешь его в живых? Почему нельзя убить? Он же враг, даже не соперник, он находится прямо перед тобой!

– Я стал гвардейцем не для того, чтобы убивать.

– В чем тогда ты будешь надежен, если даже убить человека не способен? А если на кону будет моя жизнь или жизнь моей мамы, ты тоже будешь ныть про то, что не убиваешь?

Даевин лишь вздохнул и посмотрел в сторону улицы, с которой слышались звуки приближающихся людей.

– Когда придет такое время, – интригующе ответил он, – я сделаю это… В конце концов, я ваш гвардеец.

Полиция приближается, а вместе с ней и люди, которые слышали шум выстрелов. Даевин объяснил, как все произошло, Ева рассказала что-то от себя, как свидетель. Бандита отвезли в тюрьму, там ему поможет врач и проведут допрос. Карен Долорес, погибшая в эту ночь, будет похоронена в городском кладбище. Даевин взял с собой книгу, с которой бандиты хотели убежать.

В гостинице, вернувшись с выступления, Даевин сидел и продолжал смотреть на свои руки. Они уже были чисты, но кровь, которая пролилась на них, им не забудется так просто. Ева сидела рядом и размышляла о нем. Гвардеец, так сильно переживающий за жизнь человека, который даже не является ему хозяином. Даевин так и не рассказал ей, что их связывало, никак не мог отойти от того проклятого чувства, когда понял, что она умерла прямо у него на руках.

Внезапно, Ева дала ему пощечину. Он недовольно обернулся в ее сторону.

– Ты что делаешь?!

– А ты что делаешь? Сидишь тут и продолжаешь плакаться об этой женщине. Она же тебя попросила о чем-то? Так выполни ее просьбу! Я думаю, что она была бы только рада этому. А сейчас нечего ныть, лучше поспи, завтра мне все расскажешь.

– Эх… – он сначала посмотрел вниз, затем снова на нее и кивнул. – Да, ты, пожалуй, права. Надо будет уничтожить эту книгу. И теперь… Как мы будем спать? Кровать у тебя двуспальная, мы поместимся вдвоем, или мне на полу спать? – спросил он жалостным голосом.

– Поспишь на кровати. Только ты на своей половине, я на своей. И только попробуй