а глаза голубые с редким розовым оттенком. Даевин предположил, что этот парень альбинос, но он таковым не является, ему просто повезло родиться с малым количеством пигмента, из-за чего самое темное в нем – его голубые глаза. Гвардеец сидел и ждал, когда уже этот беловолосый парень подойдет и скажет, чего хотел. Он же, дойдя до Даевина, присел рядом.

– Мне сказали, что парень с черным мечом и голубым плащом пошел в эту сторону, – перебросив одну ногу на другую, спрашивает он и смотрит прямо в глаза Даевину, – не знаешь, куда он мог направиться?

– Парень с черным мечом? – Даевин несколько секунд думает и следом показывает пальцем влево по коридору. – Да вот, тебе дальше в ту сторону.

– Не притворяйся, что не понял. Именно ты мне и нужен.

– Я так удивлен, – отвечает Даевин без единой эмоции. – А зачем тебе я?

Парень встает перед Даевином и решает представиться, размахивая своими руками.

– Меня называют лучшим воином Немесмы, я гордый гвардеец на службе у самого мэра города. Меня зовут Роберт Кен, мне двадцать три года, и я вызываю тебя на поединок мечами! Естественно, не на смерть. «Одно касание».

Даевин закатывает глаза и закрывает лицо рукой.

– Давай как-нибудь потом, – отвечает он, засматриваясь на часы, и показывая большим пальцем на дверь позади себя, – я сейчас на задании. Мне не до тебя, честно.

Тогда этот Роберт достает из кармана перчатку и кидает на пол перед Даевином. Понимая, на что тот намекает, он снова решил отмахнуться от поединка.

– Подними, ты уронил.

– Что? Я вообще-то настаиваю.

– А мне-то что? Меня твои желания не волнуют.

– У лучшего гвардейца Немесмы нет черного торианского меча, – с подозрительным спокойствием в голосе начинает Роберт, – а у какого-то столичного гвардейца без знака Короны есть. Это меня смущает, поэтому нужно как-нибудь этот вопрос решить…

– Поздравляю, но я сюда не драться пришел. Не мешайся.

– Не мешайся, говоришь?! Знаешь… – продолжает он со злобной улыбкой на лице, – вести о слабохарактерном носителе торианского клинка быстро разлетятся по Немесме, – говорит Роберт, снова подозрительно улыбнувшись.

– И…

– Каждый человек, – он сузил свои глаза, – который тебя встретит, захочет сразиться с тобой, чтобы заполучить твой клинок. Даже те, кто меч только недавно научился держать, будут хотеть с тобой сразиться ради него.

– Эх… Хорошо, – надеясь на короткий поединок, говорит Даевин. – Я согласен. Но если я выиграю схватку, то ты… ты мне купишь еду, я как раз голоден.

– Идет, – теперь на лице Роберта добрая детская улыбка. – Пойдем во двор, там хватит места для нас.

Они вышли на просторный двор. Люди собрались здесь будто специально, думал Даевин. На самом деле Роберт, услышав, что в мэрии есть человек с черным мечом, позвал сюда всех людей, чтобы показательно сразиться и унизить после победы. Люди его чтили и уважали, потому что в бою на мечах он в Немесме он не уступал никому из равных ему. Даевин, не зная этого, пошел туда. Количество людей заставило его волноваться. Он здесь чужой, и за него никто не будет болеть.

Пошел дождь. Вовремя. Даевин и Роберт встали на расстоянии пяти метров друг от друга. С криком Роберта «начали!» они побежали друг на друга, обнажив мечи. Роберт, как и Даевин, любил агрессивный бой, случилась встреча двух сильных мечников.

Роберт первым начал проводить свои серии ударов: снизу, справа, сверху. Даевин же все это отбивал, после чего сделал молниеносный выпад, который чуть не задел Роберта в первые же секунды боя. Тот успел согнуться и увернуться, отойдя на два метра, тогда он посмотрел на Даевина с уже серьезным лицом. Даевин решил пойти в атаку, делая тяжелые удары, взяв меч в обе руки. Он не хотел, чтобы меч Роберта сломался после первого же сильного удара, поэтому ослабил остроту меча. После серии тяжелых ударов, оказавшись друг к другу близко, они одновременно делают взмах, скрестив мечи. Даевин нажимает одной рукой на меч и резко рисует мечом окружность, выхватывая меч Роберта из его рук и отбрасывая на землю рядом. Затем он показывает своим клинком на лежащий клинок соперника. Роберт спокойно подходит, берет меч в руки и говорит, что пришло время драться всерьез.

Подняв меч, Роберт сразу подбегает к Даевину и делает ложный взмах мечом сверху, от которого Даевин защищается, открыв живот, по которому Роберт в ту же секунду бьет ногой, отталкивая его на метр. Даевин сморщил брови и злобно улыбнулся. Оба уже насквозь промокли под дождем, но бой не останавливался. Даевин побежал к Роберту и сделал два диагональных удара, от которых тот закрылся мечом, третий удар Даевин сделал с разворота снизу, это удар, от которого не закроешься. В последний момент он заметил, что может запросто отрезать ему ноги, поэтому меч он остановил, но, сделав еще разворот в обратную сторону, он ударил его ногой, что заставило Роберта упасть. Прямо после этого Даевин хотел вонзить меч прямо рядом с головой, чтобы бой остановился, но Роберт увернулся и встал.

Он, злобно усмехаясь, режет себе руку в области ладони. Взмахнув рукой в Даевина, он облил его своей кровью. После этого пошел в атаку. Удар справа, сверху, Даевин отражает, но замечает, что удары его стали тяжелее. Неужели вогнал себя в состояние болевого шока? Роберт делает удар слева, чего раньше не делал и, отразившись от меча Даевина делает пируэт и в конце удар сверху такой силы, что меч Даевина пошел вниз, а острие клинка Роберта задело лоб Даевина, вызвав кровотечение. Улыбнувшись шире, Роберт отходит от него и снова подбегает, совершая удар в прыжке. Однако, это был ложный взмах: прямо в воздухе, летя в Даевина, он меняет позу, протягивая ноги и попадая ими прямо по груди оппонента, откидывая его на небольшое расстояние. У Даевина потемнело в глазах от удара и полета после него. Корчась от боли, он встает и решает покончить с Робертом. Медленно идя к улыбающемуся сопернику, он готовится контратаковать. Роберт, не зная о тактике Даевина, решает сделать финальный выпад, от которого у врага не будет сил увернуться. Все произошло за секунду, Роберт сделал выпад, но Даевин увернулся и в тот же момент намертво схватил его руку своей правой, а левой, в которой он держит меч, ударил кулаком прямо в лицо, от чего тот был оглушен, в это время Даевин кидает его через бедро, затем выхватывает меч из его рук и бросает далеко, чтобы Роберт его не смог взять. Дальше он вонзает свой меч в каменную