– Паспорт сначала предъявите.

– Конечно, вот, – достает его из внутреннего кармана гвардейской формы и протягивает ей, – всегда со мной.

– Лоост, Даевин… С вас шестьдесят проз.

– Секунду…

Даевин достает из большого кошелька нужное количество проз и дает кассирше, взамен получая билет «Лейден-Немесма» на 19:30. И что мне теперь делать эти четыре часа? – думал он. – Эх, снова ждать… Даевин решил вздремнуть на время и уселся спать на первую же свободную скамейку, которую нашел.

Сон в этот раз был странным. Даевин очнулся в месте, где никогда раньше не был. Мгновенно его охватило смешанное и противоречивое чувство, которое сформировалось от нахлынувших положительных и отрицательных эмоций. Оказался он посреди большой равнины, усеянной полями из разных злаковых растений, имеющих разные оттенки зеленого и желтого, разделенных между собой деревьями и тропами. Учитывая то, что он спал, вполне это осознавая, он ощущал то, что находится не совсем в обычном сне. В обычном сне ведь все действия идут сами по себе, а ты – просто наблюдатель, даже если что-то делаешь, а здесь… нет, это не сон, это что-то другое, что-то даже глубже сновидения. Даевин стоял в поле пшеницы и легонько проводил рукой по колоскам. Все было тихо и мирно, но одно здание, которое он заметил, посмотрев в даль, сильно смутило его. Оно словно не должно быть здесь, но оно есть! Здание представляло из себя высокую Белую Башню, как маяк, излучающую слабый свет, смотрящий прямо в Даевина. Ничего детальнее не разглядеть – Башня была очень далеко, буквально на горизонте. Внезапно, что-то коснулось его плеча, начав двигать вперед-назад.

– Эй, парень, парень!

Даевин просыпается ото сна и видит перед собой мужчину в старой одежде, который настойчиво пытался разбудить его.

– Что с-стало? – спрашивает Даевин спросонья.

– Вы стояли передо мной в очереди на рейс в 19:30, мне ведь тоже туда, и раз я знаю, что вы тоже в Немесму, было бы неправильно оставлять вас, ведь вы проспите поезд!

– Что? – Даевин просмотрел на свои часы, затем на большие, висевшие на стене вокзала.

Этот мужчина не соврал, время 19:26. Придя в себя и поблагодарив его, легонько поклонившись, Даевин помчался к нужному вагону и, показав билет на входе, ворвался в свое купе, где уже сидела его соседка – старая женщина с частично седыми волосами с широкой черной дамской шляпой и аристократичным, явно дорогим, платьем, сочетающим в себе алые и черные тона, женщина эта еще была накрашена. Несмотря на цвет волос, морщин на ее лице было не много. От нее шел необыкновенно сильный запах, который Даевин воспринял, как запах свежих персиков. На столе сидела ее большая и пушистая кошка белого цвета с космически-голубыми глазами. Увидев его, женщина резко вздохнула от удивления, а кошка спустилась на пол.

– Мари, – недовольно обращается она к своей кошке, – я же говорила тебе не спускаться на пол, там грязно! – далее она снова оборачивается в сторону Даевина и начинает разговор с ним. – Извините мою кошку, я хочу, чтобы она была в чистоте и порядке, но она всегда прыгает на пол, когда ей страшно!

– Хех, – с улыбкой хмыкает Даевин, входя в купе и закрывая за собой дверь, – это же кошка, а кошки любят жить по-своему, это нормально для них, ходить по земле. Красивая, кстати, кошка. Можно погладить?

– А руки у вас чистые?

– Эм-м, – Даевин вспомнил, что последний раз руки мыл перед тем, как выйти из общежития, – к сожалению, нет. Я сейчас помою руки и приду.

– Хорошо. Как вас зовут, кстати, молодой человек?

– Даевин Лоост, а вас?

– Карен Долорес.

Даевин пошел в уборную. Там он вспомнил, что эта женщина стояла перед ним в очереди. Его порадовала мысль о том, что попался хороший сосед. Сделав все дела, он вернулся к себе. Положил рюкзак на свою кровать и взял возбужденную кошку в руки, как ребенка, и стал гладить ее животик. Она такая мягкая, что когда гладишь ее, будто касаешься облачка. Кошка быстро перешла из возбужденного состояния в спокойное и вскоре совсем уснула, когда Даевин перешел ко и носику и мягким щечкам. Женщина удивилась тому, как быстро Даевин успокоил ее кошку и заставил спать без особого труда. Мари очень редко доверяет незнакомцам.

– Удивительно! – говорит она, заканчивая фразу милой улыбкой. – Мари не любит незнакомцев, а у вас на руках так быстро уснула. Вы, случаем, не дрессировщик?

Дрессировщик? Она что, не видит мой меч и форму?

– Нет, я просто кошек люблю, да и кошки меня тоже. От вас, кстати, персиком пахнет. Вы недавно его ели или это духи?

– Духи, мне их… муж подарил. А я вас вспомнила, вы стояли в очереди позади меня. В Немесму, значит, направляетесь?

– Да, я гвардеец при исполнении.

– А я сразу поняла, что вы не просто дрессировщик. А зачем вы едете в Немесму? Ищете кого-то?

– Задание, конечно, нельзя разглашать… но да, я ищу кое-кого, однако, больше этого я вам по заданию ничего не скажу. А вы зачем едете?

– Я тоже ищу кое-кого…

– А вы кого?

– Вы не против, если я вам расскажу? Я заметила, что Мари вас полюбила быстро. Ни к кому она так быстро не привыкала, кроме одного человека.

– Кроме одного человека, значит, – подумал Даевин вслух. – Я не против, всегда готов выслушать историю.

– Спасибо, господин Даевин, так вот…

– Только, пожалуйста, без «господинов» и других слов, я простой человек, поэтому и называйте меня просто – Даевин.

– Учту. Так вот, Даевин… – ее взгляд устремляется в сторону окна, когда поезд начинает движение. Карен Долорес глубоко вздыхает перед тем, как начать рассказ. – Любил ли ты когда-нибудь, по-настоящему? Да так, что ты готов пойти против всего мира, чтобы человек был счастлив?

– Хм… Нет, я люблю только семью и друзей, но это, наверное, не то, что вы хотите услышать.

– А я вот любила…

Воспоминание Карен Долорес:

«Я ищу своего мужа, Генри Долорес, который пропал четыре месяца назад. Мы тогда были в Ранеже, технократической столице Лейда, отмечали тридцатую годовщину нашей свадьбы. Все было, как всегда, хорошо. Но на утро следующего дня он пропал, бесследно, словно его и не было вовсе, навсегда оставшись у меня в памяти. Это уже случалось с ним, и я сначала заставила себя поверить в то, что когда-нибудь он вернется, ведь он всегда возвращается… Я была очень привязана к нему, поэтому каждый день его отсутствия в моей жизни меня убивал. Но я ждала его, ждала день, два, неделю, но он так и не