«Ты обещал, что нам вернешься,

Но так и не пришел.

И где же слово молодежи,

За что ты так стоял горой?»

Даевин сразу понял, от кого это сообщение.

– Черт… Я же не вернулся к аксакалам, которые мне помогли!

Даевин подумал над лучшим маршрутом и побежал к тому двору, где были старики, которые ему помогли. Так как был только полдень, он, заглянув на улицу, увидел только двоих. Тот старец, который никогда не договаривал анекдоты, и мужчина с усами, который за это его бранил. Оба сразу его узнали и посмеялись, увидев уставшего парня, опирающегося на колени, чтобы отдышаться.

– А ты не пришел к нам, – говорит усатый, – но ведь ты дал слово!

– Извините, фух, пожалуйста. Я сейчас все расскажу, но мне надо на вокзал, я спешу.

– Говори уж, раз пришел, – с доброй улыбкой решает второй.

– Вот! – Даевин показывает свой меч в ножнах. – Мне это было нужно ради него, меча из торианской стали. Как оказалось, я мог сразу пойти в Цитадель и попросить отвезти к королевскому кузнецу, чтобы он выковал этот меч. Но я выбрал более сложный путь.

– Бывает, бывает, – ответил с неким подозрением аксакал, заметив этот клинок. – А меч-то поди необычный.

– Ты знаешь, – начал спрашивать аксакал с черными большими усами, – что мечи из торианской стали превращают обладателей… в демонов? Про тебя слух шел, но верить ему я сначала не стал. А что вижу теперь: у тебя есть черный смертоносный демонический клинок, а такие способствуют развитию внутреннего демона. Ты сможешь от этого уберечься, м?

– Слухи, не слухи – не важно, – с уверенностью в голосе отвечает гвардеец. – Я не убийца, никого и никогда не убивал, а меч мне нужен только для защиты; я же гвардеец, в конце концов, никого им убивать за просто так я не собираюсь.

– А что? Хлеб собираешься им резать? Ну-ну.

– Раз так, – продолжает старик с усами, – то дай слово, что если услышишь или увидишь, что у какого-то подозрительного человека оказался такой меч или другое оружие из торианской стали, и он кого-то бесчестно убил, либо разыскивается по делу о массовых убийствах, то немедленно отберешь его.

– Зачем? И что мне с ним делать дальше?

– Те люди сеют смуту в народе, вселяют страх, из-за чего позволяют себе слишком много. Прячь затем орудия там, где никто их не найдет. Такие мечи носить, убивать людей лишь по причине того, что они тебе не понравились – значит, быть противником верховного бога Солтеса, который завещал ценить каждую человеческую жизнь по причине ее хрупкости, ведь в отличие от Солнца, которое после захода на западе через некоторое время встает на востоке, жизнь человеческая заново не начинается. Мир и так полон убийц, а убийцы с такими мечами – ровня десятку, даже сотне, обычных убийц. В умелых руках такие мечи… В общем, знаешь Мясника Гойвена? Того, что всю деревню Веллдрон перерезал за то, что в его супе оказалось слишком много соли? Так вот. У него есть такой демонический меч. Гойвен не пощадил даже детей, перед которыми он убил их родителей. Лишь несколько человек тогда сумело сбежать от ярости Гойвена. Деревню теперь считают проклятой.

– Раз меч делает человека демоном, то почему вы не пойдете против меня?

– Что бы о тебе не говорили другие, мы не видим в тебе даже зерна плохого человека, глаза твои добрые, а взгляд – рассудительный. Но знай и помни, что если в тебе зародится зло, то мы, узнав об этом, отправим наших людей за твоим мечом и головой.

– Почему бы не отправить людей к этому Гойвену? Или вы уже отправляли?

– Мы только знаем, что сейчас он в деревне Сельвуд. Но он убил уже шестерых наших бойцов, которых мы отправили к нему. А они опытные в убийстве этих проклятых шейра! Демонхантерами они были, охотниками на демонов! Но Гойвен справился сразу с тремя охотниками, посланными за ним в последний раз. Мы решили не рисковать больше, нам он не по зубам. И даже не пытайся к нему пойти, мальчишка. Наслышаны мы о твоем фехтовании, прорыве на экзамене, но в сравнении с Гойвеном ты… просто манекен, который даже не сможет ответить.

– Я о нем не слышал. Да и не собираюсь драться с ним, если он не угрожает моей госпоже.

– Вот и хорошо, мы будем следить за тобой, парень. Иди теперь, да освятит Солнце твой путь.

– Прощайте!

Пока Даевин уходил, два старика еще общались между собой про него.

Поговорив с аксакалами, Даевин направился к станции. Плащ его легко развевался из-за быстрой ходьбы. Здание вокзала было массивным: оно было трехэтажным, а сама область, в которой находились железнодорожные пути, состояла из одного – но какого высокого! – этажа с крытой крышей из металлических перегородок и стекла между ними по краям, так как в середине едут поезда и дыму нужно куда-то деваться. Возможно, когда-нибудь в будущем, когда технический прогресс пойдет дальше, люди сконструируют поезда, которым не нужен уголь и пар для перемещения. А сейчас… Это шедевр индустриальной архитектуры! Любой человек, оказавшись здесь, почувствует себя маленьким, да даже вагоны поездов здесь кажутся маленькими относительного размеров здания, хотя относительно размеров человека, они огромные, не говоря о локомотивах, которые всегда в полтора раза больше обычных вагонов. И вся эта красота находится в одном вокзале, который ежедневно пропускает через себя десятки тысяч человек, среди которых сегодня будет и наш молодой гвардеец.

Когда Даевин дошел до своего места назначения, он пошел к одной из касс. Все кассы были переполнены очередями, молодой гвардеец встал туда, где людей было меньше всего, позади одной статной женщины. Ожидание в очереди было, как показалось Даевину, очень долгим. Через полчаса Даевин все же дождался своей очереди и подошел к окну кассы, где стояла женщина.

– Здравствуйте, билеты в Немесму есть у вас?

– А вам на какое время? – спрашивает она медленным и звонким голосом.

– А… какое есть?

– Билеты на 16:00 уже распроданы, следующий рейс будет в 19:30.

– На 16:00 уже куплены? Но до этого еще два часа!

– Покупателей нынче много, многие уезжают отсюда – кто-то домой, кто-то в отпуск – через Немесму много путей пролегает, вот и продаются билеты за полчаса. Так что, вам билет на 19:30? Их не много осталось, знаете ли. Тут люди, которые были до вас, почти все раскупили.

– Да. Да,