Выдохнув, поднялась по лестнице и плюхнулась на кровать, раскинув руки и ноги в стороны. Мысли в голове роились, словно пчелы в улье, поэтому я просто расслабилась и позволила себе несколько минут покоя, стараясь ни о чем не думать. На горячую голову все равно ничего хорошего не надумается.

Вероятно, я задремала, потому что вздрогнула и проснулась, услышав стук в дверь.

— Кто там? — По привычке спросила я, не до конца осознавая, что нахожусь не в своей съемной двушке, а в Замке на шикарной кровати.

— Простите за беспокойство и за опоздание, госпожа, я прибыл так быстро, как смог. — Раздался глухой голос за дверью, принадлежавший Рэнаю.

— Входи. — Громко сказала я, постанывая от резкого пробуждения. Провела по вискам, пытаясь унять дрожь в теле и головную боль, дожидаясь, пока Лис поднимется по лестнице на символичный второй этаж.

— Я прервал ваш обеденный сон? — Учтиво поклонившись, Рэнай сложил руки перед собой в широкие рукава кимоно. Его хвост забавно выглядывал из-за его одеяния.

— Я не планировала спать, так что хорошо, что ты меня разбудил.

— Видимо, вы еще не до конца восстановились, и имеет место еще раз позвать Целителей. — Это был не вопрос, поэтому я недовольно поджала губы, а потом вздохнула, понимая, что Лис просто напросто выказывает заботу, а я обозлилась на пустом месте. Хотя, нет, не на пустом, — спасибо Бальтазару.

— Да, ты прав. — Устало согласилась я. День еще не начался, а я уже чувствую себя паршиво после утреннего разговора с Демоном, черт бы его побрал. Выжатый лимон и то пободрее меня будет. — Но ближе к вечеру, сейчас у нас есть дела.

— Это касается тех вопросов, что вы хотели мне задать? — Дернул ухом Лис.

— Да. На некоторые из них я уже получила ответы, так что потом можешь передать Бальтазару спасибо за то, что облегчил тебе жизнь. — Всё же съязвила я. Рэнай непонимающе нахмурился, но промолчал, неуверенно кивнув. — Кстати, спасибо за гардероб, мне понравилось. — Улыбнулась я, пытаясь запихать свою внутреннюю язву, разбуженную Демоном, обратно. Пусть при Бальтазаре и вылезает, а Лис мне пока ничего плохого не сделал. Вот если сделает, тогда и спустим ее с цепи.

— Не стоит, госпожа, — вернул улыбку, — я лишь исполнял свой долг перед Императрицей.

— Ой, — отмахнулась от него, — я понимаю, что это дань вежливости, но давай без лишней скромности, я же вижу, что тебе льстит благодарность. Лучше присядь на пуфик и расскажи мне о предстоящем бале, что это такое и с чем его едят?

Загоревшись энтузиазмом, я скрестила ноги, сложив их по-турецки, и внимательно уставилась на Лиса в ожидании рассказа. Изящно присев на пуфик, Рэнай достал свой веер и взмахнул передо мной им, от чего в пространстве пошла рябь, а после появилась иллюзия или голограмма, показывающая «фильм». Ну, или в моем случае, — трейлер бала, вероятно.

— Это мои воспоминания из детства, я владею воздушной стихией, поэтому могу передавать образы, — пояснил Лис, указывая на голограмму, — я тогда еще был маленьким лисенком, когда отец взял меня на бал в честь Избранной, которая станет новой Императрицей. Это нынешняя Императрица Мириэнн.

Рэнай указал на красивую миниатюрную девушку в шикарном пышном платье, сверкающем в свете люстр, идущую под руку с высоким статным мужчиной. В карих глазах Мириэнн, как ее назвал Лис, сквозил едва заметный страх, когда она оглядывала толпу из-под полуопущенных ресниц. Черноволосый красавец мужчина ободряюще улыбнулся девушке, легонько сжав ее руку. Мириэнн нервным жестом поправила золотистые локоны и также нервно ему улыбнулась.

Потом картинка резко сменилась, будто ее промотали вперед, и вот я вижу глазами маленького лисенка высокие сводчатые потолки, украшенные многоярусными люстрами с магическими сверкающими шарами в них, похожими на светомузыку, колонны, обвитые цветами всех видов, крепленными на стебли. Множество нелюдей, которые толпились у шведского стола, некоторые из них сформировали группки, переговариваясь, некоторые обособленно стояли у входа поодиночке, кого-то дожидаясь. Но все их взгляды, как один, были устремлены на пару.

«Фильм» снова перемотали, и вот чудесная пара Мириэнн и отца Бальтазара танцуют посреди зала, а вокруг них образовался круг из нелюдей, которые с восхищением, а некоторые женщины и мужчины с завистью, смотрели на них. И, когда танец прекратился, черноволосый мужчина галантно взял Мириэнн за руку и повел ее к постаменту, на котором стояла широкая золотая чаша. Император взял кубки, которые стояли рядом с ней, и наполнил их чем-то, что было в чаше, передавая один из кубков Мириэнн.

Как только оба выпили всё до последней капли, произошло нечто невероятное. Яркий свет озарил весь зал, ослепив маленького лиса, от чего тот прикрыл ладошкой глаза. А когда снова открыл их, то увидел неземной красоты женщину в ореоле золотистого света. Ее светлые волосы словно развевал ветер, которого нет, и не могло быть в закрытом помещении, а полупрозрачные одеяния, открывали взору все прелести бесстыдницы.

Она чарующе улыбнулась Императору и Мириэнн, паря в воздухе, и что-то сказала, но я не могла услышать что именно, потому что «фильм» транслировался без звука. Но мне на помощь пришел Рэнай, отрывая меня от разглядывания неземной женщины и того, что она творила своими руками. Это я про золотистую магию, которая лилась из ее рук, окутывая черноволосого мужчину и девушку с Земли.

— Это Богиня Любви, ответившая на зов Императора, и благословляющая их союз, подтверждая, что Мириэнн Избранная Элиазара. — Бальтазар, Элиазар… Это у них традиция такая? Родовое окончание «Зар» у мальчиков? Или у кого-то просто скудная фантазия на имена.

Я хихикнула, продолжая наблюдать за происходящим на «экране». Золотистое сияние перестало хаотично кружить над Императором и будущей Императрицей и сконцентрировалось у определенных частей тела. У Элиазара оно внедрилось на протяжении всей правой руки, перед этим создав замысловатый узор в воздухе, и только после пройдя сквозь ткань его пиджака. А Мириэнн удостоилась «браслетов» из золотого свечения, впитавшихся в ее кожу.

— То, что вы сейчас увидели — брачная татуировка, присущая всем Истинным парам на Идеоне. Ею одариваются только те пары, которые благословлены милостью Богини Любви, и она на всем протяжении их жизни благоволит им.

Я взглянула на Рэная, отрываясь от созерцания чужого обряда венчания, уловив в его словах некую недосказанность.

— То есть, ты хочешь сказать, что не все Избранные получают такой вот узор?

— Да, только Истинные пары. —