- Сначала нужно дождаться, пока твой организм полностью очистится от змеиного корня, - Всеволод говорил сухо, смотря куда-то в сторону от меня. – Совместные трапезы мы с тобой так и будем продолжать, чтобы мне было проще отслеживать изменения.

«Проще!» - фыркнул уж, как мне показалось, с явным сарказмом.

- Вторая проблема несколько серьёзнее, - Всеволод сделал вид, что не обратил внимания на комментарий змея, продолжая объяснять, но я успела заметить, как он немного вздрогнул. – Если всё пойдёт не совсем по плану, тебе придётся какое-то время побыть в общине, под защитой оборотней.

- А какой план? – уточнила, не видя ничего плохого в том, чтобы находиться с волкодлаками.

- Не важно, - царевич повернул голову в мою сторону. – Просто веди себя как обычно и будь готова к тому, о чём я тебя предупредил.

В ответ я лишь кивнула, растягивая губы в улыбке. Скоро я вернусь домой! Скоро я обниму маму! Странно, что мне Святослав не рассказывал, что у нагов есть возможность расторгнуть брак. Говорил он лишь о невозможности разводов.

- Спасибо, - тихо поблагодарила я, наблюдая, как Всеволод вновь поворачивает голову в сторону.

Странный он. Вроде ведь радоваться должен, всё-таки от жены-человечки сможет избавиться. Но нет, Всеволод стоял хмурый, как туча, невидяще смотря куда-то в даль. И что он там увидел? Я, кроме деревьев и, кажется, виднеющегося озера в дали, ничего интересного не обнаружила. Был бы сейчас день и светило солнце, возможно разглядеть получилось бы больше. Хотя, какое солнце? В подземном мире его никогда нет.

- Почему здесь всегда ночь? – задала вслух интересующий меня вопрос.

- Змеям так комфортнее всего, - не смотря в мою сторону ответил Всеволод.

- Но они же хладнокровные, - удивилась, вспоминая свои скудные познания о чешуйчатых. – Разве им не нужен солнечный свет для обогрева?

- Здесь тепло, - царевич чуть повернулся в мою сторону.

- А зимой? – не сдавалась я, пытаясь найти логику этого странного мира.

- А сейчас по-твоему, какое время года? – он даже голову чуть наклонил, ожидая мой ответ.

В днях я запуталась сильно, и точное количество времени моего пребывания в предгорье назвать не смогу, но… забрал меня из дома дед в конце осени, так что…

Оглядевшись вокруг приметила траву под ногами, листья на деревьях…

- Здесь всегда лето, - наблюдая за мной произнёс Всеволод. – Нравится?

- Не знаю, - честно ответила, присев на корточки и проведя рукой по траве. Не жухлая. – Это странно. И непривычно, - царевич не отрывал от меня пристального взгляда. – В любом случае, если у тебя всё получится, я скоро буду дома и рассуждать на тему подземного мира и его особенностей мне не придётся.

Всеволод резко отвернулся, сказав что-то ужу, а я вновь оказалась лежащей на своей кровати. Поняв, что уснуть больше не смогу, пошла приводить себя в порядок, размышляя о нашем с царевичем разговоре. Шанс вернуться домой! Эта мысль была просто как бальзам на душу. Только бы всё у него получилось!

Вскоре Мирослава принесла мне завтрак, с приторной улыбкой пожелав приятного аппетита. Хм… а не она ли меня травит? Хотя, какая разница? Всеволод еду мне меняет, так что, переживать мне не за что, по большей части. А скоро и вовсе дома окажусь…

Улыбаясь своим мыслям, я ждала дражайшего супруга, но он что-то не торопился.

- Где его носит? – спросила у ящерки, с сожалением смотря на остывшую еду.

Сожаление, конечно, сильно сказано. Ничего с этого подноса я ни за что бы и не съела, но в общем – кушать хотелось.

Саламандра уверено указала лапкой в сторону смежной двери.

- Хочешь сказать, что он у себя? – ящерица уверено кивнула, вызывая у меня негодование.

Раз он у себя, что же так долго идёт? Опять, что ли, минару себе завёл? Мысль неприятно царапнула.

Встряхнув головой, решила поторопить мужчину. Подойдя к смежной двери, осторожно постучала, но ответом мне была тишина. Немного подождав, постучала громче, но и это не произвело должного эффекта. Плюнув на всё, толкнула дверь, входя в спальню Всеволода.

Саламандра оказалась права, мужчина действительно был здесь. Лежал на кровати поверх одеяла прямо в одежде и, кажется, спал. Осторожно подойдя ближе, стараясь не издавать лишних звуков (что, с учётом шелестящей юбки было довольно проблематично), убедилась – царевич действительно спал, от чего-то нахмурившись даже во сне.

«Устал!» - раздался снизу шипящий комментарий.

Чуть не заорала от неожиданности, увидев выглянувшую из-под кровати змеиною голову.

- Зачем так пугать? – на грани слышимости возмутилась, с укором смотря на ужа.

«Не хотел!» - покаялся змей, выползая полностью и поворачиваясь в сторону спящего мужчины.

Я тоже посмотрела. Он действительно выглядел измождённым. Одни черные круги под глазами чего стоили.

«Подземный мир!» - выдал странную фразу змей, кивнув на Всеволода.

- Он там устал? – уточнила, стараясь говорить едва слышно.

И Всеволода будить не хотелось, да и мои разговоры с ужами нужно держать в секрете. Ещё бы кто объяснил, зачем это всё.

«Ты!» - кивнул уж, заставляя меня нахмуриться.

Получается, что царевич сейчас в таком состоянии из-за нашего разговора в подземном мире. Если я правильно понимаю ужа. Тяжело поддерживать полноценный диалог, когда собеседник отвечает одним, максимум двумя, словами!

- Он мог бы и потом мне всё объяснить, - попыталась защититься, как будто уж меня обвинить пытался.

«Хотел показать!» - совершенно беззлобно, даже немного устало ответил змей.

- Что?

«Подземный мир! Тебе!»

 Я вновь посмотрела на Всеволода. Зачем ему это?

«Подумай!» - фыркнул уж, уползая обратно под кровать, показывая, что разговор окончен.

Вероятно, последний свой вопрос я задала вслух. Подумай! Над чем? Что царевич решил продемонстрировать мне подземный мир? Да мало ли, какие у него тараканы в голове!

Ещё раз посмотрев на эту самую голову, чуть не вскрикнула. Царевич внимательно на меня смотрел.

- Привет, - выдала я, не выдержав молчания.

- Что ты здесь делаешь? – резко поднявшись, мотнув головой, будто скидывая с себя наваждение, спросил мужчина.

- Завтракать пора, а ты не приходил, вот я и… - под его взглядом трудно было внятно и уверено отвечать.

Ещё нервозности мне добавлял мой разговор с