девушка. – За то, что меня назначили в её свиту.

Мужчина кивнул. Местные порядки его порой порядком раздражали, но сейчас откровенно бесили! Саша очень старался держать себя в руках, чтобы не спугнуть девушку. Всё-таки, впервые на его памяти она сама к нему пришла, и любопытно было бы послушать – зачем. Злата явно не преследовала такие же цели, как Богдана, что очень импонировало царевичу.

- Я переживаю за царевну Василису, - выслушав вопрос, немного смутилась девушка. – Богдана недавно хвасталась, что скоро царевич Всеволод станет вдовцом.

- Она как-то поясняла, откуда у неё такие мысли? – насторожился Саша.

- Нет, ссылалась на предчувствие, - с нотками сарказма ответила девушка, заставив царевича улыбнуться. Какие интересные грани характера случайно он открывает в Злате! – Но она регулярно переписывается с Ясной, - заметив непонимание царевича, девушка поспешно затараторила. – Они очень давно дружат, если можно так выразиться. Когда-то они обе боролись за внимание царевича Всеволода, но он выбрал Богдану, и тогда Ясна покинула дворец. Потом она вернулась, вместе со своим полозом.

- Спасибо, что рассказала, - искренне поблагодарил Саша, отпуская девушку.

«Хорошая!» - прокомментировал уж, наблюдая за происходящим всё это время, притаившись в комнате.

- Нужно приставить к ней кого-нибудь, чтобы следили, - задумчиво протянул мужчина, прекрасно понимая, что Богдана попробует отыграться на девушке за сегодняшнее унижение.

«Сделаю!» - кивнул змей, подползая к Саше.

- Спасибо, - мужчина вздохнул, с сомнением смотря на кровать.

Залезать в неё и спать, после того, как в ней повалялась Богдана, царевич откровенно брезговал. Звать кого-то из нагов, чтобы перестелили, ему не позволяла совесть, а перестилать самому – статус.

- Тяжело быть королём, - сам себе пропел мужчина, вспомнив старую песенку и перевёл взгляд на ужа. – А не навестить ли нам Святослава? Он спит?

«Нет!» - покачал головой змей, настраиваясь на царя.

Дед оказался в своём кабинете, перебирая бумаги сидя за столом под присмотром своего ужа.

- Александр? – приподнял бровь царь, усмехнувшись. – А что же ты здесь, а не со своей минарой?

- Всё-то ты знаешь! – улыбнулся Саша, присаживаясь в кресло напротив. – И когда только ужи тебе докладывать успевают?

- Почти сразу, - серьёзно кивнул Святослав. – И, сразу хочу сказать, что поступок твой одобряю. Для Златы это станет хорошей защитой. Да и сама девушка не плоха, присмотрелся бы ты…

- Святослав! – оборвал речь деда Саша. – Не начинай.

Намёки царя про женитьбу внука стали уже ежедневным ритуалом. И если поначалу Святослав предлагал несколько девушек царских кровей, то в последнее время перешёл и на обычных.

- Придёшь однажды ты у мня благословение на брак просить, - тихо покачал головой царь, немного помолчав. – Ты пришёл про Ясну сообщить? – дождавшись кивка внука, Святослав продолжил. – Я дал ужам распоряжение подсмотреть их переписку.

- Может быть, стоит предупредить Всеволода? – предложил царевич. – Сейчас он, вроде как, на нашей стороне.

- Сообщим, когда всё выясним, - принял решение царь, внимательно смотря на своего внука. – Пока ещё рано.

- Я против того, чтобы мы рисковали жизнью Васьки! Если Богдана действительно что-то пытается провернуть…

- Сегодня я разговаривал с Марьяной, - не обратил внимание на несогласие внука Святослав.

Саша замолчал, не скрывая своего удивления.

- Мы поговорили, и, - Святослав медленно вздохнул, - поверь, Василисе абсолютно ничего не угрожает.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, рассказ будет длинным, - царь откинулся в кресле. – Всё началось с первых нагов, которые были созданы Богами для охраны врат в мир Нави. Сейчас мы зовём их древними…

Саша внимательно слушал царя и с каждым сказанным им словом росло удивление мужчины. Впрочем, за сестру теперь он был практически спокоен.

***

- Не поняла… - пробормотала я, медленно рассматривая открывшийся перед глазами пейзаж.

Так. Помню, как ушёл Всеволод, напугав меня. Помню красноречивые взгляды саламандры, которой я мешала спать своими вздрагиваниями от каждого шороха и треска огня в камине. Кажется, уснуть у меня всё же получилось, вот только… почему я стою посреди ночного леса?!

- Где туннель? – задрав голову вверх, увидела невероятно красивую полную Луну, освещавшую своим серебряным светом всё вокруг.

Я понимала, что ночное светило мне не ответит, да и спрашивала больше у самой себя, чем действительно ожидая ответа. Но это правда уже было за гранью! Я только привыкла к одной разновидности своих снов, с непонятными собеседниками и змеями повсюду, как произошла смена дислокации!

- Туннель? – переспросил меня голос Всеволода, заставляя медленно обернуться в его сторону.

Странно, что я сразу его не заметила. Он находился буквально в паре метров от меня, прислонившись спиной к дереву.

- Туннель, - медленно повторила, пытаясь понять, что происходит.

Интуиция вопила, что на этот раз саламандра не при чём. Тогда что происходит? Мне муж сниться начал? Слишком реалистично, для сна, да и с чего бы это у меня стали возникать такие сновидения?!

«Сны!» - донёсся до меня шёпот ужа откуда-то со стороны царевича, и, приглядевшись, увидела у его ног змея.

Хотела спросить, какие к чёртовой бабушке сны, но вовремя прикусила себе язык. Выдавать Всеволоду, что я слышу ужа казалось в корне неверным.

- Я так и понял, - тихо кивнул своему змею царевич, медленно подходя ко мне. – Нам нужно поговорить.

- Где-то я это уже слышала, - наблюдая за его приближением инстинктивно сделала шаг назад, обхватывая себя руками. – Где мы?

- В подземном мире, - нахмурился царевич, остановившись.

- Но, как же…

- Ты сейчас спишь, - пояснил Всеволод, перебивая мои вопросы. – Здесь только твоя душа. Или астральное тело – называй, как тебе удобнее.

- Но…

- Василиса, у нас не так много времени, - вновь перебил меня мужчина. – Ты хочешь вернуться домой?

Вопрос меня настолько ошарашил, что я не смогла из себя выдавить ни звука.

- Это «да»? – оценив мою реакцию уточнил он.

- Да, - кивнула, взяв себя в руки. – Но разве это возможно?

- Я нашёл способ расторгнуть наш брак, - серьёзно ответил Всеволод. – Полной гарантии, что получится, дать не могу, но шансы есть. Святослав в курсе и полностью поддерживает моё решение. Есть только две проблемы.

- Какие? – моё сердце, казалось, разорвёт частотой ударов грудную клетку.

Я могу вернуться домой!