или нет? Я не собирался проигрывать и не собирался уступать этого злобному выродку. Хочет устроить дуэль Ловкачей? Я дам ему подобную возможность. Приятное сверкающее свечение Истинной Формы в золотом исполнении затянуло тело, а за спиной образовались три призрачных хвоста.

— Бегу? — я действительно бежал, набирая огромную скорость. — Да не, выбираю удобный момент.

— Для чего⁈ — хихикнул Ник, резко изменяя угол движения и прыгая мне наперерез.

— Для этого, — не знаю, что умел его класс, но, судя по всему, он работал за счет обращения вспять механических законов мира. На любое действие он находил равное противодействие, вбирая в себя кинетическую энергию движения и обращая ее против врага. Он наверняка обладал достаточно высоким уровнем Контроля Артефактов, позволяющим ему замедлять смертельные атаки и накладывать этот дебафф или проклятие — можно называть как угодно. Действительно губительная техника для такого героя, как я. К сожалению, этот парень просчитался — я успел слишком многое узнать. — Солнечная Корона.

Какой же неприятный звук. Я раньше не обращал на это внимание, хотя, все дело могло быть в том, что в этот раз враг сумел блокировать разгоняющийся кинжал. Ник как-то сумел подстроиться под резкое ускорение Жадности. Заблокировал своим катаром, вновь подхватил его рукой, попытался изменить вектор движения моего кинжала, начал проговаривать слово «реверс» и… превратился в красную пыль. Я видел, как обходит его защиту Жадность, как первый же блок сыграл с ним злую шутку — на таком ускорении Контроль Артефакта попросту не действовал. Мой кинжал разогнался далеко за предел, неподвластный человеческому существу. Даже я не смог бы его контролировать на такой скорости, поэтому «считерил» — незаметно кинул СтарКоин за спину подлетевшему Нику и перенес туда центр притяжения Солнечной Короны. Монета не могла уворачиваться самостоятельно, поэтому мне приходилось чуть двигать ее Контролем, но, так как теперь я умел следить за энергетическими линиями, сделать это оказалось не так уж и сложно. Да и Ник мне помог — он так отчаянно пытался защититься от моей техники, что сам не понял, как упрощает для меня задачу. Жадность тянуло к монете, Ник пытался защититься и умирал быстрее, чем осознавал происходящее.

Я поднял с земли упавшую монетку, когда Жадность остановилась в воздухе, разделавшись с Ником. Увидел замерших игроков из клана Леонида — они смотрели на меня с выпученными глазами. Тридцать секунд назад их практически пожирали призванные монстры, а теперь все враги были уничтожены, а один — стерт в порошок.

— Вау, — сказал один из игроков.

— Не будем терять время, — дружелюбно улыбнулся я. — Леониду нужна помощь, Стелла оказалась предателем.

— Ты чудовище, — Аурус оказался хитрее, чем я думал. Не знаю как, но он сумел замаскировать для себя и Юклы эффект ожерелья феникса. Либо у них были вообще другие артефакты возрождения? Я просканировал их на предметы, но безуспешно — что-то скрывало от меня их инвентари.

— Неплохой трюк, — похвалил я, разворачиваясь. — Мне расскажешь?

— Откройтесь подвластные мне врата, услышьте зов создания великой ночи!

Прыжок. Мой расчет был прост — если ему как-то удалось возродиться, нужно поскорее его убить. Опасный враг, которого нельзя отпускать, я не имел права давать ему даже крошечный шанс.

Сколько бы раз я умер сегодня, если бы не тренировка Юки? Я с трудом, но смог различить закручивающийся клубок энергии прямо в воздухе.

— Бам! — выходит, она могла выбирать целью не только врага, но и точку в пространстве. Взрыв громыхнул прямо перед ним, заставляя меня резко остановиться и кинуться в сторону. Мы дрались в разрушенном, достаточно ограниченном пространстве, развернуться места почти не было.

После взрыва в ноздри тут же ударил запах гари, но, к счастью, Личина Инари могла не только собирать духов, но и фильтровать воздух. Я поспешил обратно, разгоняя Жадность. Видел, как за спиной Ауруса открывается пара порталов. Не успею?

— Ух ты! Даже не думал, что ты окажешься таким веселым противником! — этот гад тоже смог возродиться? — Это мой навык, кстати. Защищает инвентари честных игроков от воришек вроде тебя. Кроме того — еще и может скрывать визуальные эффекты некоторых одноразовых предметов. А теперь — придется тебя убить. Предельная Концентрация.

Вот как? Второй Искатель Сокровищ в столице? Ну что ж, видимо мне придется куда тяжелее, чем я предполагал. План остается неизменным, главное — разобраться с Аурусом, с остальными двумя как-то да справлюсь. Пока этот Ник чесал языком, я переместился к Призывателю и Взрывной Волшебнице. Время красивых техник закончилось, нужно просто их завалить.

— Немертвые мечники с Холодных Островов. Защитите своего господина!

Он успел. Из портала вырвалось два клинка, без труда заблокировавшие резвое движение Жадности. Следом наружу выбрались мои давние знакомые — два андеда в стальной броне, похожие на тех, кого мы с Федором завалили в Цитадели Лесных Духов.

— Это уже пять на одного! — крикнул я. — Не слишком-то честно.

— А ты не отвлекайся!

Ник налетел сзади, стараясь проткнуть меня катаром. Даже в Предельной Концентрации он двигался не сильно быстрее меня в Истинной Форме. Я не без труда, но все же смог заблокировать серию его выпадов, но они теснили меня. Ник и двое андедов навалились с разных сторон, использовали различные техники, а Юкла готовилась подорвать меня при любом удобном случае. Звон клинков, полет Жадности: я чувствовал слабую радость битвы, отступал и прикидывал свои шансы.

Юки научила меня постоянно думать на шаг вперед, но что мне делать сейчас? Я не вижу их предметов, не знаю, сколько еще смертельных ранений они переживут. Если я сделаю еще одну Солнечную Корону — рискую жестко подставиться. Мне необходим план, возможность, которая позволит переломить чашу весов в свою сторону.

*Чутье мастера импровизации.*

Навык, который всегда пассивно работал и нередко позволял мне придумывать обходные маневры и обманывать «Эпоху» в ее же игре. Но почему Юки вспомнила о нем прямо сейчас? Я использовал Чутье и постарался чуть лучше осознать место, в котором находился. Этот навык редко работал с противниками и чаще зависел от окружения и сейчас я был…

Как не грустно это осознавать — я был на кладбище. Кладбище игроков, бежавших к заветной спасительной двери и не успевших в нее зайти. Все они пали жертвами этой тройки, их мечты, надежды и желания растоптаны злодеями. И сейчас, они собирались сделать тоже самое со мной — растоптать, уничтожить и оставить