или еще что похуже. Детская психика очень пластична! Тем временем Джеймс рассказывал о своей работе в городе, где он продавал машины, а я повествовал о жизни в суровой Аляске и трудности добычи драгоценного металла.

— И сколько же вы добыли золота? — Задала вопрос Рэйчел следуя своей женской сущности, характеризующейся всеобщей тягой ко всему блестящему и дорогому.

— Хватило на подарки семье и на машину.

— Ну, это несерьезно! — Воскликнул Джеймс. — Работать целый год и купить машину!

— А вы бы что купили? — Спросил с интересом я.

— Я бы купил участки земли! В городе, рядом с городом, заводом, дорогами… Везде! Насколько хватило бы денег!

— А зачем?

— О-о! Это вопрос серьезный! Вы ведь читаете газеты?- Я кивнул. — В Европе намечается знатная заваруха. Скоро там полыхнет. Начнется война! Коммунисты, фашисты, лейбористы… И тогда Америка начнет помогать всем. И левым, и правым, и нейтральным. А значит — что? Значит — заводы опять заработают на всю катушку, деньги потекут к нам рекой, начнется стремительное расширение и за бросовый сейчас клочок земли будут давать огромные деньги! Надо только знать — куда будет двигаться застройка.

— А вы — знаете?

— Я — да! Я год работал в муниципалитете Чикаго и не раз видел планы городского развития, остановившиеся из-за случившегося кризиса. Не трудно подкупить какого-нибудь мелкого чиновника в любом другом городе и получить эти сведения, не имеющие ценности в нынешних условиях. Нужны только деньги. И чем больше — тем лучше!

Эти слова моего нового знакомого попали на весьма благодатную почву и лежа в гостевой комнате на кровати я строил и строил планы в своей голове, краеугольным камнем в котором был финансовый вопрос.

— Джеймс… — Мы сидели рано утром с главой семьи за кухонным столиком и потягивали из кружек кофейный напиток, а Рэйчел упорхнула во двор по своим домашним делам. — Вчерашний разговор глубоко зацепил меня. Понимаете… Я в данный момент ищу дело, которое могло бы дать мне фундамент чтобы встать на ноги. Если бы я нашел деньги… Стали бы вы моим компаньоном по скупке участков земли?

— Хе-хе… Отчего же — не стать⁈ Ежели буду деньги! Только… Где ты Мэт их возьмешь? Или это секрет?

— Не секрет. Хоть я и добыл золота меньше, чем хотелось бы… Но я научился там кое-чему! Хотите составим договор? Создадим совместную компанию⁈

— А как же! Без договора — никуда! Надо зарегистрировать компанию, составить устав и все такое. Для начала тысячи долларов должно хватить. И если ты всерьез хочешь заняться этим делом, то надо поторопиться. Год… максимум два — и в Европе вспыхнет война. Нам надо успеть к этому времени.

— Эх! Давай руку… Компаньон! Я — не я, если не добуду золота! Правда сейчас зима на носу, но кое-что обязательно будет. Можешь пока не увольняться из своей конторы. Выпишу тебе чек на полторы тысячи и начинай оформлять все нужные бумажки.

Так на кухне за небольшим столом родилась наша компания — пока еще без названия, которая должна стать первым этапом в построении Оплота Артефактора, залетевшего сюда из другого края вселенной.

Я задержался в Чикаго на три дня подписав кучу бумажек нужных для оформления новой компании, которую мы назвали «Вью ин фьюче», открыли счет в банке и согласовали доли каждого акционера.

— Нет, нет и нет! Никаких пятидесяти процентов! — Джеймс отказывался от своей доли и настаивал на тридцати процентах. — Я ведь еще буду получать зарплату как директор, а это тоже немалые затраты! Или ты хочешь, чтобы мы тут сидели без денег? — Джеймс с хитринкой в глазах оглянулся на свою жену и подмигнул мне.

— Хорошо! Надеюсь, ты выделишь себе приличную зарплату?

— А это — как решит правление! То есть — ты!

Эта беседа состоялась вечером третьего дня, а на утро я уехал в сторону западного побережья. Причина моей уверенности в добыче нужного количества золота имелась, и я бы сказал весьма веская. Моя камлалка из лосиной лопатки сослужила в свое время хорошую службу и, основываясь на уже опробованный принцип добычи, ничего не стоило изобрести агрегат, отсеивающий драгоценный металл из золотоносной породы. Нужно было всего лишь изготовить драгу в ближайшем к Аляске порту и доставить ее на сухогрузе до того — как в заливе встанет лед. Зимой я постараюсь найти и купить нужный участок, привлечь людей к его разработке с началом весны. А перед этим еще нужно будет добыть уже известным способом золотишка сколько смогу пока стоит лед, чтобы Джеймс мог получать свою зарплату и не сидел без дела. Сколько стоила земля в разных районах города, пригорода и в других местах я не имел никакого понятия и поэтому оставил этот вопрос для своего компаньона. Его открытость и честность я не подвергал сомнению, так как видел во время наших разговоров его ауру, которую ничем не подделаешь. В общем — держись Аляска! Я опять еду к тебе!

Выбор порта для старта новой золотодобывающей компании был вполне очевиден и через три дня почти непрерывного движения я прибыл в Сиэтл, где без труда купил простаивающий без дела экскаватор в неплохом состоянии и изготовил промприбор для добычи золота, в котором отсутствовала неизменная составляющая, вернее две. Не было системы промывки добытого грунта водой и соответственно длинного лотка с уловителями золотых крупинок. Правда с этим прибором можно было добывать золото лишь из рыхлой или сыпучей породы, но я точно знал, что такой, там где я был — полным-полно. Ох! Засмеют меня, когда я заявлюсь с этим куцым недоразумением на суровые Аляскинские берега. Деньги катастрофически таяли, когда я закупал необходимое топливо для электрогенератора, крупы, макароны, консервы, со смехом обнаружив однажды знакомую наклейку на ящике с консервированной фасолью. Вот и привет из дома!

На знакомый берег высадился со всем своим оборудованием практически без гроша в кармане, и только знакомый силуэт мистера Фаррела на берегу в окружении старожил слегка унял мои опасения на счет ближайшего будущего.

— Хай! Кого я вижу⁈ Наш Малыш