Мы расположились с сестрой на кухне, у широкого подоконника, который на данный период исполнял функции обеденного стола. Сидели на раскладных стульях (временных), пили чай.

За окном – мутная пелена дождя. Весь июль был таким – прохладным и дождливым, даже новенькие кондиционеры не пришлось включать. Саша смеялся – вот так всегда! Это как с зимней одеждой – стоит ее убрать, как вновь возвращаются холода. Собственно, подобное происходит и в конце летнего сезона, только наоборот – уже ждешь осени, босоножки спрятаны в дальний угол шкафа, а лето и не думает заканчиваться.

– И где вы жили, пока шел ремонт? – спросила сестра.

– То у Сашиных родителей, то у них на даче.

– И как тебе его родители? А дача?

– Родители нормальные, дача отличная. Два этажа, сад, высокий забор. Огородными работами никто не занимался. Один раз мне доверили газонокосилку… Но это я сама вызвалась. Готовили по очереди – то Сашина мама, то я. То невестка, то свекровь… – усмехнулась я. – А, ну и Сашин отчим с Сашей тоже в деле. Все продукты – на их деньги. Я всю дорогу честно помогала – убирала со стола, складывала посуду в посудомойку, пылесосила… Ну как-то по-человечески это все происходило, не знаю, как объяснить…

– Обычно в интернетах блогеры всякими ужасами стращают про отношения невесток и свекровей, какие-то жуткие истории в пример приводят… – недоверчиво заметила сестра.

– Нет, что ты, Кузя, ничего такого глобально невыносимого не происходило в нашей жизни с родителями Саши… А на мелочи я не обращаю внимания, ты знаешь. А интернет – это какая-то искаженная реальность. В нем всегда творится глобальная несправедливость. Там на каждом углу сидят мамочки с открытой грудью, которой кормят младенца и тем шокируют общественность, там невоспитанные малыши, которые раскачивают чужие кресла в самолете, там наглые старушки в каждом автобусе – требуют освободить себе место и сгоняют с сидений инвалидов с костылями, там толстые тетки, влетающие в купе и с ходу занимающие чужую нижнюю полку…

– Но погоди, ты называешь себя невесткой, а его маму – свекровью? Мне не послышалось? Ты так себя и Сашину маму позиционируешь?! – опять поразилась Ирина.

– Ну так проще… Саша мне заявил, что в любой момент готов сделать мне официальное предложение, как только я намекну.

Ирина зарыдала, я привычно накапала ей успокоительного. Кухню заполнил ментоловой запах, он немного приглушил те запахи, что остались после ремонта.

– Как же у вас с ним все хорошо складывается… – всхлипывала Ирина, то и дело вытирая слезы салфеткой.

– У нас пока ничего не складывается, мы просто живем вместе, просто стараемся немного обустроить быт… Ну правда, у меня же тут конкретный «бабушатник» был, или как это называется… Я реально рада, что Саша настоял на ремонте!

– И вы с ним советовались – что переделывать, какую мебель покупать и прочее?

– Да, конечно.

– И даже не ссорились, не спорили?

– Совсем нет, – призналась я. – А чего там… Он платит, буду я спорить еще… И потом, тут такой момент еще, интересный… – не выдержала, засмеялась я. – Мы исходили не из того, чего хотим, а просто выбирали из того, что есть – по цене, цвету и прочему… Это сильно облегчает ремонт, когда не надо стремиться за мечтой или там пытаться сделать такой ремонт, чтобы уж основательно и на века… Что есть более-менее приличное, то и берем.

– Какие вы потрясающие! Идеальная пара… Говорят, те пары, что пережили ремонт вместе и не разругались в пух и прах, способны на вечную любовь. И как быстро тут все сделали… – огляделась сестра. Она уже не плакала, а опять улыбалась.

– Но тут был простой косметический ремонт, ничего сложного, – справедливости ради заметила я. – Покрасили потолок, переклеили обои, пол отциклевали… Все остальное еще в порядке, стены ровные. Лично меня больше всего поразило, каким тут пол стал…

– Да, квартиру не узнать! Вы должны обязательно пожениться и родить…

– Кузя!!! – заорала я. – Если ты опять про часики… То я не знаю что!

– Ну а что тебя смущает, что? – нетерпеливо спросила сестра. – Сама же говоришь, что он в любой момент готов сделать тебе предложение. Я, кстати, о таком даже не слышала… Обычно это как-то по-другому происходит, неожиданно… и в торжественной обстановке. С вставанием на колено, дарением кольца…

– Люблю сюрпризы и всякие неожиданности, – ответила я. – Надеюсь, так произойдет и у нас… Я же сказала, мое дело – только намекнуть, и все будет – и вставание, и дарение… Неожиданный сюрприз должен быть хорошо подготовленным. А кольца, если пойдем заказывать, то только вместе с Сашей и по своим эскизам, вот эта вещь точно должна быть уникальной, а не шкафы со стульями.

Дождь за окном лил непрерывным потоком. Какая-то зелено-голубая мгла там. И тихо так… Или тихо из-за новых окон, которые гасили все звуки снаружи?

– Слишком все быстро у нас, – призналась я.

– Ты не любишь Сашу?

– Люблю.

– Ты не можешь забыть Илью?

– Забыла уже, – спокойно сказала я.

– Ну тогда что с тобой такое? – нетерпеливо спросила опять Ирина.

– Не знаю. Я Саше сказала, что я верну ему все деньги, что он на меня потратил, если вдруг мы с ним расстанемся. Но он заранее отказался принимать их.

– Даша! – Ирина воздела руки к новому свежепокрашенному потолку. – Ты… ты не права, и это еще я очень мягко выражаюсь.

– Почему я не права? Потому что он готов на меня тратиться, а я нос ворочу, точно принцесса какая? Кузя, сейчас не древние времена, когда женщины продавались за миску супа, если помнишь, мы это обсуждали. И за косметический ремонт в квартире тоже уже стыдно продаваться…

– Дурочка ты, – застонала Ирина. – Саша доказывает тебе делами, что он тебя любит! Не словами, а делами! Ну а как в наше время мужчина должен показывать свою любовь? Только так. Устраивая общее гнездо, делая его уютным и комфортным… Карьеру вон он делает. Ты сама мне по телефону недавно рассказывала, помнишь? Саша твой хоть и начинающий, но очень перспективный специалист, который при любом раскладе не пропадет.

– А еще он красивый и умный. С ним интересно, – спокойно добавила я. – И… и как мужчина он меня полностью устраивает.

– Вот!!! Чего тебе еще не хватает? Почему ты сомневаешься? А я знаю почему – ты все-таки своего Илью забыть не можешь, вот почему. Женщины часто мазохистки по натуре, и ты такая же. Илья об тебя