Осенью 1874 года Тунчжи загорелся идеей восстановления дворцового комплекса Юаньминъюань. В целом идея была хорошей, если бы не два но. Во-первых, у казны не было средств для осуществления столь масштабного проекта, а во-вторых, дяди императора и обе вдовствующие императрицы хорошо понимали истинные мотивы такого намерения. Император продолжал вести беспутный образ жизни с частыми тайными отлучками из Запретного города, который запирался на закате, и даже Сыну Неба приходилось с этим смиряться. В Старом Летнем дворце[143] император мог бы пользоваться гораздо большей свободой, нежели в Запретном городе. Когда прения по поводу восстановления дворца достигли пика, князь Гун и князь Чунь почтительно высказали племяннику все, что они думали о его образе жизни, начиная с пренебрежения делами правления ради участия в оперных постановках и заканчивая тайными отлучками из Запретного города. В ответ император обвинил дядей в попытке давления на него, а также в других преступлениях, которые укладывались в рамки государственной измены. Оба великих князя лишились титулов и должностей, а дальше все могло бы обернуться и хуже, если бы не заступничество императрицы Цыси, к которой они обратились в поисках защиты от императорского произвола. Цыси пришла к сыну вместе со своей «старшей сестрой» и сделала ему строгое внушение, которое ему пришлось выслушать на коленях – будь ты хоть трижды император, но родителей своих обязан почитать, невзирая на свой высокий статус. Так великие князья Гун и Чунь оказались пожизненными должниками императрицы Цыси.

В начале декабря того же года на теле императора появилась сыпь, которую придворные врачи сочли проявлением натуральной оспы. Поскольку состояние здоровья не позволяло императору исполнять (хотя бы формально) свои обязанности, регентство двух вдовствующих императриц было возобновлено. Обычно натуральная оспа убивала человека скоро, но император проболел дольше месяца и скончался 12 января 1875 года, не оставив сына, которому можно было передать престол. Так пресеклась прямая династическая ветвь, которая вела свое начало от Айсингьоро Нурхаци.

О том, как был разрешен кризис престолонаследия, пойдет речь в следующей главе, а нам пока нужно решить вопрос оценки, которая будет выставлена императору Тунчжи. Он получает пять баллов по стобалльной шкале за то, что порой прислушивался к мнению своей мудрой матери.

Историки любят муссировать версию о намеренном заражении императора оспой, сделанном якобы по приказу Цыси. Якобы сначала вдовствующая императрица пыталась вывести сына из-под влияния его жены-императрицы, а когда поняла, что это невозможно, решила избавиться от него таким вот образом. Согласно другой версии, император болел сифилисом в тяжелой форме, но, соблюдая приличия, придворные врачи зарегистрировали позорную болезнь как оспу.

Нет ясности относительно жены Тунчжи императрицы Сяочжэи. Некоторые источники сообщают, что на момент смерти мужа она была беременна, но Цыси то ли уморила ее голодом, то ли вынудила покончить с собой, то ли отравила. Но, возможно, что императрица Сяочжэи умерла своей смертью 27 марта 1875 года, совсем ненадолго пережив императора Тунчжи. В мемуарах одного из придворных чиновников рассказывается о том, как незадолго до кончины сына Цыси избила невестку за то, что та осмелилась высказать критику в ее адрес. Короче говоря, мира между свекровью и невесткой не было, а истинную причину смерти императрицы Сяочжэи мы вряд ли когда-то узнаем. Но, так или иначе, даже если она была беременной, то родить не успела. Династическая ветвь пресеклась, и нужно было искать нового императора. При наличии возможности Цыси села бы на престол сама, но это бы ей не удалось ни при каких обстоятельствах, так что пришлось подыскивать себе «заместителя».

Глава 12. Император Гуансюй, неудачливый реформатор

Прежде чем приступать к рассказу о преемнике императора Тунчжи, нужно дать описание обстановки, сложившейся в Цинской империи к середине семидесятых годов XIX века, когда стараниями вдовствующей императрицы Цыси и ее помощников, в том числе и иностранцев, начался период восстановления, который удобнее было бы назвать «периодом реанимации», несмотря на то что этот медицинский термин историками не используется.

Глубокая разруха, вызванная войнами и множественными, практически повсеместными восстаниями. Кризис сельского хозяйства и производства, упадок торговли, снижение численности населения. К бедам, вызванным войнами, добавилось изменение русла реки Хуанхэ в результате наводнений 1851–1855 годов. Если раньше Хуанхэ протекала к югу от полуострова Шаньдун и впадала в Желтое море на побережье Цзянсу, то теперь она потекла севернее Шаньдуна и впадала в Бохайское море около Тяньцзиня. Некоторые историки склонны считать последствия изменения русла «младшей сестры»[144] главной причиной восстания тайпинов, но такая трактовка выглядит упрощенной, хотя нарушение оросительной системы от Кайфэна до Желтого моря создало много проблем.

Площадь обрабатываемых земель к 1875 году находилась на уровне 1831 года, а численность населения уменьшилась примерно на тридцать миллионов человек. Налогов собирали вдвое меньше прежнего, наблюдался выраженный дефицит серебра, вызванный импортом опиума, а традиционная практика «тугого затягивания поясов», то есть увеличения налогового бремени, только бы ухудшила положение, вызвав новые восстания. В такой ситуации нужно было не отнимать, а давать, и правительство перешло к бесплатной или льготной раздаче необрабатываемых земель с одновременным уменьшением налогов на первых порах. С сиюминутной точки зрения такая политика выглядела чистейшим безумием – ну как можно разбазаривать земли и снижать налоги при пустой казне? Но в перспективе она оказалась крайне полезной, поскольку позволила преодолеть сельскохозяйственный кризис уже к концу XIX века, и это несмотря на страшный голод 1876–1879 годов, вызванный повторявшимися засухами в центральных провинциях. Утечку серебра удалось прекратить наиболее простым методом – переходом к выращиванию потребного количества мака на территории империи (ох, что бы сказал по этому поводу император Даогуан?).

Императрице Цыси не пришлось долго ломать голову по поводу выбора преемника своему покойному сыну, поскольку у нее имелась идеальная кандидатура – трехлетний Айсингьоро Цзайтянь, сын великого князя Чуня и его Ваньчжэнь, приходившейся Цыси младшей сестрой. Таким образом, Цыси убивала одной стрелой не двух, а трех птиц. Во-первых, она возводила на цинский престол своего племянника, что способствовало возвышению ее рода и упрочению ее статуса. Во-вторых, регентство тетки при племяннике выглядело совершенно естественным образом. В-третьих, вдовствующей императрице хотелось отомстить великому князю Чуню, которого она люто ненавидела.

«Отомстить?! – удивятся сейчас некоторые читатели. – Хороша месть! Разве плохо быть отцом императора?».

Скажем так – не всегда хорошо. По китайским представлениям, так совсем плохо. Наличие у императора живого отца создает весьма скользкую политическую ситуацию, в которой отец может попытаться узурпировать власть,