Александр тем временем отдал распоряжение троим солдатам подняться по этажам и посмотреть, есть ли кто внутри подъезда.

– Как ты? – обеспокоенно заглядывая в глаза Зои, спросил Фортиус.

– Получше, но слабость сильная, – еле шевеля бледными губами, ответила та.

– Профессор? – обратился Алекс к Рите.

– Я думаю, минут через пятнадцать приду в норму, – и она прикрыла глаза, откинув голову на стену.

Алекс тяжело вздохнул и присел рядом с Зоей. Она положила ему голову на плечо и тоже прикрыла глаза. Головная боль начала постепенно отступать.

– Зоя, может, вернешься в биоэкологическое измерение? – предложил капитан Фортиус.

– Нет, даже не проси, – ответила она ослабшим голосом, – профессор сказала, что скоро станет легче.

– Катюшка сейчас смотрит на вышку электропередачи, я вижу ее глазами. Рядом как будто какой-то развалившийся магазин или что-то подобное, – медленно проговорила профессор Тори и, оторвав голову от стены, взялась одной рукой за висок.

– Что за здание, Рита? – напрягся Алекс. – Можете точнее описать?

– Два этажа, стекла выбиты, белые стены из мелкой плитки… и из-за строения видна ЛЭП. И смотрит она откуда-то сверху… – поморщившись от нового приступа головной боли, добавила профессор Тори

– Боже, Рита, как она? – схватив за руку говорившую, прошептала Зоя.

– Она голодна и устала, не понимает, что происходит. Но волнения нет.

Из глаз Зои покатились крупные слезы, которые она пыталась безуспешно сдержать.

– Нам нужно найти это место! – полушепотом, но командным тоном произнес капитан Фортиус.

– У меня не получается почувствовать ни расстояние, ни направление, – расстроено выдохнула Рита, – эта убойная доза радиации приглушила мои способности. Чтобы восстановить их, мне нужно время.

– Профессор Тори, стоя у здания, вы сможете почувствовать, там ли девочка? – спросил капитан Фортиус.

– Я постараюсь.

– Значит, нужно искать подходящие под описания строения, – заключил Алекс.

– Дронов запускать опасно, – вмешался Терещенко, – если их увидят техногены, то сразу станет ясно, где мы.

– Согласен, – кивнул Фортиус.

Вдруг этажом выше раздался крик, а затем звуки борьбы. Все бросились вверх по лестнице. Собрав последние силы, Рита и Зоя, подхваченные за руки Алексом, тяжело поднялись и последовали за отрядом.

Забежав в пустую квартиру, откуда послышались звуки, группа увидела одного из солдат. Он был мертв, из его головы сочилась кровь. А рядом лежал трехрукий лысый техноген в серых лохмотьях, которого успел скрутить второй ушедший на разведку военный, третий солдат приставил дуло автомата к голове уродца.

Понимая всю безвыходность положения, техноген не шевелился.

– Он напал на него со спины и пробил ему голову камнем, – прокомментировал ситуацию военный, скрутивший трехрукого. – Как он только его разглядел-то в защитном костюме, зараза техногенная!

– Убивать не будем, вколите ему снотворного на двенадцать часов, чтобы не выдал нас, – отдал приказ Фортиус.

– Есть, капитан!

Алекс вывел Зою и профессора Тори из злополучной квартиры.

– Макс, ты слышишь нас? – обратился Алекс к Залескому через передатчик.

– Да, капитан Фортиус.

– Ты можешь найти интересующее нас здание и проложить путь?

– Дай мне несколько минут.

***

Егор Ярошенко ходил из угла в угол в большом сером кабинете, обставленном светлой мебелью из ДСП. Он то сжимал, то разжимал кулаки, злобно поглядывая на сидящую в углу на белом стуле Лию.

– Если бы ты сейчас была в деле, у нас был бы полный контроль! – зло выговаривал техноген.

– Я провалилась, но я исправила свою ошибку! Я предоставила вам такую прекрасную возможность убрать Вита Лонга! И то, что твои подручные не справились, имея на руках все козыри, не моя вина! – с мало скрываемым раздражением парировала Эссет.

– Нам теперь остается только ждать их оплошности, чтобы понять, где именно они засели. У нас был такой план, такой план! А ты все испортила!

– Я заменила его не менее выигрышным планом! Но то, как действуют твои люди, убивает любые гениальные планы. Не удивлюсь, если Фортиус еще и девчонку освободит, и с живой Вита Лонга уйдет! – Лия издевательски усмехнулась.

Ярошенко в два прыжка очутился возле нее и, больно схватив блондинку за локоть, стащил со стула.

– А может, ты на два фронта играешь? – выдохнул он ей в лицо.

– А ты уже перестал мне доверять? – ничуть не испугавшись, ехидно улыбаясь, ответила Лия.

– Ты прекрасно знаешь, как много для меня значит успех в этой операции.

– Знаю, – медленно протянула Эссет, освобождаясь от цепкой руки Ярошенко, – только раньше я думала, что мы преследуем одну цель – стереть границы миров, чтобы быть вместе. А теперь мне кажется, что у тебя на этот счет есть какие-то свои соображения.

***

– Алекс, я нашел два здания, подходящие под описание, – послышался в передатчике голос Залесского, – одно к югу от вас в пяти километрах, другое ровно противоположно к северу в семи километрах от вашего местоположения.

– Спасибо, Макс!

Алекс подозвал группу к себе и показал на светящейся электронной картограмме две отмеченные лейтенантом Залесским точки.

– Какая из этих точек верна, неизвестно, – проговорил капитан Фортиус. – Поэтому давайте решим, куда мы отправимся сначала. Если мы не угадаем, то нам придется проделать в два раза больший путь.

После общего обсуждения решили отправиться на юг, так как это было ближе.

Посмотрев на измученные лица Зои и Риты, капитан Фортиус решил дать возможность им отдохнуть, а заодно и всей остальной группе. Вырвать Катюшку из лап техногенов по горячим следам все равно не удалось, поэтому смысла бежать, не зная точного местонахождения девочки, не было. Тем более после передышки, возможно, восстановятся способности Риты, которые сейчас очень нужны.

Решили расположиться в просторной, но пыльной квартире на втором этаже. Комната, куда прошла Зоя, была пуста, только кое-где валялись обрывки бумаги и деревяшки от когда-то стоявшей здесь мебели. Устроившись на снятой с петель двери и положив рюкзак под голову, она задремала. Александр с Алексом расположились отдельно в углу и, негромко переговариваясь между собой, изучали электронную картограмму. Профессор Тори села в ногах у Зои и, опершись спиной на когда-то голубую стену, прикрыла глаза. Остальные расселись кучками на голом полу вдоль стен. Двое дежурных заступили на вахту.